Le marquis a près de liO ans

:!. Page (i du iiiamiscril.

DISCOIRS |)K RKNTRHE : 177., 125

bition'; et bravani la mu'i' inaicliandc et ses alp:uazils. il mérita d'entendre un jour le Père des pauvres el de la charité lui appliquer ces consolantes paroles : Jai été nu, et vous nim'cz vêtu. Il appuya depuis du j)lus ardent travail la liberté du pain du {)eu[>le- : J'ai eu faim, et vous m avez nourri. Soit vainqueur, soit repoussé aux attaques du monopole, son courag'e ne s'est point démenti. On n imaji^inerait pas dans un désert qu'il en fallut beaucoup pour annoncer à Un peuple endetté, ruiné, quil lui convient d'abandonner un commerce où il a perdu plus de 40(1 millions eu iO années; mais pour |)eu qu'on connaisse les hommes, on trouvera (juelque mérite à oser dénoncer cette chose au milieu des hommes qui ont mang^é les millions \ Entin il attache le grelot aujourd'hui sur un sujet de la plus j^^rande importance sans doute pour l'humanité, mais en consé(|uence donné plus que tout autre en g-arde à la triple gueule du Cerbère des frauduleuses autorités. . . .

Nous nous acquittons ici de notre portion du tribut général (jui lui est dû dautani plus volontiers (ju'il ne sera pas taxé de partialité, puiscpie l'auteur n'est point économiste. Mais uous osons annoncer, attendu ([ue les œuvres attirent infailliblement la grâce, que Dieu lui fera celle de le devenir un jour et de Tètre Jusqu'à la tin.

niscnr^ns riîoxoxcÊ par MinAnE.\r i la

liESTRÈE DES ASSEMBLÉES ÉCOXO.MKJI ES'

i4 décembre Tyy5)

Ce Discours est prcsqu'un cliiiiil de Irioniplic de l'apùlrc de la

1. [.('S R(''/h'xions de Morcllcl sur les m'oniaf^cs de lu libre fithrication et lie l'usaffr (les toiles peintes ont paru en ITiiS. La pr()hil)iti()ii <|u«' ic-prou vail l'al)l)r fut ievrc en ITIi!).

:;. Allusion au Fragment d'une lettre sur la police des grains (\uc Morcllcl avait publie en 17'lt, i-l surtout à la Héfntntion des Dialogues de (laliani (1770).

:{. Allusion au Mi-nioirc de iMorcllct sur la situation actuelle de la Compagnie des Indes. |)ul)lic en I7(i!). et <|ui précéda de peu la suppression du privilèj^e de la Couipagnir-.

126 MIUAliKAl!

Physioci-alie ; Mirabeau a encore pleine confiance dans le succès des opérations de Turgot, conseillé par Dupont.

... Je n'étais i)liis jeune' ([iiand le premier j'annonçai les lois de Tordre nalureT- et dévouai aux Dieux infernaux les tenants et les satellites autorisés du désordre fiseal, de la prédomination mercantile et de la politique prohibitive ; je n'étais plus jeinie en elTet : et je n'étais pas vieux encore quand j'ai vu leurs prétendus secrets, ei-devant révérés, désormais livrés à la dispute des hommes et au murmure raisonné, [)résage de l'ana thème universel. Je n'étais plus jeune déjà, quand on présentait encore au souverain les accapareurs de l'impôt comme les colonnes de l'Etat, qu'on s'avouait, travailleur de provinces en finances', qu'on vantait au gouvernement les corvées comme propres surtout à accoutumei' les peuples à l'obéissance; et je n'étais pas vieux encore, que les publicains ont tremblé dans leur repaire d'un frémissement qui ne les quittera qu'au terme prochain de leur pouvoir ; que leur fatale science, quoique trop exercée encore, a néanmoins été prescrite dans les opinions; que l'ordre de supprimer les corvées a été prononcé. Je n'étais plus jeune déjà, qu'on exaltait encore le cerveau des souverains lettrés par les fumées de guerre et de con([uète : ([u'on leur inspirait d'autre part que le secret d'Etat, la dissimulation, et le soin de n'employer et de n'avancer que des gens de peu\ étaient les ressorts d un gouvernement sage; tandis ([ue d'autre part des philosophes entortillés et vagues, soi-disant politiques, prêchaient au peuple je ne sais quelle liberté, l'oppositioji, les contrepoids respectifs, et tout le fatras d'intentions, d'attentions et de prétentions séditieuses'^ dont le terme nécessaire est l'esclavage précurseur de l'anarchie ou celui ([ui la suit; et je n'étais pas vieux encore quand j'ai vu des souverains reconnaître l'ordre naturel comme la Loi sacrée (jui oblige également et les rois et leurs peuples, et s'adresser à ses organes avec la sage et soumise modestie d'un enfant ; un jeune prince % don du Ciel, la sviivre,