DE LA MONARCHIE

Il est curieux d'entendre le bourgeois Docteur, dans l'inliniité dune sorte de conversation écrite, endoctriner son nouveau disciple pour l'amener à dépouiller ce qui pouvait subsister en lui du marquis calliolique et féodal.

La question religieuse.

Les religions particulières' ne doivent-èlre envisaii^ées dans un système politique qu'autant qu'elles sont déjà établies.... Car, à la réserve de la religion calliolicjue -, elles sont toutes fausses, et ne peuvent convenir aux Etats qu'autant qu'elles sont assujetties à la morale d'institution divine, c'est-à-dire à la loi naturelle, (|ui est de toutes les religions, de tous les pays, de tous les siècles, et qui est le guide souverain de toute législation, le fondement de toute piété et la règle universelle des bonnes mœurs. Cette religion divine et pure est depuis plus de deux mille ans la religion du gouvernement de la Cbine.... Un politique peut-il donc croire qu'un Etat serait sans religion parce qu'il n'aurait pas une religion particulière?... Les religions d'institution liumaine (je ne parle pas de la religion catbolique qui est la seule vraie, avec la religion universellej, ces religions, dis^je, d'institution humaine ne doivent avoir de rapport avec le gouvernement dans les Etals où elles sont établies que parce ([u'elles ont elles-mêmes besoin d'être gouvernées. Or. dans un système polit i(iue, on ne doit pas prendre le change à cet égard; l'erreur de l'auteur serait trop visible ; l'avantage de plaire à quehiues uns serait acheté trop cher par la perte qui en résulterait au tribunal de la raison.... Car, pour une bonne législation, nous n'avons Ijcsoin que d'une bonne morale, d'une morale c()mi)lète. (jue de !a morale divine universelle, de la morah- par essence et avouée de tout le genre lunnain. ].,a croyance dans <|uel(ju(' religion <[ue ce soit n'y peut rien retrancher, ni rien changer, (pi'ati préjudice de la justice, de la vérité et de la piété. In Dieu créateur, une |)rovidence, une justice siipiême, un rciuuiié-

I. Passjifje (lu l'i-tiHi- a\u\\ir] se ra|t|)()rlc la iiolf : " La i(lii,'i()ii c^t toujours l(i nicillciir f^aiant (|u'<tn puissi* axoir des uururs «les Imuimis. ■ (iilalion <]ui' Mirabeau l'ail sienne. — (M'. Tiaiti-, cliap. i, ■?.' seclioii. p. K»

l'. l'Oruiule (le |)lécauLi<)n toujours utile à rep()(pie. in-ie^saire ici puniinenaf^er la susceplihiliU' (lu uiaivpiis.

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ratcur, une vie future, une loi obligatoire, des châtiments, des récompenses pendant la vie et après la mort — sont de l'essence de la religion naturelle et reconnue des philosophes moraux dans tous les temps et dans tous les pays.

Cette expression^ est trop" vague. S'agit-il de religion particulière?. . Le peuple du royaume de (bastille ctait-il meilleur que le peuple du royaume de Grenade?... Il ne s'agit pas ici du métier de ceux qui sont chargés par état de dogmatiser, mais du métier de législateur. Ces deux métiers se rencontrent, mais ils ne se confondent pas....

... Le théologien n'a pas plus d'avantage que le législateur sur le droit naturel, qui est une loi souveraine pour l'un et pour l'autre: ainsi le législateur est plénipotentiaire par l'autorité de cette loi, distincte de la théologie mystérieuse-....

La note-rt'ponse suivante, inscrite par Mirabeau en marge d'un Mémoire critique de la Société de Lille sur la V partie de V Ami des hommes ' , montre bien quel était en 17.)!)'% sur la question qui nous occupe, le point de vue du marquis, (bi-t did'érent de celui du docteur.

Je n'ai point de prêtres dans ma race, et n'y en eut jamais, chose rare^ ; mais je donnerais ma vie, s'il en était question, pour le maintien des privilèges et du rang de cet ordre en France. La politique n'est autre chose que le lien des sociétés. Les hommes ne se réuniront jamais (pic dans l'objet où ils croiront trouver leur avantage. Le cenire et la source des avantages est Dieu, où se trouvent beauté, bonté, justice et harmonie, 4 pivots de tous les biens que nous recherchons ici-bas, même dans nos illusions. Le plus puissant point de réunion entre les hommes est donc Dieu'': mais l'homme

1. " Lf devoir ua de rèj^lc sûre qui- dans la relijjion. » Trailr, ch. i, "2' seclion, p. 17.