LES BILLETS DE SPECTACLE DE MONSIEUR GRATIS

Un des plus beaux triomphes de notre héros, et un triomphe qu’il n’a pas obtenu sans peine.

Au café qui pourvoit si généreusement à son alimentation politique et littéraire, il avait ou! dire qu’il venait quelquefois un des espoirs de l'art dramatique. C’est ainsi qu’on désigne dans le quartier des Batignolles un troisième rôle des boulevards. Dès lors le pian de monsieur Gratis fut fait.

L’espoir de l’art dramatique passait pour un homme très-alléré. La bière fut le Rubicon de la connaissance qu’il s’agissait de lier. Ce Rubicon tari, monsieur Gratis lança une invitation à dîner, puis deux , puis trois. A la huitième, l’espoir de' l’art dramatise lui fumait

ses cigares, loi dégustait ses meilleurs vins, et poussait parfois la condescendance jusqu’à le tutoyer au dessert.

C’est là que son amphitryon l’attendait.

Avec toutes les finesses d’une requête diplomatique , il laissa voir son désir d’applaudir un si charmant convive ; il insinua adroitement qu’il attacherait à ce plaisir une valeur mille fois plus grande, s’il en était redevable à un ami. Bref, l’éloquence de sa péroraison enleva une promesse de fauteuil d’orchestre pour le jour suivant.

Voiture pour aller chercher le billet , voiture pour revenir endosser une toilette de circonstance , voiture nouvelle pour se rendre à la représentation , voiture dernière pour rejoindre ses pénates, plus les menus frais dont le détail est superflu.

Monsieur Gratis rayonnait. 11 rayonne toujours. L’espoir de l’art dramatique, en effet, continue à l’honorer de sa protection et de son appétit dans la proportion d’un billet contre huit dîners.

Etonnez-vous, après cela, que monsieur Gratis ne puisse s’empêcher de hausser les épaules, quand il voit des êtres assez candides pour déposer au bureau trois francs en échange d’une de ces stalles qui ne lui coûtent rien.