CARTES DITES CATALANES

L'a volume ia-rolio, étroit et très-long; cartes coloriées, initiales en or et en couleurs ; iiv* siècle. Relié sur bois en veau historié.

Ce volume , depuis un temps immémorial à la Bibliothèque du roi , a été dernièrement reporté , par erreur, dans les fonds nouveaux ( supplément , n" 1 191 ). Nous lui rendons ici la place qu’il n’auroit pas dù perdre.

Plusieurs savants ont déjà fait sur ce précieux manuscrit des études longues et approfondies. Il y auroit de l’injustice à ne pas citer d’abord avec ^oge le travail que M. Buclion a, depuis plus de dix ans, préparé sur l’invitation expresse de l’Académie des inscriptions et belles-lettres. 11 a fait reproduire exactement , par un habile lithographe , les six doubles cartes qui forment levolumc; il a, de plus, transcrit et traduit en partie le texte. Plus tard, M. Huot, aérant eu communication du travail préparatoire dont nous parlons et des additions que l’auteur se disposoit à y faire , a consacré aux Cartes catalanes quelques pages du premier volume de sa précieuse édition de Maltebrun.

Depuis , M. Jomard , le célèbre directeur du cabinet des Cartes et Plans de la Bibliothèque du roi ,

s’est livré à de nouvelles recherches sur les Cartes catalanes; elles ne tarderont pas à être publiées et le monde savant ne manquera pas d'en apprécier l’importance. Avant de parler des Cartes catalanes , j’ai dû rechercher curieusement l’opinion de M. Buchon, et surtout de M. Jomard. Mais, pour donner du volume une description satisfaisante , il faudroit des connoissanccs géographiques qui me manquent complètement. Je signale donc leurs travaux pour excuser l’insuflisancc de la notice que je vais faire.

Ce monument précieux de b géographie ancienne est composé de six cartes , toutes coupées en deux, sans doute par l’ouvrier qui les a pour la première fois reliées. Elles sont exécutées sur des feuilles de vélin très-fortes et collées sur autant de tablettes de bois épaisses de deux lignes environ.

Le texte est-il compose en langue catalane ? c’est encore, à mon avis, une question , bien que M. Buchon en ait la conviction la plus formelle. Je serois tenté d’y retrouver un mélange d’italien et de catalan, taudis que, suivant M. Jomard, c’est un mélange de toutes les langues vulgaires de l’Europe chrétienne.

La date de l’œuvre n’est pas marquée , mais on doit la fixer à l’année iZ'] 5 , apres avoir lu le passage que je cite de b première carte, seconde colonne. Elle ne peut être postérieure, attendu qu’on voit le drapeau chrétien flotter sur l’ile de Chypre que les Musulmans conquirent en l’année 1^75.

FONDS ANCIENS

La première carte, qui est presque toute remplie de texte, est sur quatre colonnes. Voici les premiers mots de la première :

(( Âquets son los jorns de la luna, los bons et els » mais. En lo primer dia de la luna fo créât Adam, » et es bona a comensar tota hobra e a fer matri- » moni , e a vendre e a comprar e anar en viatge » uniats per mar unlats po terra e a bastir albechos » e hom qui caga en malaltie guara. E infant que y » nexa vivra, e quy i somiara sera prouvât al primer » dia O al sinque jorn e si y trovara per be sara. »

Ia: reste de cette colonne est consacré à l’indication des autres jours de la lune, avec leur signification et leur caractère spécial. On retrouve ce système explicatif des bons et mauvais jours de la lune dans la plupart des ouvrages astronomiques et astrologiques des xiii' et xiv" siècles.

La deuxième colonne commence par les mots suivants :

(( Aso es lo cors de les mareas. In comensand del » mont de Gibetaria intro astoch de Pomarch chies » in Bretagna. Luna in Grech e lebez. p. mar e. » inestre.. ventfera. B. mar. »

Au-dessous de ces mots est un grand cercle destiné à rendre sensible la connoissance du cours des marées. Il renferme deux autres cercles concentriques.

Plus bas est un second cercle du même diamètre , destiné à faire rcconnoitre le jour |)rccis des fêtes

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mobiles. Au-dessus de ce cercle est la précieuse indication suivante :

(( Âquesta roda vos mostra l’auro nomero, tots » temps et quantes setmanes de carnal et a quants » jorns ve Pasque de marc o d’abril. E cincogema » en quants jorns de may o de juyn sara, ayxi hof- )) farii sapiatz que en l’ayn de m. ccc. l.xxv corra » l’auro nomero en viii. Âdonebs vogits la figura » fins chesialaenaesquera bon liaescritl’auro nomero » andret de nombre de viii qui ccc a en aquest ayn » de M. ccc. L.xxv. Â la bon vos mostra l’altra, ma » son setmanes de carnal ala bon vos mostra cinco- » gema per aquel ayna et l’altrc ayn lexarem lo nom- » bre de viu e vegiretz la Bgura en ix fins a xix ayns n tornaretsen i. et ayxi per tots temps lo nombre » negre mostra abril a lo vermel amostra marc. »

Il me seroit difficile de bien traduire ce passage , dont je ne puis même garantir la parfaite correction; mais il nous indique positivement la date de 1874 ou 1875 comme étant celle de la composition de l’œuvre.

Plus bas encore est la figure nue d’un homme marqué de tous les signes du zodiaque , et le dessin d’une table astronomique. On apprend par' là quels jours on doit être saigné, à quelles places on doit l’être, enfin sous quelles influences célestes sont placées les différentes parties du corps humain. On trouve dans les manuscrits du moyen-àge les figures et les démonstrations du même genre aussi fréqucni-

ment que celles «les bons et des mauvais jours de la lune.

Les troisième et quatrième œlonnes renferment des notions générales sur la cosmographie et la mappe-monde. Les premiers mots sont : «« Mapa » mundi vuol di aytant comymage de mont. » On y voit comment le monde peut se comparer à un œuf,

— comment il a été créé de cinq manières ,

— combien d’éléments ont concouru à sa formation primitive, — comment son diamètre est de ao,o52 milles, — comment la terre est au centre du monde,

— comment elle se divise en trois parties , la description de CCS parties , et enfin l’histoire du mouvement et des influences de la lune et surtout du soleil. Cette démonstration est continuée dans les extrémités supérieures et inférieures de la deuxième carte.

Le fond des ornements de cette deuxième carte est toute en fleurs de lis. Chacun des quatre angles offre la figure de l’une des quatre saisons, accompagnée de la légende qui lui convient. Le reste de la carte est rempli par un grand cercle figurant les planètes, le zodiaque, le cours des étoiles, etc.

Les quatre autres cartes sont purement géographiques. Pour en suivre la démonstration , il faut s’attacher d’abord à celle que l’on a reliée la dernière, et, commençant par l'extrémité inférieure, revenir progressivement à l’extrémité supérieure, puis passer à la carte cinquième, de là à la quatrième, et enfin

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à la troisième, qui réellement est la sixième et dernière de l’ouvrage.

On trouve donc dans la première carte géographique le nord , le centre et le midi de l’Europe, et tout ce qu’on connoissoit alors de l’Afrique. Et d’abord , vers le septentrion , l’ile Chatane ? — L’ile A'jirchanie ? dans laquelle il y a six mois de nuit et six mois de jour. — L’île de ( Scelande ),

dont les habitants ont l’idiome et la religion des Norwégiens. — La Norwége, avec un pavillon d’or aux deux léopards courants de sable. — La Suède , avec un pavillon d’or aux deux léopards affrontés rampants, de gueule. — Le Danemarck, au pavillon d’or aux trois léopards de sable. — U ^ngiltcra , avec deux pavillons, l’un de gueule aux trois léopards d’or, l’autre d’or au léopard de gueule, entouré de fleurs de lis de même. — \J Irlande, avec la devise suivante : « En Iberine sont beaucoup d’ilesmer- » veilleuses. Dans l’une d’elles, les hommes n’y ha- » bitent jamais, mais quand ils meurent de viellesse, » ils s’y font transporter, » etc. — L’ile de Man, et à la suite d’un grand nombre de désignations, celleci : Canaria, et tout auprès : « Partich luxer dn. » Jac. Ferer per anar al rui de Vor, al gom de » sen Lorens qui es a x. de agost e fo en Vajn » M. CGC. xLvi. » Ces lignes sont de la plus haute importance. Le cap Boiader, dont il est ici question, |>assoit pour n’avoir été découvert qu’en i365 par des navigateurs dieppois. il se peut encoie que Jac-

FOM>S ANCIENS.

ques Fcrcr ait fait partie de cette expédition francoisc ; mais alors il faut avouer qu’elle eut lieu vingt années auparavant. — A côté de cette mention , on voit dessiné un vaisseau en pleine mer, avec un pavillond’or à deuxfasccsdegueule.Ensupposantquele môt fût attaché horizontalement, on peut y voir les pals de gueule du royaume de Catalogne-Arragon. Toutefois, il y a bien/ac.i^ereretnonpas donJaens Ferrer, comme l’ont lu MM. Buchon et Huot.

Plus loin sont désignés l’Allemagne, la Bavière, la France, l’Italie, les côtes d’Afrique, l’Espagne, le Portugal , Majorque, Minorque. Près de la Guinée , on lit : « Per aquest loch pasen los marchaders que » entren en la terra del negres de Gineua , lequel » pas CS appellet vall de darha. i>

Puis vers le midi, on trouve la ville de Tenbuch : c’est Timbuctoo, exactement placée dans la situation que lui assignent les cartes les plus récentes. Audessous de Tenbuch , on peut suivre le cours du Nil ainsi nommé : « Ormess, ove lach Nill , » d’un côté débouchant dans l’Océan, de l’autre descendant vers la Méditerranée.

Voilà donc d’exactes notions sur le cours du Nil , la ville de T’unbuctoo, et les îles Canaries, consignées dans un livre de !

La deuxième carte géographique comprend le reste de l’Europe ( Polonia, — Bulgaria, — Tracia,

— Boemia, — Carmania, — Bavaria, — Pannonia ,

— Burgaria, — Russia, etc. ); de plus l’Asie et partie

de la Nubie. Les renseigneinent.s qu’on peut trouver dans cette carte sur les mœurs, la religion, le commerce et les armoiries des différents peuples de l’Asie et de l’Europe sont trop minutieux pour être . mentionnés ici.

Dans la troisième carte géographique , on remarque la Mecque, — l’Arabie Sabéenne : « la province » que possedoit la reine de Saba , où se trouve l’oi- » seau Phénix,» etc. — La mer des Indes, sur laquelle flotte un vaisseau avec la mention suivante : « Sa- » chez que ces vaisseaux sont appellés junchi (jon- » ches )..., et leurs voiles sont faites de feuilles de » palmier. » — L’arche de Noé sur le mont Ararat. — Ninive. — La tour de Babel. — Babylone « ap- » pelléc maintenant Baldach. » — Ormus. a Ici comn mencent les Indes , et dans cette ville viennent les » bâtimens qui ont huit à dix mâts... — la Ciutat » de Colombo ( où règne le roi chrétien Co- » lombo), »etc. L’auteur paroit avoir fait des voyages dans toutes ces contrées de l’Afrique et de l’Asie, sur lesquelles il donne de précieux renseignements.

La quatrième et dernière carte , représentant le reste de l’Asie, est la plus chargée de légendes et de traditions fabuleuses. On y voit les royaumes de Gog et Magog, dont le prince viendra au temps de l’Antéchrist, les conquêtes romanesques d’Alexandre-le- Grand, la description du Gatay, la Taprobane. On v voit l’ile de Ceylan « que lesTartares nommèrent » Magno-Caillj, » etc., etc.

ro.MOS ANCIKXS.

On n’a jusqu’à présent mentionne que deux Atlas du moyen-âge plus anciens, tous deux conservés dans la bibliothèque impériale de Vienne. Le premier est de l’année i3i8, et l’auteur se nomme Petriis Visconti de Janua\ le second, de l’année iSyo, est d’un certain Graciosus Bennicosa , Anconitanus . Mais je doute que l’un ou l’autre puisse lutter d’importance historique et géographique avec nos Cartes catalanes.

PROCESSUS JUSTIF1CA.TI0NIS JOANNÆ d’aRC.

( Ce manuscrit, entièrement latin , a été réuni au fonds latin, sous le n* 5970 . Voyez, pour sa description, le Catalogue des manuscrits latins, tome a, et surtout la u notice du procès et condamnation de » Jeanne d’Arc, tirée des différens manuscrits de la » Bibliothèque du roy, par M. de L’Averdÿ. » Elle est insérée dans les Notices et extraits des manuscrits de la Bibliothèque du roy, tome 3, p. 177 )-

rOBN*T IK-rOLIO MAXI.MO.

Li GRAMMAIRE TRADUITE EN EIGURES DE GENS DE GUERRE.

Un volume in-Coiio maxmo, obloag , compoaé défigurés; commen cemenl du xvii' siècle. Relié en maroquin rouge à comparlimenls, avee le double G , plusieurs fois entrelacé et surmonté d'une couronne royale sur les plats.

Ancienne bibliothèque de Gaston , duc d'Orléans.

Ce livre singulier .semble avoir été fait pour l’étiucation de Gaston, second fils de Henri IV. Le .style des figures et le caractère de l’écriture sont bien de.s premières années du xvii' siècle , et ce n’est guère que pour des personnes royales que l’imagination des pédants se met en pareils frais de conception. L’auteur, quel qu’il soit, a eu pour but de ramener toii.s les principes de la grammaire à des évolutions militaires. C’est un système de mnémotechnique capable peut-être de lutter en profondeur et surtout en puérilité avec les théories de Feneagle et de M. Aimé Pàris. On peut toutefois dire à l’avantage de notre volume, qu’il étoit sans doute exclusivement de.stiné aux menus plaisirs d’un enfant.

Dans la première feuille , sorte de frontispice, la Grammaire, tenant entre ses bras une tablette alpha-