LE PROVERBE DE LESCRIVAIN

Très redoubté et très puissant

Monseigneur le comte d'AngoIesme,

Me fist escrire en cellui an

C'om disoit cinquante et deuxhiesme

Ce livre, et finir par esnie

De toutes ses façons ensemble ;

Qui traicte, ainsi cora nie semble.

De la i)uissance espiiitueiJe

Et aussi de la temporelle,

En parlant de plusieurs raisons,

Et fait des deux forte querelle,

L'appreuvant par droit et canons.

En la Roclielle escript fut, Et par l'escrivain acompli.

Car le bon seigneur lors i fut, Pour la garder, si com je vis, Des Angloys, car je vous affy C'om disoit tout communeineni Que assegier la venoient si.

Mais il advint tout autrement.

Car ailleurs querirent leur vent, Où on les queroit plus que cy.

Ce fut à Bourdeaux. trahissant Les Francoys aussi Coitivy.

Lors se rendirent les desloyaux Contre leur sei ment et leur foy ;

(1) Et non pas d'a/ur, comme le marque le P. .\iiselme, à l'article des ducs d'Orléans et comtes d'Aiigoiib^me. Tome i, p. 205 et '>09.

3U8 roMiS ANCIENS

],(• noble contf et >es feaiilx

Donc s'en |>ailiienf rhascnn clic/, sov

Mais le roy qui tant fu puissant

Ne le voult pas ainsi souffrir.

Ains assegior les (ist on l'an

Qui fut euiprès, sans deftaillir.

Là fut mon bon seifineur su'^clit

Aveeques ses loyaux barons,

Que Dieu par sa grâce conduit

Contre ces tiesloyaux Gascons. Anieu.

Et loul à la (in du texte , en rubriques : « Mon très >. reiloul)lé et puis.sant seigneur nions, le conilc -> d'Angoulesme, germain du Roy, nie fist escrirt " cesluy présent Songe de Vergier en la ville de » la Rochelle , en l'an de grâce mil quatre cens » cinquante deux, Bail. »

^ous avons déjà nommé plus haut ( page 103 ), Jean d'Orléans comte d'Angoulème et fils de Louis d'Orléans. Le P. Anselme nous dit seulement que « il assista le Roi à la conquête de la " Guyenne contre les Anglois. » Mais iMonstrelet et Martial d'Auvergne parlent avec éloge de son dévouement et de ses services au temps de la prise et de la reprise de Bordeaux. L'intérêt des vers que nous avons cités se rapporte donc à ces mots :

.... tralnssant Le» François aussi Coitivy.

Nos historiens ont passé presque sous silence la conduite d'Olivier de Coitivy, fils du brave amiral Prigent (1), dans cette circonstance. Loin de le

(1) Voy Ton) i, p. 58 ; — et Toni. ir, p. 3i9.

FORMAT IN-FOI.IO MEDJOCRl. 309

compter au nombre des seigneurs gascons qui in iroduisirent une seconde fois l'Anglois dans les murs de Bordeaux, ils disent <juc Coilivy demanda la permission de sortir de la ville, et que la soudaine arrivée des Anglois le força de demeurer prisonnier des vainqueurs. Mais comment ne sutil rien prévenir, rien enqjèclier ? comment n'exposa-t-il pas sa vie? comment le roi de France, rentrant dans sa ville, ne lui rendit il pas le gouvernement de Guyenne? enfin comnienl notre copiste, sous les yeux de son protecteur Jean comte d'An goulème, auroit-il hasardé une imputation aussi grave, si l'opinion générale ne l'avoit constatée. Oue fait cependant Villaret dans son Histoire de France? Fort du silence de Monstrelet, il croit pouvoir supposer une circonstance que notre copiste rend aujourd'hui facile à démentir; et de s.i propre autorité, il met le traître Coitivy au nomcre des seigneurs françois qui contribuèrent le mieux à la reprise de la Guyenne. Le fameux Talbot , comme on sait, mourut quelques jours avant la reprise de Bordeaux et devant la ville de Castilion; or, dit Villaret, « on distinguoit parmi les ■> braves guerriers qui deffendoient le retranche- > rnenl i\e CiisliWon, Coilivy y Chabannes, de Bueil, ') Beauveau, etc. » (Tom. xvi, p. 70.) La vérité c'est que les historiens contemporains citent ici tous les autres noms, excepté celui de Coitivy, alors prisonnier forcé ou volontaire des Anglois.

C'est d'ailleurs gratuitemenl , conlre sa coutume , que le P. Anselme dit qu'Olivier de Coitivy rentra dans Bordeaux avec le Roi , après la reprise de la ville et y lit bâtir le château Trompette. (Tom. vu, p. 845.) Ce fameux château fut construit sous le gouvernement du sire de Clermont, successeur de Coitivy.

D'après tout ce que nous avons dit , on voit que la leçon la plus ancienne du Songe du Vergier est renfermée dans le volume 6058. C'est aussi le texte le plus beau, le plus exact, le plus complet; et je ne doute pas qu'il ne doive servir à la reconnoissance du véritable auteur de l'ouvrage. C'est là ce dont nous nous sommes occupés ailleurs; mais enfin il demeure constant, d'après l'explicil rapporté, que le texte latin ne peut être postérieur à l'année 1376. Lancelot s'est donc trompé quand il a déclaré que le Songe de Vergier n'avoit dû parôître qu'après le 18 décembre 1378. Oublions un instant notre explicit et rappelons la seule raison sur laquelle il s'appuie. « On y discute ce qui concerne la confis- » cation de la Bretagne, et le chevalier prouve que » Charles V a pu et dû le faire pour les felonnies » commises par Jean de Montfort son vassal; or, >' l'arrêtqui le prononça est du 18 décembre 1378.» Mais il s'agit dans plusieurs endroits du Songe de Vergier, non pas de l'arrêt qui intervint en 1378, mais de la conliscation du duché de Bretagne qui eut lieu en 1374, précisément à l'époque où notre

VOKMAT IN-KOMO ÎMEDIOCBl. 311

auteur écrivoit , et les derniers mots de cette curieuse discussion prouvent même que l'arrêt n'éloit pas encore rendu. Les voici, f" lxviii : « Concluons donccpies (|ue le Roy de France selon >. Dieu et selon tous droits humains lient la duchié » de Bretaigne en sa main, pour la rébellion et la » trahison manifeste dudit messire Jehan de Mon- » fort , et en est privé jà par sentence de droit le » dit messire Jehan. Laquelle sentence de droit le •' Roy puet déclarer ainsi comme il est accoustumé » en tel cas, toutefois qu'il lui semblera que bon » soit. »

C'est-à-dire, que cet acte de justice rigoureuse, le Roi pourra, quand il voudra, le faire proclamer par l'organe des gens de justice de son parlement.

Il est une seconde phrase qui sembleroit plus favorable au calcul de Lancelot ; mais pour faire juger de toute sa force, il faut placer le texte latin en regard du texte françois :

Texte latiii.édit. de Galliot a» P.e, ^^^^^ iVançois, ii" 7058, f" 55 v» . fo 39 V".

Quid , diebus nostris Pelro po Et si avons exemple assez nouvel

teutissiiiio régi Hyspani* eveneiit du loy Pierre de Castille lequel a

uemo est qui ignoret, qui per fia- esté de son royaume et de sa vie

trem suum naturalem haberi ( lege par son frère Henry, n'a pas loug-

Henricum) cum gladio intereniptus temps prl\ 6. Et aussi messire Jehan

dictum Henricum demisitheredem. de Montforl, naguères duc de Bre-

Quid insuper contigerit donJno taigne, a esté soudainement privé

Johanni de Monteforti nuper duci de la duchié , ce semble par divin

Britannia' notnm est omnibus. Isti jugement. Considérons aussi couie

namque quoniam a se scienliam Dieu se est vengié du très grant

Dei repulerunt et ipsi repuisi orgueil du prince do G;illes La-

sunt.. (|uelle chose a esté pour ce qu'ils

ont de soj la science de Dieu déboutée.

'Sl'2 FONDS ANf.IENS.

La meiilion du prince de Galles, on le voit, ne se trouve que dans le texte François : cette mention n'infirme donc pas l'autorité de Vexplicit latin, et l'on en peut uniquement conclure que l'ouvrage François n'a pas été publié en même temps que le texte latin 5 nous en sommes convaincus, et BOUS en trouverions facilement d'autres preuves.

Une autre difficulté plus singulière et que nous ne devons pas dissimuler en maintenant l'autorité souveraine de l'eicp/iaYdes manuscrits latins, c'est l'inscription du Songe du Vergier en latin et en François , très-exactement Faite dans le catalogue des livres de Charles V , dressé par Giles Malet , en 4373. H n'y a pas moyen de le contester, c'est au f° xni r° de l'inventaire conservé dans le Msc. 8354 ^ , et on le trouve également dans le rouleau en vélin qui contient la copie du même inventaire (armoire Baluze, n° 102) : « Un livre ap- » pelle le Songe du Vergier, qui est d'un avis com- » ment le pape ne doit avoir cognoissance en ce » qui touche le temporel en la justice du Roy, cou- » vert de soye ynde à queue. — Baillé par le Roy )' à mestre Evrart Termagon. — Item un autre » livre couvert de soye à queue qui est le latin du » François dudit livre. »

Comment admettre que le livre ne Fut transcrit qu'en 1376, quand on le trouve déjà dans un pareil endroit? C'est ici l'occasion de discuter un

point de bibliographie qui ne s'appliquera pas uniquement à la date du Songe du Vergier. 11 n'y a pas long-temps qu'un savant Anglois a fait retentir les journaux de son pays et du nôtre consacrés à la géographie des doutes que lui inspiroit la date de 1374 ou 4375 que M. Jomard, M. Walkenaer, M. d'Avezac, M. Buchon et moi, nous avions assignée àla fameuse carte catalane conservée sous le n"6816. Depuis l'impression de mon premier volume, j'avois reconnu que cette carte avoit fait partie de la bibliothèque de Charles V; la reliure étoit encore la même, toutes les indications de Giles Malet se rapportoienl parfaitement à notre précieux volume, le doute ne paroissoil pas admissible. Et cependant, comment reporter à l'année 1374 l'exécution d'un livre inscrit sur un inventaire de 1373? Voilà le problème à résoudre, la difficulté à lever 5 on voit que je ne prétends pas en diminuer la force.

L'inventaire de Giles Malet est ainsi intitulé : « Cy après en ce pappier sont escrips les livres de » très souverain et très excellent prince Charles le » Quint de ce nom, par la grâce de Dieu roy de » France, estant en son chastel du Louvre, en » trois chambres l'une sur l'autre. L'an de grâce » M. CGC. Lxxin (1). Enregistrés de son comman-

(1) On pourroit élever des doutes sur ce chiffre et lire m. ccc. lxxui. ou 1376, si le rouleau de parchemin des armoiries Baluze ne portoitpas en toutes lettres mil ccc. soissante treze. L'évidence est donc bien acquise à cette date.

» deiiienl par iiiov Gilet Malet son varlel de cliani- » bre. »

Mais ces lignes doivent -elles nous faire niéconnoilre une identité d'ailleurs incontestable entre la description de Malet et la carte catalane de la Bibliothèque royale? Sur la foi de leur témoignage, nous inscrirons-nous en faux contre la date si nette de tous les manuscrits connus du Somnium Viridarii? Je ne le pense pas.

Giles Malet eut la garde des livres du Louvre depuis l'année 1373 jusqu'au mois de janvier 1410 (vieux style), connue l'atteste l'intitulé de la seconde pièce renfermée dans le même volume 8354^ : '< C'est le compte de madame Nicole de Ghambly, " vefve de feu messire Giles Malet... des livres es- " tans au chaslel du Louvre en trois chambres » l'une sur l'autre, dont ledit messire Giles a eu la « garde, cest assavoir depuis l'an mil ccc. lxxiii, » jusques au mois de janvier mil cccc. et dix, qu'il » est aie de vie à trespassement. ■

Ce premier inventaire de Malet avoit été déjà re collé après la mort de Charles V, en 1380. Cette dernière année est donc le terme rigoureux, déiinilif de toutes les insertions de Malet.

Mais doit-on accorder au titre du premier inventaire une foi tellement robuste qu'il ne soit pas per n)is de supposer, 1" (jue si le premier feuillet est réellement de 1373, les autres peuvent avoir été remplis de 1373 à 1380 ?

FORMAT KN-FOLIO MKDIOCKI. 315

2 Que si les insertions n'ont pas été faites toutes d'un trait en 4373, les livres inscrits en dernier lieu sont précisément ceu\ qui furent déposés les derniers dans les chambres du Louvre?

Or, le Songe du Vergier, dans la première chambre , formoit les insertions 244 et 245 ; et cette chambre ne contenoit, en 1380, que 268 insertions.

Vers la lin des insertions de la seconde chambre, on lit, f°23 : « Il vint du conte de S. Pol XI » livres desquels le Roy en mist quatre en la toui » de Beauté et un qu'il a baillié à monseigneur » le dolpbin, qui est de Godeffroy de Billon. » Charles VI naquit au mois de décembre 1368. Il aurait eu, en 1373, moins de cinq ans; peut-on aisément admettre que le Roi lui ait, à cet âge, baillé une histoire des croisades? et n'est-il pas mille fois plus vraisemblable de penser que ce livre lui aura été donné quand il pouvoit s'en servir, quand il savoit lire, c'est-à-dire vers 1378 ou 1380?

Si d'ailleurs Giles Malet a mis plusieurs années à dresser son catalogue, il n'aura fait que donner un exemple suivi pieusement depuis par tous les bibliothécaires connus. Oui lepressoit? et s'il acheva la besogne en moins d'une seule année, que devinrent les autres livres que le prince aura fait acheter ou exécuter dans les années suivantes? Ce dernier argument nie paroît décisif. Il est certain qu'à la fin de l'année 1380, Giles Malet ne repré-

.{16 KONDS A.NClE?iS.

sonla p.is un seul volume de plus que ceux qui se irouvoienl dans l'inventaire commencé en 1373. Par ces raisons je maintiens que cet inventaire renferme tous les livres entrés au Louvre par ordre de Charles V, jusqu'en l'année i380; et que le Songe du Vergier^ latin et françois, achevé en i37(3 et 1377, les cartes catalanes exécutées en 4375, ont bien pu prendre leur rang d'inscription dans l'inventaire de Giles Malet.

Le Songe du Vergier est sans contredit l'un des livres les plus spirituels du xW siècle. Toutes mauvaises qu'en sont les éditions publiées, elles don nent cependant encore l'idée la plus favorable du talent de l'auteur. C'étoit, à n'en pas douter, un délié courtisan : habile à manier l'ironie, à faire valoir les intérêts du prince non seulement aux dépens du clergé, mais aux dépens de quicon(|uc pou voit avoir à réclamer quelque chose dans la pari du roi de France. Les seigneurs, les grands vassaux, les rois étrangers, l'empereur, tout est sacrifié au noble roi de France. N'est-il pas singulier que trois fois imprimé, cet ouvrage singulier n'ait été analysé nulle part (1)?

Ln le lisant avec attention on reconnoît que les

(I) Ces lignes étoient écrites quand M. Edouard La Boullaye, l'auleui iM' Histoire delà Propriété en Occident, en a publié plusieurs fragmen> dans la Revue de Législation et de Jurisprudence. Les citations sont bien choisies; il est làcliouv qu'elles soient [)récédées de considérations sur l'histoire de l'ouvrage même, moins jirofondes qu'on u'ctoit en droit de l'attendre de ce légiste recomniandable.

deux interlocuteurs s'expriment quelquefois en rimes. C'est heureusement dans la leçon françoise ; autrement , certains érudits ne manqueroient pas d'y retrouver les traces précieuses d'autant de chants barbares. Je pense que dans le prologue les rimes sont assemblées avec l'intention tle donnci au discours plus de grâce et de solennité; mais il n'en est pas ainsi dans cet endroit où le chevalier gourmande les prélats, f" ix : « Autrement si vous » dittes que les roys et les princes à leurs cousis •) et deppens sont tenus de vousdeffendre et leurs » corps à mort exposer — afin que soyés guaranlis M et sauvés — et vous soubz l'ombre repouserés — » paisiblement et délicieusement — mangerés de » gras morceaus — et si n'oublierez à verser — en » ces hanaps riches et beaux — de ces bons vins » délicieux — qui ne sont pas de Victri et de Bai- » gneux — mais seront d'aultre contrée vers et » vineux — et gardans que le vin passe la verdure ; » — Tant que l'hyver et l'esté dure — en em- » plirez vostre sein — soit de Beaulneou de saint » Porsein. — Et pour ce que vous êtes gens d'es- » glise, vous beurez religieusement, pieusement » et nétemenl. Religieusement à deux mains, pieu- " sèment tant que la lerme veigne à l'oeil, net- » lement car vous n'i laisserez riens. — Et la chan- » terés ballade et motets, — virelais — et ron- » deaux et aurez menestriers qui joueront de di- ') vers inslrumens, et puis entrerez en vos chani

.il 8 FONDS ANCIENS.

>' hrcs bien parées et souef fleurans, — el dormirez » souefvement — et mollement — sans soucy ei

•) sans noise etc. » Certes, tout cela sent un

peu la poésie vulgaire , et plusieurs lignes rappellent les bons endroits de Rabelais. .

Une observation assez curieuse , c'est que dans cette polémique le chevalier croit pouvoir tirer grand parti de la prétendue concession accordée aux papes par Constantin, au concile de Vienne, et voici comme il argumente : « Se l'empereur a » pu conférer aux papes la suprématie des sièges •' apostoliques, cette suprématie n'est donc pas •'d'institution divine. Et est aussy assavoir... ■• que les papes... ont ordonné et establi en leurs » epistres qu'ils appellent decretales, que ceste '• prérogative, laquelle ils ont eue de Constantin, « empereur , prince séculier, ils ont par droict ■ divin sans auscune eslection né humaine consti- » lucion... Et ce ne disoient-ilsau temps que la sei- " gneuriedes Romains estoit en sa grant puissance; » mais après, quand... le siège de l'empereur de » Rom me vacqua plus lonctemps , ils recomraen- " cierent à dire que ceste puissance et prérogative <) ils avoient par droict divin. » (f° 22.) La même thèse est longuement soutenue dans le second livre. Voilà qui renverse bien tout le système de Voltaire sur les moyens employés par le saint siège pour arriver à la domination universelle.

Plus loin (f° XXIV, édit. imp., p. 63), l'exposi-

FOKMAT r\-KUl lu MIDIUCI'.I. 310

lion (les progrès de la puissance ponlilicale est

d'une liardiesse que Luther n'a guère dépassée au

wi* siècle, et pourtant Rome ne condamna jamais

le Songe du Vergier. Après avoir montré que les

papes appuyèrent leurs prétentions sur le passage

de l'évangile de saint Jean : Vez-ci deux glaives, il

ajoute : « Selon ceste signilication, le saint père

» commença à prescher au peuple ce tiltre de sa'

' puissance, jaçoit ce que selon le vrai sens et en

•' lendemenl de l'escriplurc il n'eust pas cellui po-

• voir..., il prescha publiquement au peuple que

luy seul avoit povoir de remettre ou pardonner

" les paines que les pesclieurs dévoient soulVrir

•' pour leurs desmerites en l'aultre siècle. Puis...

» ils firent question des choses qui appartiennent

» à Testât de sainte église, esquelles ils 1\ oient et

-' obligeoient seulement les clercs, et n'osoient pas

» encore leurs dites constitutions, pour paour des

» princes et crainte des séculiers, apeller lois, mais

•' les appeloient décrets. Après... ils demonslre-

" rent au peuple que c'estoit bon et chose conve-

» nable que ils jeûnassent et feissenl abstinence de

viandes en certains temps de l'an pour la grâce

de Dieu plus legierement impetrer, pour tollir et

osier certaines épidémies et cruelles pestilences

" qui couroient pour le temps... Puis que le

» peuple eut gardé voulontairemenl les dits jeunes

" par aulcun temps, (jue firent-ils? Certes ils en

" lirent constitution et ordonnances par manière de

" comninndenient, en piignissant et excommuniant > cenlx qui seroient désobéissans et viendroienl » au contraire, etc. »

L'auteur semble un des premiers qui ail rappelé : « Si comme aucunes cronicques racontent que les » roys de France souloient jadis avant que ilz fus- » sent convertis , en leurs armes porter trois cra- « paulx lesquels furent par miracle en trois fleurs » de Hz, en l'honneur de la saincte Trinité, mer- » veilleusement convertiz. » (F°xxxh. — Edit. de 1733, p. 82. )

Le premier roi de France qui régna en quatre cent quatre-vingt-six s'appelloit suivant lui : Faremund, f " xxxvi , et non François ou Francion , comme le disent les éditions imprimées (pag. 9i, édil. de 1733 ), et comme le répète Lancelot dans sa dissertation... « Derechief le nom de roy de ') France sur tous roys et empereurs est exaulcé, » et toute la terre de par deçà et par delà la mer » se esmerveille de la noblesse , de la magnificence » et de la grandeur du roy de France. » (F" xxxviii. — Pag. 97, édit. impr.).Ces dernières lignes ne sont pas indifférentes pour arriver au nom de l'auteur.

Au f" Lv , on rappelle le goût du Roi pour les livres, le soin qu'il prend d'en réunir un grand nombre et d'inspirer à son fils l'amour de l'étude. A ce propos, le clerc exprime des doutes sur l'utilité d'une grande collection de livres, doutes que le chevalier ne nian(|ue pas de lever complélemeni.

FORMAT IN-FOLIO MEDIOCiU. 321

Au f° Lviii on trouve un tableau piquant des différens ridicules de l'humanité. Le passage qu'on va lire n'a pas de rapport avec le texte latin et se trouve fort mal rendu dans les éditions imprimées: « Aucuns quièrent plus d'honneur et moins de » prouffit. Les autres sont des gens Bouciquault et » demandent plus de prouffît et moins de hon- » neur. Aulcuns ayment mieulx servir aux moyens » seigneurs que aux très grans : les aultres sont » aussy des souldoyers Bouciquault et dient qu'il » n'est pechier que en la mer. »

Au f° Lxxv, le chevalier, après avoir démontré le tort que fait à Charles V le roi d'Angleterre en prenant le titre et les armes de France , nous donne de curieux détails sur le costume propre aux différentes dignités. « Pour ce , ne doit aucun clerc porter les » signes d'un docteur ou d'un maistre, comme de ' porter le bonnet rond se il n'est maistre en » aucunes sciences , espérons dorez se il n'est doc- )> teur en loix. Ou se un escuier porte doré, il » en peut raisonnablement estre reprins. » ( Le latin dit la même chose : « Birretum rotundum , » vel calcaria deaurata. » Édil. de Galliot Du Pré, f° 36. )... « Derechief nous trouvons armes » ou signes de personnes privées , nobles et de » non nobles desquels aucuns prennent leurs ar- » mes de la licence et congié du roy, et adoncques » il les peuvent porter et justement... Les autres » sont qui prennent armes de leur propre aucto-