ACTE QUATRIÈME

MADAME VAN NIER

Qu’en savez-vous? D’après les clauses du contrat, la dot n’est pas exigible maintenant. Eh bien , qui vous dit qu’il ne se présentera pas, d’ici à quelques années, des affaires productives, de bonnes opérations, qui vous mettront à même de tenir voire parole? H fallait gagner du temps, je l’ai fait, voilà tout. Nous sauvons le présent sans compromettre l’avenir.

VANNIER

Henri ne signera pas un contrat pareil, son frère l’en empêchera. 11 demandera des garanties, des hypothèques, quelque chose enfin, qui donne ;i ce capital de soixante mille francs une apparence sérieuse.

madame vannier.

11 ne demandera rien. Hier, ils sont venus avec moi chez le notaire; on a lu le contrat. Monsieur Georges a voulu parler, Henri l’aarrêté en lui disant : « Mon ami, ne disculons pas, je te prie; je prévois tes objections : tu voudrais qu’on me remit ces soixante mille francs en billets de banque ou eu actions au • porteur. Mais moi, je n’ai pas besoin de fonds, quant à présent; si cet argent était entre mes mains, il m’embarrasserait fort, je te le jure. Laissons-le donc dans celles de mon beaupère, cela le générait peut-être de le retirer de ses affaires; en le gardant, il le fera produire. Pourvu qu’il in’en serve les intérêts, c’est tout ce que je demande. Quant aux garanties, j’ai la parole de monsieur Vannier. »

VANNIER

Le brave jeune homme! Mais vous savez cependant... Mon Dieu! comment faire? comment faire?

MADAME VANNIER

Vous voyez bien qu’Heuri signera. Remerciez-inoi donc, monsieur, car, grâce à moi, nous voilà tirés d’un terrible embarras.

VANNIER

Et Marguerite ne sait rien de tout cela?

MADAME VANNIER

Naturellement; à quoi bon ljnformer maintenant de ces

LES MARIAGES D’AMOUR

détails? Quand elle sera mariée, jé lui dirai ce que j’attends d’elle et ce qu’elle devra faire. Allez à présent vous préparer, mon ami, et revêtir votre habit noir, car ces messieurs vont venir. Moi, je vais donner quelques ordres pour le dîner.

VANNIER

Savez-vous bien que vous n’êtes pas une femme?

MADAM E VANNIER

Et que suis-je donc?

VANNIER

Un avoué !

MADAME VANNIER, en souriant.

Heureusement. Nos affaires en vont mieux, et je vous épargne des vacations. A tout à l’heure, mon ami.

(Madame Vannier terre la main Je ton mari cl tort )

VANNIER

Allons, père île famille, travaille, travaille double. Celte dot promise, c’est l’honneur de ta fille et le tien. Soyez donc tranquille, monsieur Hegnard , je ne laisserai pas protester ma signature!

(Il tort par le fond.