SCÈNE III

THÉODORE

THÉODORE reparaît. De ses deux mains il frotte son fessier meurtri.

Ce vieillard m'a maudit ! (il pleure, i>uis, sans transition.)

J'ai rudement rigolé.... Personne ne peut se faire une

THEODORE CHERCHE DES ALLUMETTES

idée à quel point j'ai rigolé!... J'ai rigolé comme pas un client au monde ne peut dire qu'il a rigolé. Je le jure...

(Il étend le bras et rencontre la lampe qu'il culbute.) — Zut!...

j'ai cassé le pot à eau!... — sur la tombe de ma grand'mère; et le premier qui n'est pas de mon avis n'a qu'à venir me le dire en face. Je lui apprendrai

mon nom de baptême ! Ah ça, mais je vois rien du tout, moi!... Est-ce que je vas passer la nuit à chercher des allumettes ?... Rosse de femme de ménage qui me les a cachées exprès pour me faire des blagues. Elle aura de mes nouvelles, la femme de ménage... C'est le jour de l'an dans huit mois... tu parles si j'y fous des étrennes!... la peau, oui! et mon nom de baptême, avec les trente-deux manières de s'en servir. Où qu'c'est qu'elle a pu les fourrer?... Où qu'c'est qu'elle a pu les fourrer?... (il s'accroupit, et, à quatre pattes, il rôde autour des pieds de la table.) Chantant :)

Pour boire à notre belle France, Amis, versez-moi du veau froid.

Avec ça, j'ai comme une idée que j'ai reçu un coup de pied dans le cul... Seulement, où?... (Il rêve longuement.) Ah ! dans la table de nuit !... La v'ià la table de nuit !... (H entre dans la cheminée et secoue la plaque avec

son dos.) L'orage 1... Drôle de table de nuit!... Il y fait autant de courants d'air que sur la porte Saint- Martin. (Rentrée en scène de M. Couique, toujours en bannière et le bougeoir à la main.)