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BILLARD (François), simple cultivateur de Fontenelle, dans le diocèse de Laon, où il étoit né en 1727, avoit par esprit de religion donné asile à des prêtres que poursuivoient d'homicides persécuteurs. En ces temps malheureux où les catholiques étoient priTés de temples dans lesquels ils pussent remplir leurs devoirs sacrés, il leur avoit ouvert chez lui «n oratoire ; et sa maison étoit devenue comme un sanctuaire, où la religion sembloit s'être réfugiée.

Les persécuteurs de sa province, l'ayant appris, firent arrêter ce pieux catholique, et l'envoyèrent au tribunal révoiutionnaift de Paris , en dénonçant comme une conspiration les saintes réunions qui se faisoient chez Billard. H comparut devant ce tribunal inapie et sanguinaire , le 9 messidor an II (27 juin 1794) > et fut con-

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damné à la peine de mort , comme «s'étant rendu complice de conspiration contre la liberté et la sûreté du peuple français , en donnant asile à des prêtres réfractaires poor y entendre la messe » de ces prétendus conspirateurs. Billard fut exécuté le même jour ; et il aycit alors 67 ans.

BILLAUD (Clàubb-Ahtoihb), prêtre, chanoine de Sullj, dans le diocèse d'Orléans, et né dans la Bresse, en 1751, opposa les sentimens d'un bon catholique aux înnoTations anti - religieuses de la réTolution. Boyaliste par principe de felig:ion et de conscience 9 il conseiToit avec respect un portrait de Louis XVI, comme celui d'un Juste iniquement conduit à l'écbafaud. La preuTC que son royalisme étoit fondé sur des sentimens chrétiens, se trouToit dans une pieuse légende qu'il aToit mise au bas de ce portrait. Les agens de la réTOlutioa, en ayant eu connoîssance , se hâtèrent d'arrêter le chanoine Billaud, et de l'envoyer au tribunal rdvoitUiannaire de Paris. Il y comparut ayec trente-huit laïcs, le a6 prairial an II (i4 juin 1794)9 et fut condamné à la peine de mort 9 comme « ennemi du peuple 9 en ce qu'il avoît chez lui des portraits du Roi avec une légende fanatique » . On l'exécuta de suite, conune le précédent (F'BiLLiaD), à la barrière dite du Trône : son âge étoit alors de 61 ans.

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En remarquant ici , comme par une sorte d'inspiration, cet endroit de Paris, où les deux dernières Tictimes furent immolées, et où périrent également avec tant d'autres les seize religieuses de Gompiègne (F. M. G. G. Bbahd) , nous contractons presque' involontairement l'engagement dé justifier cette remarque par quelques explications.

Quand Roberspierre put diriger en maître le gouvernement, la guillotine cessa d'abreuver de sang la ptace de Louis XV^ où avoientpéri, quoiqu'en différens sites, Louis XYI, son épouse et sa sœur, avec huit cent quatrevingt-dix-sept autres victimes (1).

L'instrument de mort fut dressé le ai floréal an II (10 mai 1794)»

sur l'emplacement qu'occupa la Bastille ; et là périrent quatre cent dix-neuf personnes. Mais, peu de jours après que Roberspierre se fut retiré des comités de la Gonvention {V, ci -devant tom. I", pag. 249)9 ces comités devenus plus maîtres encore de la vie des citoyens, firent, d'accord avec le tribunal révolutionnaire, trans-

(i) Louis XVI avoit été lui seul immolé sur cette place quand, le 8 mai 1793 , on commença d*y faire subir le même supplice à toutes les victimes de la révolution, indistinctement. Précédemment on les immoloit, depuis le a6 août 1792^ sur la place du Carrousel, qui en vit périr, trente-sept jusqu'au 8 mai suivant

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porter leur guillotine sur une esplanade illustrée par dlmposans souvenirs monarchiques : celle où, le 26 juin 1660, aroitété reçu d'une manière si mémorable, Louis XI Y arec l'infante d'Espagne qull Tenoît d'épouser à Saint -Jean -de- Lu£ ; celle où , sur un trône magnifique , érigé par la ville de Paris 9 le grand monarque se rit si délicieusèment environné des hommages affectueux et sincères des habitans de sa capitale : cette esplanade , située à l'extrémité du faubourg Saint -Antoine, s'appeloit depuis lors la Barrière du Tràne. C'est là qu'en lui donnant stupidement le nom de Barrière Renversée , on établit la guillotine, le 25 prairial an II (i5 juin 1794)9 et que douze cent quatre-vingt-deux têtes furent abattues , en quarante - quatre jours , y compris le 9 thermidor lui-même (27 juillet).

Les Thermidariem 9 ne voulant pas que Roberspierre et les siens mourussent au même endroit, firent le lendemain revenir pour ceux-ci la guillotine dans le lieu où elle étoit précédemment , et que , depuis le commencement de 179^9 on n'appeloit plus que la place de la Révolution, Bientôt après, elle retourna sur celle de Grève. Lorsqu'ensuite les Thermidoriens eurent pardonné aux Girondins , et fait leur paix avec eux, ils donnèrent à la place de la Révolution le nom de la Con^ eorde. Mais cette dénomination

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nouvelle qui ne ponvoit se concilier également la faveur dés partis divers, n'empêcha pas la précédente qui convenoit à tous, de subsister dans l'esprit et la bouche des révolutionnaires. Elle prévalut ; et même encore de nos jours nous l'entendons souvent répéter, non seulement par ceux auxqueb elle rappelle des souvenirs chers à leurs passions et à leurs intérêts, mais encore par d'autres , en Tcrtu d'une habitude machinale qu'un monument royal pourroit seul faire perdre à la multitude.

Les victimes immolées sur la place de Louis XV avoîent été portées, soit au cimetière de la Madeleine, soit à Montmartre, soit ailleurs. Celles de la place de la Bastille 9 et surtout celles delà Barrière du Trâne , furent inhumées dans un terrain qui n'a pas trente pieds carrés en surface , situe dans l'ancien village de Picpus.

Ce lieu resta ouvert à toutesles irrévérences ; et les profanes le fouloient encore aux pieds librenacnt, lorsque Amélie de Hohenzollem, dont le frère y étoit inhumé, fit entourer de murs ce cimetière, et bâtit près de là un oratoire.

Comme l'un et l'autre se trouvoient séparés par le jardin de l'ancien couvent des religieuses de Saint -Augustin, les familles des autres victimes déposées dan»

le cimetière, voulant le réunira l'oratoire , ont acheté successivement cet emplacement en 180a

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et 1B06, lie sorte qoe la même enceinte réunit aojourdliui le cimetière à roratoire. Par l'effet de la piété des m^nes familles , un prêtre y offre chaque jour le sacri^ fice propitiatoire; et 9 chaque année 9 après la quiniaîne de Pâques , on y célèbre un senrice solennel.

En remarquant la date de la mort de chacnne des Tictimes de Paris dont nous parlons, le lecteurpourra da nioins connoître le lieu où reposent celles de la Barrière du Trâne. {V, Queudetillb.)

BILLIAIS ( Lovis - AvroiHi- Leiovp ns LA )y conseiller honoraire du parlement de Bretagne 9 né dans cette province 9 en 1 7365 s'étoit retiré , depuis la révolution , dans son château , situé sur la paroisse de Saint-Étienne-de-Montluc, à trois lieues de Nantes. Son épouse (1^. A* C" BiLuiis), et leurs deux jeunes filles , j pratiquoient , de concert avec lui , toutes les œuvres de la Foi. Sa charité , qui se distinguoit chaque jour par d'abondantes aum/^nes, a voit tout le courage qu'il falloit en 1 793 9 non seulement pour secourir les prêtres poursuivis à cause de leur saint ministère 5 mais encore pour les recevoir chez lui , et les y mettre à l'abri des persécuteurs. Cette héroïque générosité leur ayant été dénoncée 5 la garde nationale de Savenaj fut souvent enroyée par eux, pour faire des perc[uisîtions dans le château de la BOliâis ; et, ses expéditions étoient

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toujours infructueuses. Ayant été derechef avertie 9 dans la nuit du 7 décembre 179? 5 qu'un prêtre venoit d'y entrer, elle accourut dès le point du jour, l'y rechercha , mais ne trouva que son portefeuille, dans lequel étoient des actes de baptêmes et de mariages. D'après cette découverte insuffisante, ils exigent que la cache du prêtre leur soit indiquée par le conseiller delà Billiais, le menaçant déjà de l'emmener prisonnier, et avec lui, sa femme et ses filles. Cette menace ne les effraie point; et nul de cette vertueuse famille ne consent à livrer le ministre de Jésus-Christ {F. J* Alix).

Tous les quatre sont arrêtés, et traînés vers Nantes ; le généreux père disoit à ses filles et à sa femme : «Je n'échapperai pas à la mort qui me menace ; mais il me sera glorieux de mourir pour une aussi belle cause ». Arrivés à Nantes , il fut séparé de sa famille, et emprisonné ; les trois dames le furent dans une prison différente.

On ne tarda pas à le faire comparoître devant le tribunal révalutionnairô que le proconsul Carrier vençît d'établir dans cette ville; et, le ai nivôse an II (40 janvier 1794 )> iï y fut condamné à la peine de mort, comme « receleur de prêtres réfractaires » .

Dans sa défense , lors des débats , parlant avec toute l'assurance de la vertu, il avoit dit, parce que cela étoit vrai, qu'il

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ignoroit qo'un prêtre Iftt akm chex lui; maisy par ses antres discoors, il s'étoit montré capable de Tafoir accueilli , sll en eût été inîonaè. Camme rezécution ne déçoit aroir lieu que le lendemain, ne Tonlant pas quitter ce basmonde sans (aire ses adieux à son épouse, il lui écririt, le soir même, une lettre dans laquelle il lui di* soit : « Je suis condamné... Je ne regrette que toi et nos enfans....

Tout ce que je crains, c'est que ton jugement ne soit aussi rigon* reux que le mien. Mais enfin, me Toilà bientôt dégagé des misères de ce monde. Puisse le Seigneur m'accorder la grâce de faire une bonne mort!... Prie Dieu pour moi; j'espère que nous serons réunis dans le ciel : c'est là mon unique espérance » . Le lendemain, 11 janvier, le conseiller de la Billiais fut conduit au Bouffay, lieu assez éloigné, où devoit se faire l'exécution : la sérénité de son Tisage , indice de la pureté de son cœur, et de la confiance de sa Foi, étoit si remarquable, que des personnes compatissantes, qui le rirent passer , crurent qu'il obtenoit sa liberté civile : c'est qu'il en entrevoyoit une bien plus précieuse 9 celle qui, afifranchis-' sant son âme de la servitude de son corps, alloit le mettre en possession de la vie éternelle.

BILLIAIS ( Anne - Clàibe* GoTiNEiU, épouse de ia), arrêtée , avec son mari et leurs deux filles,

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dans son château ( F. L. A. Bii<- UAu), fut traînée à Nantes, et enfermée avec elles dans une prison diBerente de celle où l'on jetoit son mari. Les vertus de cette famille ont été racontées dans l'article précédent. L'affection conjugale de ces deux époux, cimentée par ces vertus, plus encore que par les années, rendoit leurs mœurs tout - à -r Eût patriarcales. Quand cette pieuse épouse reçut, le 1 1 janvier au matin , la lettre d'adieu par laquelle son mari lui apprenoit sa condamnation, motivée par l'asile qu'elle avoit donné à un prêtre persécuté, son âme en fut presque abattue. Mais , la religion venant aussitôt à son secours, elle se montra digne de son mari, lorsqu'elle parut à son tour devant les juges, avec ses deux filles. Après un premier interrogatoire, subi le i8 janvier, elle fut amenée, vers la fin de février, avec elles , devant le tribunal ri»

volutionnaire du proconsul Carrier {F, Nantes). De misérables faux témoins vinrent y déposer qu'elles avoient insulté, dans ses fonctions mêmes, au milieu d'une procession, le curé schismatique de la paroisse de Saint-Ëtiennede-Montluc, sur laquelle étoit leur château; et, qu'ayant refusé l'aumône à l'un d'eux, qui étoit mendiant de profession, elles lui dirent que leur refus n'avoit pas d'autre motif que son assistance aux messes du curé schismatiqye.

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Ces calomnies furent lepoussées par ces trob dames, de la manière la plus propre à confondre les accusateurs. Mais , quand eUes s'enten^rent reprocher d'aToir distribué des images du Cœurdt Jésus; d'aroir contribué arec beaucoup de xèle à ce que les enfans de la paroisse reçussent le baptême 9 à ce que la jeunesse du pays fût instruite dans la religion , et que les fidMes participassent aux sacremensy par le ministère des prêtres de la rentable Eglise ^ qu'elles accueilloient dans leur château 9 loin de le nier, elles s'en firent gloire deyant les juges. Se regardant dès lors comme dé- Tonées à la mort , elles récitoient tous les jours les prières des agonîsans. Enfin 9 le 1 7 yentose an II (rendredi d'après les Cendres 7 mars 1794)9 ^^^ comparurent pour la dernière fois derant le tribunal ; et ce fut pour s'j entendre condamner au dernier supplice, pour les moti& énoncés dans les accusations qu'on yient de lire.

La sentence les qualifioit surtout de « receleuses de prêtres réfractaires ». Lorsqu'on les conduisit toutes les trois au lieu de l'exécution 9 appelé le Bouffay, la mère marchoit entre ses deux filles ; et l'on pouToit connoître , à la sérénité de leur physionomie, et au ealme de leur démarche, la sublime résignation de leur âme.

afin qu'on ne les crût pas accablées de tristesse ^ elles ayoient eu

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soin de releTer le Toile qui cou«> Troit leur tête ; et , le cœur plein de joie de ce qu'elles mouroient pour un acte de religion auquel Jésus- Christ aroit promis une ineffable récompense {V. !• Aux), elles voulurent qu'on jugeât de leur Foi par la sainte confiance qu'exprimoit leur visage. Arrivées au pied des marches de l'échafaud, elles s'embrassèrent 9 comme autrefois les saints Martyrs 9 et montèrent ensuite avec courage vers l'instrument de mort. La mère 9 désirant épargner à ses filles la peine de la voir immoler, conune encore être sûre qu'elles mourroient en prédestinées 9 demanda à ne périr que la dernière. Elle obtint cette grâce ; et, quand son tour vint, elle a voit lieu de se féliciter d'avoir été précédée par elles, dans le séjour de la bienheureuse éternité.

BILLIAIS (Louisb-Glaibb db xa), fille aînée des deux précédens9 arrêtée 9 avec son père 9 sa mère et sa sœur 9 dans leur château 9 à trois lieues de Nantes 9 pour avoir donné asile à un prêtre catholique , mis en fuite par la persécution, fut enfermée, a?ec sa sœur et sa mère, dans une prison différente de celle où son père étoit jeté. Après la mort de celui-ci, immolé par le tribunal révolutùmnaire du proconsul Carrier, elle comparut plusieurs fois 9 avec sa mère et sa sœur, devant les mêmes juges , j montra tout autant de fermeté et de con-

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fiance en Dieu. Condamnée avec elles deux 5 le 17 Tentose an II {7 mars 1794)? à périr sur l'échafaudy comme a receleuse de prêtres réfractaires » , elle n'édifia pas moins qu'elles les assistans qui la Tirent marcher au supplice, et ceux qui furent témoins de sa mort.

BILLIAIS (Marie -Caaouke DE la) 9 fille puînée du conseiller de la Billiaisy et sœur de la précédente 9 ayant participé conune elle et sa digne mère à la courageuse hospitalité qu'elfes donnoient aux prêtres dont la tête étoit mise à prix, ne fut pas épar* gnée par les gardes qui Tinrent enlcTer toute cette famille dans son château, le 8 décembre 1795.

Elle y TÎToit aTec le même esprit de piété et de ferveur qu'elle aToit rapporté du cloître ; car , se sentant appelée à la Tie religieuse, elle étoit entrée quelques années auparaTant dans un couTent , d'où elle n'étoit sortie que lors de la destruction des ordres monastiques. Elle y avoit déjà donné une preuTe de la constance de sa Foi , en refusant, comme ses compagnes, de reconnoître pour légitime , l'éTêqne schismatîque et intrus , que la canstiéution civile du clergé Tenoit de substituer au Téritable pasteur du diocèse. Conduite à Nantes aTec son père , sa mère et sa sœur, elle fut emprisonnée aTec elles deux, subit les n^êmes interrogatoires , et les

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mêmes reproches, montrakmême fermeté, la même droiture dans ses réponses, et fut condamnée en même temps qu'elles à la peine de mort, comme « receleuse de prêtres réfractaires » . Résignée à son sort, elle étoit glorieuse en quelque sorte de mourir pour une action recommandée et préconisée par l'ËTangile. La joie qu'elle ressentoit d'être si près de la société des anges pour laquelle elle sembloit née, ajoutoit de nouTeaux charmes à ceux que sa jeunesse donnoit aux agrémens de sa physionomie. Un olUcier républicain en fut ému , et, conceTant le désir de la sauTer, il s'approcha d'elle pour lui dire qu'il y réussiroit, si elle consentoit à l'épouser. Cette proposition, faite à une vierge aussi pure , par un des chefs de ces soldats dont l'impiété sembloit animer la braToure, sera- 1 -elle acceptée?

Marie-Caroline lui répond qu'elle aime mieux mourir. Telle aToit été, dans une semblable circonstance , la réponse de la sainte Tierge et martyre Dympne, fille d'un roi d'Hibemie : Domino Jesu Christo tata me devotûme commilto. Illesponsustneits, et gtaria mea, salus, desiderium

et dulcedo In me qtuimvis

exerce tyrannidem : pœ^ias omnes quas in ferre pateris , ùeta mente parata sum, pro Domino sustinere (Bolland. ad d. i5 et 5o maii). La manière admirable dont Marie- Caroline

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ijODSomiiia son sacrifice a été ra- BILLOGQLE (Jsah-Ba»tisti- » contée à Tarticle de sa mère. Hiproi.TTB), prêtre ^ hebdomadier

BILUCHE (Guiuàitvb), pré- de la collégiale de Saiot-Hilaire tre et leligieux ftécoUet , de la de Poitiers , étoit né daas cette DUÛsoDd'Apremonty dans la pro- Tille y en i;63, et continua de Tioce de Lorraine 9 au diocèse de Thabiter après la suppression des Verdun, étoit né à Vîllé-aux-Bois, chapitres. U resta ferme dans sa dans le diocèse de Trères. Après Foi, lors du schisme constitula suppression des ordres monas* tionnel de 1791. Exempt du sertiipies en 1791 , il continua de ré- ment schisma tique de cette éposiderdans le même pays 9 qui (ai- que 9 il se fit demander à la fin soit alors partie du département de 1793 celui de tibcrU^aUUj de la Meuse s et resta ferme dans et le refusa. Digne de la persécuta Foi à la rue du schisme cons- tion» il fut arrêté en 1793, et titutioQod Mais 9 ensuite troublé condamné, le a8 rentose an II par les catastrophes de septembre (18 mars 1794)9 pv ^ tribunal 1793, il fit le serment de ifAerl^ criminel du département de la igaUUf prescrit à cette époque, ^iaine, siégeant à Poitiers, à Cette coodescendance ne put le être déporté à la Guiane. On le sauver de la persécution. En 1795, condubit en conséquence à Roil fut arrêté ; et les autorités du chefort pour j être embarqué département le condamnèrent à (^. Eochb^oit). Il le fut en effet la déportation à la Guiane. On le sur le na?ire 4e$ Deux Jssociés, conduisit en conséquence à Bo- où il ne tarda pas, malgré son cbefort; il j fut embarqué sur le |eune âge, à succomber sous les nmniesDeuscJssoeiés{y,^0' maux que les déportés y éprou- CREron). An milieu de tant d'in- ToienL U mourut le a3 arril 1 794» Tariables confesseurs de Jésos- n'ayant encore que 3i ans , et CJirist, compagnons de son sort, *fut enterré TÛ-à-vis le Yerjoul, il sentit de Tiis regrets d'aToir (ait sur la côte de la Charente. (^.* G. le serment de UAertér-égaiiiéj et Bilucbi et... Blovdblr.) il le rétracta arec de grands sen- BILLOI (JACQinBs) , fabricant tifflens de componction. Après de gants à Bordeaux, âgé de 55 aToir résisté plusieurs mois aux ans, et natif de la paroisse de tortures de Tentrepont du bâti- Body en Béam, donna par prinment, il succomba enfin le 23 cipe de religion 5 un asile secret novembre 1794 9 ^ l^âge de 37 au rénérable prêtre sexagénaire dos, et fut inhumé près du Fort- et non-assermenté Domal , dont Vaseux. (F. G. B. G. Bigsov et la tête étoit mise àprix. Ce prêtre^ J. fi. H. Bci.logqi:e.) ayant été découTert et arrêté dans