LES ETHIQUES d'aRISTOTE 5 TRADUCTION DE NICOLE ORESME

Un volume in-folio mediocri de 207 feuillets vélin, à deux colonnes; miniatures, vignettes et initiales ; xv« siècle. Relié sur bois en vieux canevas de soie verte et rouge.

Fontainebleau, anc. cat., n° 328.

L'histoire ancienne de ce volume nous est assez bien connue. A la fin du x* et dernier livre, nous lisons : « Achevé d'escrire le nu' jour de may » M. cccc. xLi. » Et après l'exposition des mots nouveaux sur le dernier feuillet : « Gest livre de » Ethiques est de messire Bertrand de Beauvau, » chevalier, seigneur de Precigny, conseillier et ' » chambellan du roy, nostre sire ; et le acheta à » Paris, le 23*^ jour de may l'an m. cccc. xlvh. »

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Puis au dessous : « Et depuis à Claude Dolet qui » demeure àTroyes; et l'achepta le xxvu^ decem- » bre M. v°. Lxx. audict Troyes. » Enfin, sur la feuille de velin collée intérieurement à la reliure : « A Troyes. Nicolas Vignier, docteur en mede- »> cine, 1587. »

On a placé dans les initiales des 1^% 3% A^ et 9* livres, fécu de Bertrand de Precigny , qui joignit la brisure d'une étoile d'azur aux quatre lionceaux de gueule^ armés, lampasséset couronnés d'or desBeauvau. Ce Bertrand de Beauvau, seigneur de Precigny^ est l'une des illustrations de cette grande maison. Fils de Jean de Beauvau , il fut chambellan du roi , premier président laïc de la chambre des Comptes , conseiller et grand maître d'hostel du roi René, puis sénéchal d'Anjou et capitaine du château d'Angers. C'est le roi René qui lui donna le château de Precigny. On le voit figurer dans nos histoires à l'occasion des traités préparés et conclus avec l'Angleterre de 1444 à 1449. Il se trouva cette année-là au siège de Rouen; il fit construire deux châteaux, celui de Pimpean et celui de Tigny, ou Tigné , en Anjou; enfin il mourut le 30 septembre 1474, à Angers, et Ton voyoit encore, avant la révolution, son tombeau dans l'église des Augustins de cette ville. Bertrand de Beauvau aimoit les livres : par son testament daté de 1469, il laissa aux Augustins d'Angers un Antiphonaire en six volumes et un

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Graduel en quatre volumes, lesquels « il a fait faire » par Pierre Pomfille, escrivain , demeurant à •> Paris sur le Pont Nostre-Dame. »

Cet exemplaire des Ethiques est bien exécuté et les miniatures en sont curieuses. Il a d'ailleurs cela d'intéressant qu'il offre dans le préambule le nom de Nicole Oresme qu'on ne voit pas dans les quatre leçons que nous avons déjà examinées (Voyez tom. II, n"' 6860 à 6863). C'est précisément dans la première pli rase que voici : * En la confiance de » l'aydedenostre Seigneur Jhu-crist, du comman- » dément de très noble et très excellent prince, » Charles quint de ce nom , par la grâce de Dieu » roy de France; je Nichole Oresme, doyen de » l'église de Nostre-Dame de Rouen, propose » translater de latin en françoys, certains livres » lesquels fist Aristote. » On voit plus loin qu'Oresme fit sa traduction en 1370 , et cette date correspond parfaitement avec la quittance que nous avons citée, et qui est de 1471. Ainsi les Ethiques ont été composées avant les Politiques et les Economiques.

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