ELIE BERTHET

Parmi les romauciers les plus estimés de notre époque, M. Elle Berthet a su conquérir une place à part. Ses ouvrages, pleins de naturel, de vérité, de bon sens, paraissent être plutôt des histoires que des romans. Il ne donne pas dans le travers de certains autres écrivains 3n vogue, qui, à force de complications, d'événements bizarres et impossibles, arrivent à produire des œuvres aussi obscares, aussi peu intelligibles que déraisonnables. Sa manière est celle du grand romancier anglais Walter Scott, auquel on l'a co.nparé plusieurs fois; et, comme Walter Scott, tous SOS ouvrages sont frappés au coin d'une moralité rigoureuse. Sans écarter les passions violentes, les fautes, les crimes qui existent dans la oooiété humaine, et qui sont un des éléments de l'intérêt dramatique, il ne manque jamais de les blâmer et de les flétrir. Aussi l'appelie-t-on le romancier des familles , et, en effet, tout le monde peut lire ses ouvrages, sans crainte de se soniller l'imagination, d'altérer son sens moral on de s'endurcir le corur.

Ces qualités de M. Elie Berthet sont surtout apparentes dans le beau roman les Émigrants, que nous publiions aujourd'hui. L'histoire est si simple, si vraie, si touchante, qu'elle semble réelle, et l'on croirait que le romancier a reçu les con- Hdences de quelqu'unes de 3es pauvres familles qui abandonnent leur sol natal pour aîler chercher a ^ loin uae vie plus douce et plus prospère. Les causes ordinaires de l'émigration, les fatigues „t les dangers auxquels s'exposent les émigraats, leurs illusions naïves, leurs mécomptes, et souvent les catastrophes auxquelles ils snccomb'înt, sont exposés avec une grande puissance et avec le plus vif intérêt. Aussi ce doutons-nous pas que le nouvel ouvrago de l'auteur des Catacombes de Paris, des Chauffeurs, du Gardr-Chaste et de tant "d'autres romaus qui ont mérité la faveur du public, n'obtienne en librairie un immense succàs.