L’HOPITAL- MODÈLE DE LA MISÉRICORDE

d’entrer dans l'exercice de ses nouvelles études, et naturellement sa première visite fut pour un hôpital.

11 choisit celui de la Miséricorde, le plus renommé de toute la capitale, — si renommé même qu’on lui avait décerné le titre à’ hôpital -modèle.

Onésime, s’attendant à des émotions violentes, avait prié maître Ilelleborus de l’accompagner, ce à quoi celui-ci avait consenti. Il s’attendait en outre à assister à un spectacle plein de gravité, de dignité et de mélancolie. Dès l’abord il fut détrompé.

Un groupe d’élèves se tenait au bas du grand %

escalier, guettant l’arrivée du marchand de santé chef de service. La conversation semblait être sur le mode ultra-gai.

On ri^it, on causait de la pièce nouvelle, on se racontait une bonne fortune, on faisait des calembours ; tandis que par une fenêtre entrouverte à l’étage supérieur on entendait les gémissements des hôtes de ce triste séjour.

Affaire d’habitude ! Seulement, Onésime n’étant pas un habitué, cette insouciance lui parut voi-