août

Irépidilé galante de M'"' de Lyonne, qui depuis longtemps ne choisissait plus ses amants '; il exerçait la verve naissante du prince de Conti. « Le petit Roquelaure disait qu'il aurait un habit neuf pour le bal. Ayez un nez, je vous en prie, riposta le prince'. » Si peu qu'il en eût, il l'eut, selon le tour familier à Saint-Simon, tourné à la fortune; (|nant à son humeur plaisante et accommodante, elle ne lui lit aucun tort et contribua même à son établissement. Il commença par rechercher la main de M"' de Villette, la future M""= de Caylus. M""^ de xMainlenon lui opposa l'âge de sa nièce et lui conseilla d'épouser M"^ de Laval. M. de Roquelaure trouva le conseil un peu hardi et ne put s'empêcher de dire : « Pourrais-je l'épouser avec les bruits qui courent? qui m'assurera qu'ils sont sans fondement? » « — Moi », répondit M"'"' de Mainlenon, « je vois les choses de près et je n'ai point d'intérêt à vous tromper. » M. de Roquelaure ne voulut rien approfondir et préféra croire M""' de Maintenon sur parole.

M"'' de Laval, fille d'honneur de M""' la Dauphine, n'avait pas de biens, mais elle était d'une illustre maison ' ; elle rassemblait toutes les grâces en sa personne ; « elle avait un grand air, une belle taille, un visage agréable et dansait parfaitement bien*». Elle n'en agréa pas moins pour époux un homme plus fait pour exciter le rire que l'amour, et, de plus, fort mal dans ses affaires. Elleavait ses raisons pour cela et même, disait-on, des raisons fort pressantes. Les témoignages sur ce point délicat sont fort divers. M"" de 31aintenon niait, M"* de Caylus ne savait, le public affirmait. Le roi donna 150000 francs de dot à M"' de Laval ^ : c'était bien le moins, si le public avait raison. Roquelaure, une fois son parti pris, en supporta bravement les conséquences ; pour déconcerter les rieurs, il rit tout le premier. Un sait la façon dont il accueillit sa fille, peut-être un peu trop pressée de venir au monde. « Soyez la bienvenue, mademoi-

i. Sévigné, 10 novembre 1675.

i. Sévifjné, iG janvier 1G74.

3. Les seigneurs de Laval étaient une branche de la maison de Monlmarency. Au xm" siècle, Gui de Montmorency, dont le père avait épousé l'hérilièrc de la maison de Laval, prit le nom de seigneur de Laval en retenait les armes de la maison de Montmorency. {Moréri.}