JEAN-RENÉ-CONSTANT QUOY

Savant illustre et célèbre voyageur, commandeur de la Légion d'honneur, correspondant de l'Institut, inspecteur général du service de santé de la marine, Quoy, né le 10 novembre 1790, à Maillé, qui faisait partie autrefois de l'Aunis, est décédé à Rochefort, le 4 juillet 1869. Issu d'une honorable famille vouée, depuis plusieurs générations, à la science médicale, il montra, de bonne heure, ses aptitudes et ses destinées. Entré à l'école de médecine navale de Rochefort le 9 novembre 1806, chirurgien auxiliaire le 24 août, il embarque le 30 octobre suivant sur la corvette le Département des Landes et triomphe deux fois des corsaires anglais. Sorti premier du concours en avril 1811, il monte le brick le Flibustier dont il débarque le 25 mars 1813. Promu à la l re classe, il est reçu docteur en médecine à 23 ans, fait une campagne à l'île Bourbon sur la Loire, conquiert sa grande renommée scientifique dans son voyage sur VUranie, commandée par Louis de Freycinet, et il associe à sa gloire ses collaborateurs Gaimard et Gaudichaud. Cuvier se plut à constater que cette campagne avait enrichi la science de

307 animaux nouveaux. Chirurgien de l re classe, le 1 er février 1821, professeur d'anatomie à l'école de médecine navale de Rochefort en 1824, à la suite d'un brillant concours, Quoy sollicite un nouvel embarquement. De la brillante campagne de Y Astrolabe commandée par Dumont d'Urville, avec Gaimard et René tesson, depuis officier de la Légion d'honneur, correspondant de l'Institut, et naturaliste éminent comme son frère, Adolphe Quoy rapporte 4.000 dessins relatifs à 1.200 espèces d'animaux et reçoit les félicitations de Geoffroy Saint-Hilaire, Blainville, Brongniart, Biot, Cordé.

Correspondant de l'Institut en 1831, Quoy est présenté pour la chaire de Blainville au Jardin des Plantes. Valenciennes lui est préféré. Second médecin en chef, le 16 avril 1828, premier médecin, le 21 juillet 1835, Quoy est appelé le 17 novembre 1848 à l'inspection générale du service de santé de la marine et reçoit la croix de Commandeur, le 31 décembre 1852. Retraité, le 14 novembre 1858, il montra par ses journaux de bord et sa correspondance, les hautes qualités du cœur et de l'intelligence qui le faisaient aimer et estimer. On a pu lui appliquer les caractères que Saint- Simon se plaît à reconnaître au duc de Montausier, « une vertu hérissée et des mœurs antiques ».