MARABOUT

Oui. mon lieutenant.

LE SOUS-OFFICIER

Vous en avez bien l'air. (Il lui retrousse le bas de sa veste.)

Vous n'avez pas île bretelles. Prenez votre couverte ; vous allez descendre à la boîte.

LIDOIRE qui s'interpose.

C'est jeune, mon lieutenant ; ça compte à l'escadron d'à seulement c' matin ; ça fait que ça ne sait pas' core...

LE SOI'S-OFFICIER

Raison de plus. Ça lui apprendra. D'ailleurs on a besoin de beaucoup d'hommes punis pour casser, le matin, la glace des abreuvoirs. — Ah ça, c'est dégoûtant, ici ! En voilà une bauge ! Qui est de chambre ?

VERGISSON, la main au calot.

C'est moi.

LE SOUS-OFFICIER

Je vous fais mon compliment. Des quarts ! Une gamelle 1... c'est du propre ! Vous n'êtes pas un bleu, vous ; ce n'est pas de ce matin que vous comptez à l'escadron, et vous la connaissez il y a belle lurette. Mais l'important n'est pas de la connaître : c'est de la pratiquer. Voilà. Méditez cette parole et prenez votre couverte.

Les deux hommes démolissent leurs lits, se jettent leurs couvertures sur l'épaule et sortent pendant ce qui suit.

LE SOUS-OFFICIER, qui inscrit au billet d'appel les punitions qu"il vient de porter,

Lidoire !

LIDOIRE

Mon lieutenant?

LE SOtJS-OFFICIER

Demain matin, au réveil, vous me commanderez quatre hommes de corvée pour le pain.

LIDOIRE, qui bondit.

Quat' hommes !... J' pourrai jamais, mon lieutenant. Je n' n'avais déjà eq' trois ; su' les trois n'en vlà déjà deux d' désignés pou' la corvée de glace, et faudra qu' j'en trouve quat' pour la corvée de pain?

LE SOUS-OFFICIER

Oui.

LIDOIRE

Eh ! oèi c'est que c'est t'y qu" vous voulez que je les prenne ?

LE SOUS-OFFICIER

Vous les prendrez où vous voudrez. Si vous croyez que ça me touche !...

II sort.