III. — BRACHIOPODES ET LAMELLIBRANCHES

Dans son rapport de 1844, au par. IX qui a trait aux Brachiopodes, CARPENTER affirme: « leur structure est, dans presque chaque cas, tout à fait distincte de celle des Lamellibranches ; si bien que, comme je le montrerai bientôt, des fragments même amorphes de coquille de Brachiopode pourraient être rapportés avec certitude à ce groupe, à la seule condition que le métamorphisme ne les ait pas altérés » 155,

En effet, structure et texture varient dans les deux groupes. La structure chez les Lamellibranches est inverse de ce qu’elle est chez les Brachiopodes, la couche lamellaire étant interne 154 ; quant à la texture de la

153. « Their structure is, in almost every instance, quite distinct from that of the shells of the Lamellibranchiate bivalves ; so that, as I shall presently show, even amorphous fragments of shell may be referred with certainty to this group, when not altered by metamorphic action ». cf. CARPENTER W. B. — Brit. Assoc. 14° Report, 1844. p. 16. ;

154. dans ma façon de parler, je suppose ici absente la couche externe qui est normalement absente chez les Brachiopodes fossiles,

couche lamelleuse, uniforme dans ce dernier groupe, elle l’est au contraire fort peu chez les Lamellibranches, comme l’a mis en évidence M. CAYEUX.

Il sera donc toujours facile de différencier un fragment de Brachiopode d’un fragment de Lamellibranche ; mais sera-t-il possible de différencier les uns des autres les Brachiopodes, du moins les genres les plus importants? De ce que j'ai dit plus haut, il semble qu’on ne le pourra que pour des fragments importants de valve, sauf le cas où le test ne comporte que la couche lamellaire externe, — et peut-être aussi pour des fragments menus mais étroitement localisés, ce qui diminue beaucoup les chances de rencontre.