Le comte de Gisors, par C. Rousset

3. Marie Fourché, dame de Quchillac, très-riche héritière de Bretagne, dit Moreri.

4. Saint-Simon, t. YI, ch. xi. Il y avait trois espèces de ducs : I" les ducs et pairs, qui avaient droit de séance au Parlement comme pairs du royaume, et dont les duchés-pairies se Iransmellaient à leurs héritiers niàles par ordre de primogéniture; 2» les ducs non pairs, qui avaient des terres érigées eu duclié; ils n'avaient pas le droit de siéger au Parlement, mais ils jouissaient des mêmes distinctions honorifiques et leur titre était également héréditaire; 3° les ducs à brevet. Le brevet qui les autorisait à prendre le titre de duc n'était qu'un acte privé du roi, qui n'était ni vérifié, ni enregistré par les cours souveraines. Ce brevet ne pouvait être Irans'uif à leurs fils qu'avec une autorisation spéciale du roi.

Cette duchesse, fort mêlée aux controverses théologiques du temps, fut le disciple favori de M'"" Guyoïi. « C'était par excellence la grande âme devant qui Monsieur de Cambrai même était en respect. » Saint-Simon s'exprime en termes plus familiers sur son mari. « Le duc de Béthune n'était qu'un frère coupe-choux qu'on tolérait à cause d'elle. »MM. de Chevreuse et de Beauvilliers se rencontrèrent avec elle dans la sainte phalange qui luttait pour Fénelon, lui vouèrent un profond attachement et firent obtenir à son fils, le duc de Charost, l'une des charges de capitaine des gardes, devenue vacante par la mort du maréchal deBoufflers. Les Charost recouvraient ainsi le bien qui leur avait échappé et retenaient ceux qu'on leur avait donnés en compensation.

Une grande ambition unie à une profonde ignorance de toutes choses, mais ennoblie de beaucoup de probité, d'honneur, de sûreté dans les relations; un tempérament débordant d'activité, des passions ardentes combattues par une ardente piété et domptées « à force de bras », un goût des plus vifs pour le monde avec tous les dons pour y réussir, et en même temps une fidélité, un dévouement conjugal poussés jusqu'aux dernières limites, une causerie intarissable et jamais indiscrète, un commerce étroit, mais pur de toute débauche, avec les plus brillants libertins de son temps, une verve honnête et charmante qui tempère leur gaieté sans l'éloufler, tels sont les traits contradictoires qui composent la physionomie originale du duc de Charost, cet autre petit-fils de Fuuquet. Il agrée aux personnages les plus divers, et soit que les saints ou les roués dominent dans le conseil, il avance toujours sa fortune. En 1711, c'est le duc de Bourgogne qui le désigne pour la charge de capitaine des gardes ; en 1722, le Régent le choisit pour gouverneur de Louis XV, et le descendant de Fouquet prend la place du plus cher favori de Louis XIV, qu'on envoie sous bonne escorte consumer sa rage et son orgueil dans sa terre de Villeroy *.

I. Saint-Simon, t. VI, p. 89, 169, 353; t. XII, p. 404. — Le duc de Cluirost avait épouse eu secoudcs uuccs la lille du marquis de Bauh; qui lui avait apporté de sept à liuil cent mille francs de bien. Elle mourut eu 1712, « à ciuquaute cl uu aus, après plus de dix ans de maladie, sans avoir pu être remuée de son lit, voir aucune lumière, ouïr le moindre bruit, cntcmlrc ou dire plus de deux mots de suite, et encore rarement, ni changer

LES^ULtEirOY, LES GESVRËS, LES SERVIEN, ETC. 291

Villeroy supplanté par un petit-fils de Fouquet! Qui donc, dans la précédente génération, eût jamais pu imaginer un tel caprice de la fortune? Mais était-il plus facile de prévoir que les Charost et les Belle-Isle compteraient parmi leurs plus dévoués protecteurs les alliés ou les descendants de l'implacable ennemi de leur aïeul, MM. de Chevreuse et de Beauvilliers, gendres de Colberl, M"^ de Lévy, sa petite-fille? Les Fouquet relevés par la famille même qui les avait précipités, quelle preuve plus frappante de l'éternel flux et reflux qui ballotte les passions et les fortunes humaines !

de linge plus de deux ou Irois ibis l'an, et toujours ù l'extrême ouclion après cette fatigue. Les soius cl la persévérance des attentions du duc de Ciiarosl dans cet étal furent également louables cl inconcevables ; et elle les sentait, car elle conserva sa tète entière jusqu'à la fin avec une patience, une vertu, une pieté qui ne se démentirent pas un instant et qui augmentèrent toujours. ■