LE CROTTIN ET LA ROSE

Fable

Un crottin, auprès d'une rose, avait poussé. « 0 fleur, ne crains-tu pas, dit ce jeune insensé.

Que ma présence t'obscurcisse?

Gras à souhait, rond comme un œuf,

Éblouissant comme un louis neuf,

Je suis aussi beau que Narcisse.

Auprès de moi, vraiment, rose aux pâles couleurs,

Jupiter t'a bien mal lotie. »

Mais la rose, avec modestie :

« Je suis reine, dit-elle, au royaume des fleurs,

Et mes couleurs, aux candeurs virginales, Font l'orgueil du jardin, la gloire du salon. — Et moi, je fais l'orgueil des routes nationales! »

Repartit l'autre avec aplomb.

La vanité t'égare, ma commère.

Je suis fils du noble étalon.

L'auguste jument est ma mère.

Baisse la voix, de grâce, et le prends de moins haut ; A mes sages discours, cesse d'être rebelle. Conviens que je suis beau bien plus que tu n'es belle. Et qu'en tout cas, je suis beaucoup plus comme il faut. »

Comme il disait ces mots, voici qu'une nichée De moineaux francs, peuple avide et mutin,

Surgit à l'horizon lointain.

La question fui tôt tranchée.

En vain : « Grâce! Pitié! » suppHait le crottin. La gent ailée en fit une bouchée.