Dangeau, 9 janvier

rattraper ; il essaya de couvrir ce défaut par des airs penchés et un haut port de bras, et ne réussit qu'à redoubler la gaieté générale : le roi lui-même avait peine à se contenir. Le mardi gras, il voulut reprendre sa revanche, se jeta intrépidement dans la mêlée : dès qu'on l'y vit engagé, les cris, les battements de mains éclatèrent ; le roi cette fois dépouilla sa majesté et rit de tout son cœur. L'infortuné s'enfuit et de longtemps ne reparut à la cour; peut-être sa mésaventure mêla-t-elle quelque douceur aux amères préoccupations de Madame. Au repas de noce, on remarqua la présence et la place de M""' de Verneuil, veuve d'un bâtard de Henri IV et de M"" d'Entragues ; elle était assise après le duc du Maine et son frère, le comte de Toulouse, immédiatement après les princes du sang. M. de Verneuil, en vertu de son origine et grâce au progrès des mœurs, avait fait sa femme princesse du sang dix ans après sa mort *.

11 est une autre bâtarde du roi que Saint-Simon tire à demi du néant auquel elle semblait condamnée. Sa mère n'a laissé de trace ni dans l'histoire, ni dans le roman : c'était une simple jardinière. Elle-même ne fut pas reconnue ; elle n'avait, pour attester son origine que sa ressemblance, « en fort laid », avec son père ^, et quelques confidences murmurées à l'oreille : cela suffit pour lui faire trouver un mari, et même un mari gentilhomme.

Elle épousa un capitaine de cavalerie, la Queue, seigneur du lieu dont il portait le nom, à six lieues de Versailles : on ne déclara ni son père ni sa mère. Bontemps, le fidèle valet de chambre, fit toutes les stipulations et ne les envoya point à la Gazette. Ce fut du reste un bon ménage ; c'aurait été un ménage heureux, s'il avait ignoré cequ'il étaitau roi. La Queue en fut pour ses rêves de fortune ; il n'eut qu'un avancement médiocre, ne parut que rarement à la cour et noyé dans la foule : ce gendre inavoué ne put attirer l'attention de son beau-père. Sa femme, contrainte de cacher le secret de sa naissance, demeura confinée au village et y vécut fort tristement, à la porte même de la cour, enviant ses trois sœurs si grandement mariées.