I^MM— . ■ I . I I . I I

trum , moriamur in virtute propter fratres nostros , et noninftr ramus crimen gioriœ nostrœ. (\, Mach. , c. îx, f. 10. ) (i) Voye* ci- devant, page 76.

( ioJ ) elle ? Son empire , qui n'en saurait être ébranlé , et qui le seroit bien plus efficacement par la prédication de nos dogmes qu'elle a déjà parti tous interdire avec trop de succès , a bien lieu de s'applaudir de ce que , non conte as de lui en faire le sacrifice , vous tous abstenez si soigneusement de venger, par la gloire des Martyrs qu'elle a fait immoler, cette Foi-là même qui, par leur mort y les a rendus dignes de tous nos hommages.

Nous dirons plus : en les leur refusant, vous privez l'Eglise de ses plus puissans moyens de triomphe dans les critiques circonstances oit elle peut se trouver encore . Ce triomphé qui , dans les anciennes persécutions , fut si grand à la mort des Martyrs , consista en ce que , i°. les chrétiens en recevoient un accroissement de Foi qui les rendoit capables de mourir aussi pour Jésus- Christ ; et 2°. les païens mêmes , ambitionnant tout à coup les palmes que ^recevait leur victime , embrassoient la religion qui les procurait , et souvent , en effet , les leur procura de suite. Sans doute la vue de l'admirable constance des Martyrs, et le charme entraînant de leurs dernières paroles , concoururent , avec la grâce de Dieu , à produire ces deux merveilleux effets si nécessaires à la propagation du christianisme ; mais ils y contribuèrent aussi les honneurs solennels que ses plus fervens disciples et leurs saints évéques rendoient aussitôt à celui d'entre eux qui venoit de sceller la Foi de son sang* Et ce ne sera pas chez une nation aussi sensible que la nôtre à là gloire , et qui a si bien connu l'élan que donnoient au courage les honneurs publicsdécernés à ceuxqui venoient de mourir pour la patrie ; ce ne sera point là qu'on né comprendra pas ce que pouvoient , et pour redoubler dans les chrétiens le désir des palmes immortelles , et pour les faire ambitionner vivement par les païens , ceê hommages d'enthousiasme , ce culte général et solennel qui , décernés sans délai an Martyr expirant, senfrbloient un reflet de la gloire qu'il acquéroil à l'instant même dans le ciel , la rendoient en -quelque sorte visible à tous

(,io4)

les regards, et la mettoient pour ainsi dire, par -voie d'invocation , à la portée de tous les témoins de sou heureux combat. Quand les chrétiens , d'une part, dans les transports de leurs invocations , étant persuadés qu'il leur correspondoitpar son intercession en leur faveur auprès de la Divinité , le voyoient par la Foi leur tendre des bras fraternels pour les attirer près du Pèije commun , en leur présentant la palme glorieuse comme un bien de. famille , alors la vérité divine pour laquelle il étoit mprt en acquéroit, dans leur cœur, un redoublement de force qui la leur f aisoit également soutenir au péril de leur vie. Les païens, d'un autre côté, à la vue de ce concert d'invocations et de louanges qui commençoit à l'instant même où le Martyr tomboit sous leurs coups, pouvoientils, avec cette vague passion de la gloire qui faisoit leur principale vertu, ne pas se sentir émus, et portés à se réconcilier avec une religion qui procuroit de si belles couronnes à ses athlètes ? Les honneurs que leur victime recevoit aussitôt sur la terre , se rattachant à la gloire qu'elle obtenoit dans le ciel , devenoient pour eux comme un gage solennel de l'offre qui leur en étoit faite , s'ils embrassoient la Foi, et surtout s'ils mouroient aussi pour elle. Ainsi la piété franche et vive, excitée par cette sorte de vision intuitive des récompenses divines , produisent chez les païens et chez les chrétiens , par ses libres transports d'allégresse et d'invocation, ce dévouement généreux que chaque jour la politique mondaine s'efforce d'exciter par des moyens analogues. Et ce qu'elle fait pour un intérêt mondain et souvent criminel, des prêtres n'oseroient pas le faire pour un intérêt divin et pour le triomphe de l'Eglise ! Autrefois ses ministres ; par de prompts honneurs rendus à un Martyr expirant, confondaient lçs persécuteurs qui croyoient l'avoir avili dans un supplice infâme ; aujourd'hui on le laisse dans la fange de la.mort, pour ne pas. chagriner les persécuteurs! Autrefois, par ces honneurs, garans de sa gloire céleste , on.çncourageoit lçsttémoinsde son supplice à la

mériter ; aujourd'hui on les en dégoûté, en le pleurant comme s'il n'étoit qu'un malheureux supplicié sans gloire aux yeux de l'Eglise ! Autrefois , par ce culte saintement improvisé, Ton donnoit aux ennemis de la religion une si haute idée de la Foi, qu'ils en étoient déconcertés ; aujourd'hui , par, cette froide réserve qui ne déconcerte que la Foi , qui la froisse , la chagrine et la contrarie, on n'inspire aux profanes que de l'indifférence et du dédain pour une église qui , loin d'illustrer ses héros , les confond , les faut disparaître avec des morts obscurs, et même coupables, à l'exemple de ces fossoyeurs qui entassent dans le même gouffre sépulcral les cadavres des grands et des petits , des bons et des médians ! La sensibilité mondaine , si fort à la mode , fait même qu'on tire vanité de ressembler à ces parens incrédules dont parloit saint Augustin, lesquels s'affligeoient en voyant leurs frères, leurs enfans aller à la mort pour la Foi, quoique ceux-ci ne cessassent de leur crier, pleins d'allégresse : « Nous irons dans la maison du Seigneur ; veuillez donc bien ne pas pleurer de ce que nous allons jouir d'un bonheur éternel (i). » Et voilà donc ce que produit cette étrange application , disons mieux , la téméraire extension de ces décrets et de ce bref, dont peut-être les intérêts révolutionnaires de leur temps purent s7 applaudir comme ceux d'aujourd'hui. Heureux nos premiers pères dans la Foi, de n'avoir pas connu de pareilles entraves, si contraires à l'enthousiasme nécessaire dans les grandes persécutions ! Ah ! si, par impossible, on eût présenté ces entraves aux Tërtullien , aux Augustin , et qu'ils ne les eussent pas repoussées, auroient-ils eu lieu de s'écrier d'.une manière aussi triomphante qu'ils l'ont fait : « Le sang

(1) Parentes incremjli sine causa ptangetant; fiiios cornâtes tugevant; posteà caedentes in Deum diceéant : In domum Damini ibxmus; noiitc piangere gaudia nostra. (Serai. 326: In Nataii Martyrum.) ,

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de ehaqae chrétien eat une semence féconde qui produità l'Eglise une abondante moisson dans les champs do paganisme comme dans ceux du christianisme (i) ? »

Concluons donc que ces décrets, qui seroient si préjudiciables à la religion en des temps semblables , n'ont poifctété faits pour eut) et que Fiàtentioft d'Urbain VIII ne put être de les rendre obligatoires pour les nôtres , où plus que jamais la Foi eut besoin i et peut-être a besoin encore dé tout ce qui peut la rahimer, la soutenir, la fortifier et la rendre capable des victoires les plus difficiles (2). Quant au passé i Vaurîez-vous oublié

(1) Semen est sanguis chrisiianorum. (Tertull. Apoioget. Ci»)- Sparsuth est semen sanguiriis; surfie&U stgès Eùctesiœ. ( Sanctus Aug, Serra. îo de 3 versups&lmi LXVll; Serm. *86, ta Natati Swhctorum Martyrwm Prat. e% Gervas.; Serai. 3oi , in Sotemnitate scmetorum Machab*)

(2) En déplorant la rigoureuse et matérielle application que l'on fait dé ces décrets aux circonstances présentes où ils ne peuvent qu'affliger «t décourager h Foi, nous né saurions nous dispenser de remarquer la partiale prédilection que l'on a pour eux, lorsqu'on .semble affecter en même temps de fouler aui pieds d'autres décrets du même pape. Contentons-nous de citer ceux de la congrégation dés Rits que le pontife proclama si solennellement par son bref du i5 mars 16/fc, affiché le 26 jnin suivant aux portes de la basilique de Saint-Pierre, par lequel il fut « défendu de laisser porter dans les processions par des personnes du sexe féminift les images des saints on saintes» en bannières ou autrement. » .Combien d'autres dispositions dé ce décret sont également violées) On en peut juger par quelques articles que nous allons en transcrire pour l'utilité de ceux que de petites rues n'empêcheroient pas de les observer.

Art. Y. Nwnquam deinceps sUttotœ &*4 imagines in s&crisprocessionibus deferantur à pueliis , sed Herids sacris initiatts ac linteatis, quoaçtejus fiert poterit ; vet sattem à piis et honestis viris secuiaribus , palliatts; neque tain tongi itineris cireuitu, ut autpopuliéevoUo Umguescut, aut.... factàindecoiHs et irréligions occasio prceùsatur.

Art. XI. Stctiuœ vei imagines quœ falsitatem aiiquam signiflcant, quœ apocryphas hùtorias, superstitiosa , falsaque dogmata prœ se fkrunt, aut ertoris pèricutosi rudibus prœbere possunt octxzsionem, neque in sortis, neqûe ptofanis loris sunt toleranda : ideôque si quœ ejusmodi deprehendantur quœ

( i°7 ) ce tableau que Vous en fit, au sortir du plus fort de la tourmente , un savant prélat que nous avons déjà cité ? « L'Eglise gallicane, vous disoit-il, a vu renaître les temps des De ce et des Dioctétien ; elle a eu à combattre la rage armée de l'hérésie et de l'impiété ; et par ses triomphes , autant que par ses malheurs , elle a retracé dans ces derniers temps une image dés premiers siècles du christianisme. Dites-nous , nos très-chers frères , de quel œil vous avez contemplé le spectacle que donnoient à la religion tant d'intrépides confesseurs , tant de généreux Martyrs , qui s'immoloient pour elle ? Quelle voix vous auroit prêché plus éloquemment la nécessité de conserver à tout prix l'unité de l'Eglise et l'intégrité de la Foi ? Quelle preuve plus sensible pouviez-vous avoir de la sublimité d'une religion qui fait renoncer à toutes les espérances de la terre , élève au-dessus de toutes les craintes , et console de toutes les pertes ! » Quant au présent, ne pourrions-nous pas à oet égard vous dire ce qu'ajoutoit le même prélat : « Vous êtes sortis , il est vrai, 4e ces jours d'hbireur ou l'impiété, promenant sur la France un glaive homicide , déployoit la foreur et la malice de l'Enfer contre la religion , proscrivoit son culte , renversoit ses temples , frappeit ses ministres , violoit l'asile des consciences , et sëmbloit vouloir l'arracher de tous les cœurs, tomme elle en effaçoit au-dehors tous les signes. ... ? Mais ne voyezvous pas cette haine implacable qui s'attache à la Foi que vous professez, ce système d'oppression qui ne subsiste que pour vous , ces restes des premières persécutions ? Et ne craignez-vous pas de voir renaître des jours plus désastrerux, des joùrà peut-être semblables à

periH fîct&Hs àut scuiptoris manu débité corriffi* vet aé anmi fahitatù indicio vindieari nequewti, ai ecehsiisrmnoveatUut ac deieantur, etc. etc.

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ceux dont le souvenir seul vous glace d'horreur, dont la possibilité doit vous remplir d effroi ?. . . . (i) »

Oui , certes , les temps dont nous sortons sont des temps de persécution extraordinaire , où , pour l'intérêt de la Foi, les Martyrs qu'ils ont produits ne sauroient trop être mis en honneur dans les temps où nous sommes. C'est ainsi que Font pensé les évêques de l'ancienne Eglise gallicane , et même l'immortel Pie VI. Eh ! ne seroit-ce point parce que, depuis sa mort, nos Martyrs ont été de plus en plus regardés avec indifférence, que la Foi . s'est affaiblie parmi nous au point que ces autres paroles du même prélat, en 17Q9, ne semblent plus convenir aux chrétiens du XIXe siècle ? « Les mots effray ans et sacrés de confesseurs et de Martyrs, disoit-il, retentissent doucement au fond de notre cœur ; ils y portent le sentiment d'une religieuse allégresse , non seulement par les exemples que vous ont laissés sur la .terre , et par les trésors que vous ont amassés dans le ciel , ces pasteurs vertueux , cette multitude de prêtres fidèles que vous avez vu défendre leur croyance avec tant de courage, et soutenir la vôtre avec tant de zèle; .mais encore par V intercession puissante de ceux qui ont eu le bonheur de mourir pour la parole de Dieu , et dont les âmes , placées maintenant sous l'autel de l'Agneau , et unies avec lui , demandent au Dieu saint et vrai que leur sang ne soit vengé que par la conversion de leurs bourreaux et le retour de leurs peuples (2). »

Que l'impiété philosophique s'applaudisse donc tant

(1) MF F. de Bovet, é vaque de Sisteron : Les Consolations de la Foi sur les Malheurs de v Eglise.

(2) Vidi subtus aitare animas interfectorum propter verbum Dei, et propter testimonium auod nabebant; et ctamabant voce magna dicentes : Usàueaud, Domine, sanctus et verus, non judtcas, et non vinaicas sangxdnem nostrum de ils qui habitant in terra? (Apocalyps. G. vi, f. 9 et 10. )

( io9 ) qu'elle voudra de ce que , sans y songer, l'on connive , dans le sanctuaire même , au dessein qu'elle a de couvrir d'un impénétrable oubli les noms de ces Martyrs , puisqu'on n'en rappelle déjà plus le souvenir que d'une manière confuse autant que douloureuse , et de loin à loin ; « leurs noms glorieux n'en sont pas moins écrits depuis le moment de leur mort dans le livre de vie ; car ces témoins (que la France a donnés de la Foi de Jésus- Christ, dans les derniers temps) ont concouru (comme leurs prédécesseurs) à faire que le nombre de ces âmes aperçues par saint Jean sous l'autel de l'Agneau , parvînt à se compléter ; et celles-ci , en les voyant arriver avec des robes purifiées par leur sang, n'ont pas manqué de s'écrier : lis viennent aussi d'une grande tribulation pour être sans cesse avec des palmes de triomphe à la main , devant le trône au milieu duquel siège cet Agneau divin qui va les dédommager surabondamment de toutes leurs peines (i). »

Ces vérités consolantes étoient professées par le clergé du second ordre de l'ancienne Eglise gallicane, comme par ses évêques , quoique dispersés comme eux dans l'exil. Ce n'avoit été , ce semble , que pour en faire donner le signal d'une manière éclatante , dès les premières immolations en septembre 1792, par un curé blanchi dans l'étude des saintes doctrines , et consommé dans la pratique des vertus sacerdotales, que la Provi- «— ~ — — — ^— ^— » -»^^— i .■ 11 1 1 . ,

(1) Et datœ sunt Mis singuiœ stoiœ aibœ, et dictum est iUis ut reçuiescerent adhuc tempus modicum donec compieantur conservi eorum, et fratres eorum qui interficiendi sunt sicut et iili. . . Post hœc vidi turbam magnam quant dinumerarenemo poterat ex omnibus gentibus et poputis.... Amicti stoiisaibis,

et patmœ in manibus eorum Et respondit unus de senio-

rivus : Hi sunt qui venerunt de tribuiatione magna, et iaverunt stoias suas, et deatbaverunt eas in sanguine Agni; idée sunt

ante thronum Dei, et serpiunt et die ac nocte in tempio ejus

Agnus qui in medio throni est, reget iiios et deducet eos ad vitœ fontes aquarum, et aêsterget Deus omnem iacrymam ab ocutis eorum, etc, etc. (Apocal.C.vi, f. 11; etc. vu, f. 9, i4?i5> 16, 17.)

dence permit qu'à Trêves un de nos plus célèbres prélat» fût alors distrait un instant de ce point de vue par l'excès d'une douleur inopinée. Aussitôt qu'il eut appris ce massacre effroyable de tant de ministres catholiques enferm es à Paris en haine de leur foi {Voy. Septembre), il a voit précipitamment convoqué dans une église ceux de leurs confrères qui étoient réfugiés près de lui, pour leur en donner la triste nouvelle; et, absorbé par une profonde consternation qui ne lui permettait plus que de vagues et lugubres paroles, il terçiinoit son récit par inviter à priejr pour ces victimes de l'irréligion : « Non , lui répliqua vivement du milieu de la foule ce prêtre septuagénaire digne cTone aussi glorieuse mort; non, Monseigneur, il faut bien plutôt les invoquer. » Kt le prélat, ramené subitement de son trouble, souscrivit avec empressement au culte privé qui leur étoit si solennellement décerné par la foi comme par le savoir de ce vertueux ecclésiastique. Et chacun des auditeurs, pénétré du même sentiment, se mit à dire en lui-même ce que saint Bernard , dans une circonstance semblable , avoit écrit au pape Innocent II : « Il n'est plus besoin de prières, quand les larmes excitent bien mieux la piété silencieuse, et lorsque les sanglots qui interrompent la prière ne peuvent exprimer que l'affection. Pourquoi pleurerions-nous ceux qui , ayant été comme j Jésus-Christ obéissans jusqu'à la mort, sont passés à la Vie éternelle par une mort précieuse devant Dieu ( r) ? »

Dans tous les ouvrages religieux que publièrent ensuite, jusqu'au commencement du XIXe çiècle, en diverses contrées et avec les approbations les plus imposantes , des prêtres distingués par leurs lumières ainsi

(i) Non opus est prect, ubijnctatem meHùêinsiientio iacrymœ provocant, et singuitw qui interrutnpifpreeem, eaxprkmt

afiectionem nam Uie quo paetq iugeatur, gui, factus obe-

diens usque ad mortem , mortis pr&imœ compendio, trmwivit ad vitam. (Epist. i5q : De n&x B. Thomari Victorini. )

que par leur foi, quoiqu'ils fussent, de mime que les évêques , bien éloignés les uns des autres , on retrouve le même jugement et la même doctrine , non seulement par rapport à ces, premières victimes, mais ensuite par rapport à toutes celles qui, à leur exemple, aimèrent mieux périr que de renoncer à leur foi (i).

. On ne sait pourquoi cet édifiant langage fut comme étouffé par la politique en 1801. Détournons nos regards affligés de ces" combinaisons ou la gloire de l'ancienne Eglise gallicane fut sacrifiée à des arrangement inouïs , la légitimité à l'usurpation , les intérêts du ciel à ceux d'une éphémère paix mondaine; et tâchons de nous en consoler en contemplant le monument par lequel , ensuite , et malgré sa dispersion rendue indéfinie , cette illustre Eglise ; prévoyant sa dissolution complète , voulut consacrer, presqu'au terme de --sa carrière, la gloire de nos Martyrs , et les saintes vérités qui se rattachent à leur cause. Ce monument, érigé vers la fin de 180g, par l'un des plus intrépides Athanases de notre ancien eprps épiscopal, au nom de tous (2), met un obstacle pour ainsi dire canonique à la prescription de l'oubli contre elles. En déplorant que , dans une Allocution du pape Pie YII , relative à la France, et prononcée le i5 juin i8o5. ,1e pontife se fût rigoureusement abstenu de rappeler la-mémoire de nos persécutions et des Martyrs qu'elles avoient immolée, le docte et zélé prélat disoit : « Au milieu de tant de détails, de tant d'objets,

(1) Voyez, entre autres, Traité de la conduite à tenir après ta persécution, par M. Alexis Saussol, déjà indiqué ci-devant, p. 101 ; et Essai sur la conduite que peuvent se proposer de tenir (& prêtres appelés à travailler au rétablissement de là religion catholique en France, par feu M. Coste, curé de Haute-Fage. ( V. ci-devant à la Pbbfàce, pag. xxj, dans la note. )

(a) Lettre apostolique des cvêquesde l'Eglise gallicane , aux fidèles dispersés, datée de Londres , h 6 décembre 1809, §. des Martyrs de France (p.? t\), par M8' A. A. A. F. L, de Lauzières-Thémlnes, «vêque de Blois depuis 1 776 : grand in-8° de 1 19 pages. Londres, 181 1 ,

de Kenx et d'églises , de visites et de concours dont parle cette Allocation, un trait, une allusion , un mot j un silence marqué , nous eussent sur-le-champ rempli l'esprit et rame 'd'une foule de pensées, de senti mens et d'images; de cette multitude de chrétiens de tout âge, de tout sexe et de toute condition qui n'ont pas rougi de. leur divin maître, et qui l'ont servi de leur feang ; de cette grande quantité de vierges consacrées à Dieu^ modèles de la tendre piété de leur sexe et de tout le courage du nôtre; de cette foule de ministres dignes du double honneur^ (i), qui , en tant de lieux et sur tous les élémens, ont sacrifié leur vie d'un seul coup, oh dans un long et pénible martyre ; enfin , de ce martyre en masse de tant de prêtres de choix (2)..... Quel jour de triomphe pour l'Eglise , quand on se les représente rassemblés dans le même lieu, recevant enmème temps leur couronne , ayant à leur tête ces deux illustres frères réunis

aposi

de l'Eglise gallicane et de ses assemblées'(4)

là, de ce trône dé gloire où ils sont assis, que nous

entendons tous ces incomparables Martyrs nous crier

encore aujourd'hui : Sauvez , sauvez l'Eglise gallicane ,

et peut-être aussi l'Eglise catholique (S). »

(1) Ad Timoth. , c. v, /. 17.

('A Voyez ci-après le tableau Septembre, pag- 176 et suiv.

(3) Voyez au tom. IV, Rochefovca.cld-Ba.yers ( P. L. de la ), évêque de Saintes , et Rochefoucauld (F. J. de la), évoque de Beauvais.

(4) Voyez au tom. III, Dulau (J. M. ), archevêque d'Arles; et pag. 4° > à la note.

(5) Cette dernière expression , qu'expliquent les mots qui suiverft et l'ensemble de la lettre , est ici 'prise dans le même sens que ce* -paroles du Pape saint Grégoire-le-Grand : « S'il y avoit, dans l'Eglise, un évêque qui se dît l'évêque universel, toute l'Eglise tomberait en

ruine Si vous m'appeliez ainsi , vous qui êtes évêquè, tous recon-

noîtriez ne l'être plus ; car, s'il y en avoit un qui fût universel, il faudrait que vous ne fussiez plus évêque ; et alors le magnifique édifice de l'Eglise serait renversé de fond en comble. » Si tîntes episcoptte

Eh! quels symptômes alarmans ne verrions-nous pas dans la persévérance d'un système qui déprime de plus en plus la gloire de nos Martyrs! Que deviendrait, malgré la pompe .du culte extérieur, la Foi pour laquelle ils sont morts , si Ton persistait à ne se ressouvenir d'eux que pour les faire croire humiliés , dans une autre vie , sous la verge de la justice divine , quoique leur gloire ait été consommée au moment même où ils moururent pour la Foi (i) ? Si, depuis la fin du XIIe siècle, « i 'Eglise , comme le disoit un de nos plus célèbres prédicateurs, ne place sur l'autel que les apôtres, les Martyrs y les vierges , les pénitens qui lui sont présentés par la main de Pierre » , en la personne de ses successeurs ; refusèrent-ils jamais d'y placer « les Martyrs de Jésus- Christ qui avoient répandu leur sang dans l'obéissance de la chaire de Pierre (2) ? » Et qui, mieux que les nôtres , se sont signalés par une telle obéissance , puisque ce fut surtout d'après les décisions et les décrets de l'immortel Pie YI, conformes à la croyance de l'Eglise catholique , et approuvés par elle , qu'ils sacrifièrent leur vi* à Jésus-Christ !' Ah ! si le représentant actuel de Pierre n'a pas encore autorisé un culte solennel en leur honr neur, gardons-nous de penser, avec certains politiques de nos jours , qu'il désapprouve intérieurement la sévérité de son prédécesseur contre les erreurs et les sermens que la révolution a préconisés et préconise peut - être encore (3), ou comme ces Ultramontains jaloux, qui f s'étayant de la doctrine de quelques serviteurs de Diçu.

vocatur yniversaiis , universa cçrruit Medesia : H fnim wniversaiem me papam vestra sanetitas dicit, negat sehafi esse quyi, me fatetur universum (1. VI, c. xxiv ). — Si untts %wivws<Um est, restât ut vos episeopi non sjitis. ( L VII , épiât. 70. j \

(1) Cura voluntati et confessioni nominis accedit et morimcU terminus, consummqta Martyris gloria est. (Sanctu* Cyprianu*, Epist. ad Clerum. ) -\

(2) Le P. Charles Frey, de Neuville : Pcmégyr. de saint Pierre.

(3) V. Lett. Encyd* de Pie Vil, du i5 mai 1800, à fépisç. cdtfo

récemment béatifiés (1), prétendent que Rome nfa point cTauréoles pour ceux qui professent « que la puissance des clefs ne s'étend pas sur les couronnes de la terre ; que les décrets du concile œcuménique de Constance sont dignes de la vénération des fidèles ; que la puissance apostolique ne doit gouverner l'Eglise que selon lès canons des conciles et les statuts des Pères ; qu'enfin les décisions du souverain pontife ne sont indéformables que lorsque TEglise les approuve par son consentement (2). »

(1) Dans la vie du bienheureux Alphonse Marie de Liguori, évêque de Sainte-Agathe-des-Gots, royaume de Naples, et déclaré bienheureux à Rome, le 10 décembre 18 15; dans cette vie écrite, publiée et dédiée à Pie VII en i8tô, par le Postulat eur même de la cause de s* béatification , il est dit : Composé (M Béai oAlfonso) due disses tmioni latine , in una dette* quaèi sostiene e difende l'infallibilità del suprenw gerarcha delta chiesa di Giesù-Cristo , nette decisioni di cose concernenti ta fede ed il costume; e neW altra, La supériorité di esso sopra li concilj ancora Ecumenici. Riputava (a •mtee di esso corne Quelia di Dio. ... E se avvenivm mai cne tatuno alla sua pre&enza non approvasse in tutto qualehe decreto pqntificio,, egii tosto pieno ai zelo sgridando diceva : Cosi ha stimato il papa ;.e ciô che vuole il papa , Io vuole Jddio. Ben grande era poi il suo dùtore, e maffgiore ancora il suo ze4o, ullor che.vedev/i, che da materné nowuotfii-si p&ocçirava di impugnare a di ris* $rmgç?e Puutori&à e la giuHsdizione del romano pontejice sopra lutta la cfaiesa. Egti non si dava pace, ne lasdava intentato alçun mezzo, onde potere dal canto suo opporsi, e fare argine a n'stratraganti 9 ed insussistenti dottrine. Quindiè cne et provava grqm, piacere e contenta;, quando andavano a trovarlê personeletterate* çhe fosserp dellostessosentimento ; eritrovandosi anzi una votta gravemente infermo, al solo sentire che i moi afarnnï sùsten&wvào} è dûfmdevano Plafaflibilità del papa, ne "emtyd, epaweeherip!refMtessea4t[tumto4eforze. (Voy. au §< 6<te fHtwéet wato Affonso Mariade Liguori etc.dtdicata a Pio Vïî, dal P. Vineenzo Antonio GiatHni Postutatore deUa causa. Româ, 1816, in-^de 5io pages, da Poggixdi, stampatore délia rvverenda Caméra apostôUca. Voyez, d'atftre part, l'Ami delà Religion et du Roi, du ier septembre 1819, na 5a8.)

" (af) Déclaration au clertjé de France, dans l' assemblée de 1682, ii} sujet de laquelle un respectable ecclésiastique , qu'on prétend lui

Le silence et les délais de Rome , en ce qui Concerne nos Martyrs , sont uniquement sans doute les malheureuses suites des embarras que lui a causés le dénouement équivoque des manœuvres compliquées de la

avoir été contraire , feu M.Emery, supérieur général de la congrégation de Saint- Sulpice , s'exprimoit en ces termes, dans ton Esprit de Leibnite( Lyon, 1772):

t Nous ajoutons , pour écarter jusqu'aux plus légers soupçons d'ulfoamontanisme, que nous sommes très - attachés aux maximes du Clergé 9 consignées dans sa Déclaration comme un monument précieux, même au Saint-Siège , dont nous ne doutons pas qu'il ne loue un, jour la sagesse et ne réclame V autorité, parce que, en même temps qu'on y rejette des prérogatives qui n'ont point de fondement dans l'Evangile , on y établit celles qui sont de droit divin , et sur lesquelles repose l'immuable grandeur du Saint-Siège: et si l'Eglise gallicane y indique , d'une main , la partie de l'édifice qu'on peut abattre , elle montre, de l'autre, celle qui doit être à jamais sacrée et inviolable. Le moment n'est peut-être pas éloigné où l'on adoptera dans les Etats catholiques de l'Europe nos maximes ; et la crainte qu'en poussant précipitamment la juridiction du pape, on ne la fasse reculer au-delà dç ses justes, bornes» nous a donné lieu de faire -l'observation précédente. »

Et encore, en 1807, le même auteur disoit (page 66 de ses Corrections et additions pour les nouveaux opuscules de l'abbé Fleury) : « Nous sommes autorisés à regarder* comme légitimes ces articles de la Déclaration* puisqu'au fond ils ne sont que des anciens canons, autrefois universellement observés dans l'Eglise, et qui , tan* dis qu'ils ont été abrogés ailleurs par le non usage , ou des coutumes contraires , n'ont pas cessé d'être observés dans l'Eglise gallicane. » Cela n'a pas empêché en i8i5, au prélat inpartibus seulement, M* Marche tti, arehevêcpre d'Ancyre, de décider du haut d'une chaire d'Italie , devant quelques prélats Romains, le 29 juin, à l'occasion de la fête de saint Pierre, dans un discours polémique, et passionné, Imprimé presquTaussïtôt par ses soins , « que ces quatre articles du Clergé de France, mêmetaicoreles modifications qu'y avoit apportées dans sa Vie de Bossuet, publiée en 1814* M** de Bausset, ancien évêque d'Alais, devenu cardinal en 1817, renfermoient une nouveauté extrêmement profane et anti-évangélique » ( pag. 9 de ce discours , ayant pour titre : Santo Pietro côme capo délia Çhicsa, Sermone istruttivo, detto nella chiesa délia SS™ Annunziata di Genova a* 29 giugnà 1 8 1 5 , da momignor Giovanni Marchetti. Genova, i8i5; in-8° de 80 pages).

persécution. La chaire de Pierre n'en est pas moins éloignée de nous interdire à leur égard ce culte d'invocation privée , et même ces louanges publiques , ces actions de grâces solennelles , qu'autorisent, que prescrivent même tous les SS. Docteurs. Elle pense comme nous, sans contredit, que le règne de la religion ne peut se rétablir véritablement que par le règne de la Foi, et que rien n'est plus capable de la faire refleurir parmi nous dans sa pureté , que d'honorer ceux qui sont morts pour elle. L'intérêt de cette Foi sainte exige donc qu'ils soient vengés par les hommages de tous les chrétiens en particulier, en attendant qu'ils le soient par une déclaration du Saint-Siège, qui commande un culte public à leur égard ; et voilà pourquoi nous venons offrir à l'admiration comme à l'imitation de chacun de nos lecteurs f les exploits et les triomphes de ces héros de notre Foi , en répétant ce que disoit saint Ambroise , dans une circonstance analogue :

« Que notre patrie se réjouisse d'avoir été la mère féconde de ces athlètes placés maintenant dans les cieux ; que notre antique Eglise gallicane s'applaudisse d'avoir été la nourrice heureuse des vertus sublimes qu'ils ont montrées : Gaudeat terra nostra nutrix cœlestium militûmy et tantarum parens fecunda virtulum. » C'est donc la Foi de notre patrie , la Foi dé cotre glorieuse Eglise gallicane , notre Foi nationale , que nous allons honorer dans la gloire de nos Martyrs : f^eneremur ergo in sanctorum Martjrrum gloria/fidem nostram (i).

(1) Serm. in nataii SS. Natarii U ÇïUi, Jfcartyrum Mêdio- (aneruium.