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pria pour cduî qui aUoit le faire honorablement occupé le ùége mourir, i rimitatîon de saint épiscopal de Limof^es; et ce Ray- Etienne; mais baiser la main du mond Chapt-de-Rastignac» qui bourreau qui Ta frapper» est un fut tué le a6 janyier i5g6, à La actedecharitésublimequisurpasse Fère»oûilétoitallépourune contout ce qu'on a tu en ce genre, ference arec le roi : homme très- La générosité qui pardonne alors » recommandable» que l'historien et demande grâce pour les assas- de Thou appeloit Virutn indt^ sins, peut se conccToir en consi- ^sasa^vtrtulù; et ce Louis-Jacques dérant la sainte exaltation d'âme Ghapt-de-Rastignac , qui, le siècle qu'éprouTe un Martyr en ce der- dernier , archcTêque de Tours et nier instant, où le Ciel s'ouvre à commandeur de l'ordre du Saintses yeux: mais cette affection Esprit , acquit tant de considératendre et douce, inséparable du tion par son sayoir, son élo* calme de la conscience; cette af- quence, surtout dans ses ifUiTUOfection de reconnoissance qui fait tsofupoJtoiYilaij etdontlamort, que le curé Rasclet baise la main arrivée en 1 ^So, causa d^s regrets déjà ensanglantée, qui va se tein- universels (1). Notre abbé de dre encore de son sang, est un sen- Rastignac se montra digne de leur timent que l'on ne peut compren- appartenir , dans tout le cours dre , A moins d'être soi-même un d'une asses longue vie. Dès sa plus prédestiné. Il périt à l'âge de 78 tendre enfance, il eut, pour l'état ans. ( V. W* PoimBàii, et H. Rxr. ) ecclésiastique , une vocation dont RàSTIGNAG (L'abbé AiMAHn rien ne put le détourner ; et cette CHArr-»B-), né en 17*6, au châ- "TT"! TTTZ Tt ^

j w " j , n, • ^-^ (0 Sa respecUble famille n a pu ,

teau de Laxion , dans le Pengord, ^^^ i^aignati^n , It voir dénigré par

docteur de la maison et société de rguteur anooymt dea Mémoires pour

Sorbonne , vicaire-généval d' Ar- servir à Chistoùn tccUsiasUque du dù>

les , abbé de Saint-Mesmin, dans huitième sièeU, Paru, 1816, aux pa-

l'Orléanais, et député, en cette ge8aî4etaa5dutoincIV.L'bMtoricii

dernière quaUté, .ux Et-U-Géoé- gj;*;- î^^a: B^lt lit

raux de 1789, par le clergé du ^ conduite, au commencement de la

bailliage d'Orléans, brilloit encore révolution, n'a paa besoin d*étre rap-

plus par ses vertus et ses lumières pelée, que le Pape Pie VI déclara dé-

que par l'illustration de sa famille, cbu de la pourpre , le a6 septembre

Issu de l'une des maisons les plus »79i . «t q"« ^^ P^';^%''5P ^""^^^

j nx • J •! ^™« revêtu qu'à regret, le i5 décembre

anciennes du Péngord, il comp- ^ J^^.^ ^, ^^^ ,^ ^„dinal de

toit parmi les siens , en des temps i^^^^an, évéque de Strasbourg et grandreculés , et cet Aymeric de Chapt , aumônier, pour faire condamner une qui mourut en i5go, après avoir des instructions de Tarcbevéque de

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Tocation étoit si vraie, qu'on peut dire que son amour pour la religion, sa bonté, sa vertu, n'eurent pas une seule distraction 5 pendant la durée de sa vie entièpe. Un goût extrême pour l'étude, son unique délassement, l'avoit élevé au rang des ecclésiastiques les plus instruits de son siècle. Sa modestie , supérieure encore à sa vertu et à sa science , lui fit refuser jusqu'à trois fois l'épiscopat; et, lorsque le maréchal de Biron , son oncle , obtint , pour lui et à son insu , l'abbaye de Saint- Blesmin , il se hâta de donner sa démission, d'un autre bénéfice. Indulgent pour tous , sévère pour lui seul , regardant les malheureux comme une nouvelle famille que le Ciel lui avoit donnée, il auroit cru n'avoir pas assez fait pour eux, s^l se fût borné à soulager leurs

Rastignac par une commission de trois évëques in pariibus, sous la présidence d*un évéque en titre « homme de parti et peu éclairé ( f^, lesdits Mémoires , tome IV^pag, 3J56 ), et A laquelle s*adjoigait le docteur Montagne, prêtre de Saint'Sulpice. ( f^. ci-dev. tom. I, page 2a3, lig a. ) Un autre Sulpicien, qu'on croit être M. de Gussac ( f^. ce nom ) , avoit écrit contre ce prélat y en 1749 et 1760, deux lettres fort vives, dont la seconde qui l'étoit beaucoup trop, fut déférée aux magistrats et à l'assemblée du clergé. L'annaliste, forcé de convenir que cet écrit n'éto^ pas modéré , ajoute, pour en déguiser le tort, que « les plaintes de l'archev/Sqoe ne le furent guère non plus. »

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besoins. Il chercha toujours à les deviner et à les prévenir; et 9 deux fois la semaine, il envoyoit sa nièce (fd** la comtesse de Fars* de- Fausselandry, née de Peysac) pour les épier. Aussi, n'étoit-il pas moins chéri que vénéré dans tout l'Orléanais, où, d'ailleurs, les personnes qui n'avoient pas besoin de ses bienfaits étoient édifiées par l'austérité de ses mœurs, char-> mées par l'affabilité de ses manières 9 et attirées par la gaité de son caractère. Sa charité éclata d'une manière particulière lors de l'inondation qui, en 17B8, ravagea le pays qu'il habitoit. Une famille entière , composée de quatorze personnes , réfugiée sur le toit d'un moulin, étoit mena-' cée d'être envahie par les eaux. ■ Le danger glaçoit tous les cœurs :

le sien , restant embrasé du feu de la charité chrétienne, invite, encourage, promet, exhorte, supplie; et, personne ne répondant à ses instances, lui-même s'élance au secours de ces infortunés.

Mais , électrisé par un si bel exemple , son vieux domestique, accompagné de quelques hommes courageux, lui dispute,' lui enlève la gloire du danger, sans lui ravir toutefois celle du plus noble dévouement ; et la famille est sauvée. Quand il se vit nommé député aux Etats - Généraux , sa première pensée fut de ne pas souscrire à une préférence qu'il ne regardoit d'abord que comme

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une marque d'honneur. Mais , dès qu'on lui eut fait observer que ses lumières et ses principes pou- Toîent être d'une grande utilité pour la monarchie et la religion , dans cette assemblée , il n'hésita plus , et fit à l'instant le sacrifice de sa tranquillité 9 de sa santé ^ et même de sa vie. Il y TOta constamment avec les amis du trône et de l'autel ; et 9 si sa foible voix ne lui permit pas de tonner à la tribune, il consacra ses veilles à la défense de la religion et de toutes les saines doctrines. 11 publia d'abord un écrit plein de raisons solides et péremptoires , intitulé : (^ue«timissuriaPrapriéUdetéiens^ fonds ccetésiastiqties enFranee, ToL in-8% Paris, 1789; dédié au Souverain-Pontife Pie YI. Ce grand pape, lui écrivant à cette occasion, le 16 des calendes d'avril 1790 (17 mars], d'après la lecture de l'ouvrage , vantoit l'auteur comme «un bomme aussi érainent par son savoir et sa doctrine que distingué par son attachement â la milice ecclésiastique , et par son zèle pour l'honneur du clergé gallican. Fimm fàm mi- Utiœ ecctuiastieœ addictuniy tàm doetrinâ atque erudUione prasêtofitetn, dequt hotuyregal" Heani cUri sttuUosisHmum- L'abbé de Rastignac attaqua la earutitution civUe du cUrgé d'une manière victorieuse, dans un de ses points les plus essentiels.- Gette attaque sembloit ne con-

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sister, par le titre de son nouvel ouvrage à ce sujet, que dans une traduction de la Lettre sytwdaie de Nicotas s patriarche de Canêtantinopie, à i* empereur Alexis Comnème, sur ie pou* voir des empereurs, relative^ ment à V érection du métro^ pôles ecclésiastiques , d'après lo texte grec (i); mais de. savantes notes qu^l y avoît ajoutées , ne laissoient sur ce point aucun appui aux créateurs et défenseurs de la constittuion civile du clergé* Gomme l'abbé de Rastignac voyoit se manifester déjà, dans l'assemblée , cette opinion immorale et anti-sociale qui, dans la suite, fit autoriser, par une loi , le divorce dans un Etat catholique, pour le dicatludieiser de plus en plus, il tâcha d'y opposer une barrière par un excellent ouvrage intitulé :

Accord de tarévélation et de la raison , contre le divorce (3j.

(i) Chez Clousier, imprimeur du Roi, rue de Sorbonne, 1790 ; in-8», 38o pages, avec cette épigraphe : « Il faut que les lois publique» soient chrétiennes dans un royaume chrclien ». ( Hincmar, du Divorce de Z0-1 thaire et de Teiberge . )

(a) Paris , chez Crapart, 1791 .

in-8« de laa pages. C'est dans cet ouvrage que M. de Rastignac en a consacré douze à Texplication de ce qu'on appelle le divorce en Pologne ^ sur lequel le lédacteur des Mémoires indiqués suppose mal à propos que l'auteur de V Accord a fait un . ouvrage à part. Il s*e8t également trompé en

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Dans cet écrit , ainsi que dans les précédens 9 il déploya une érudition Taste et sûre, raisonnant toujours avec une exactitude scrupuleuse 9 et une logique irrésistible.

Bastignac étoit un adYersaire trop redoutable à ces philosophes qui 9 arec de mauyais raisonnemens , parvenoient à ruiner le trône et Faute! 9 pour échapper à leurs persécutions (1). Ils le firent saisir 9 peu de jours après leur affreux Dix Août. Le a6 de ce

nppelant Nicolaïf le patriarche de Coiistantinople. Lea compilateurs da supplément au Dictionnaire historique de Felier, plein de iautes et d'inexactitudes presqu'en tout genre , paroisvent avoir pris pour guide les Mémoires ci-dessus dans leur article sur l'abbé de Rastignac. (f^, le mot Fbllbr au tom. IV , pag. 58 du Nouveau Diction- ¥uure historique, par L. M. Chaudon et F. A. Delandine, Lyon, 1804.)

(i) L*abbé de Rastignac avoit en.

outre signé , avec la meilleure portion de rassemblée , les déclarations et protestations , i« du i3 avril 1790^ en faveur de Ja religion catholique ; 09 du i3 mai suivant , concernant le nouvel ordre judiciaire ; 3<> du 39 juin 1791* contre les décrets qui avoient constitué le roi et la famille royale prisonniers, et contre celui qui enlevoit au monarque le droit de présider à Féducation de rhéritier présomptif du trône ; 4* du 3i août 1 791 , sur ce qui s*étoit passé k l'assemblée , le 8 de ce mois , au sujet de la révision de tons les décrets rendus contre la religion , Tautorité royale , les principes constitutifs de la monarchie et les propriétés.

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mois, Tabbé de Rastignac fut enfermé dans la prison de l'abbaye de Saint -Germain -des -Prés; et on Ty logea dans la partie de cette maison où, chaque jour, on jetoit des laïques royalistes et des militaires qui aToient défendu le château des Tuileries, lors de la catastrophe de ce jour d'exécrable mémoire. La Providence sembla vouloir qu'il ne fût immolé qu'après eux, pour leur faire mériter le Ciel par une mort sainte et courageuse , en Tue du bonheur éternel. Nous ayons déjà dit ( V.

LAHFÂirT) comment, le 3 septembre , vers dix heures du matin , l'abbé de Rastignac et l'abbé Lanfant avec lequel il se trouvoit, comprenant, par le bruit effrayant qui se faisoit aux portes de la priion, que l'heure du massacre aroit sonné, s'introduisirent dans la tribune de la chapelle, où étoit un grand nombre de ces prisonniers. Empressés de les réconcilier avec Dieu et d'exciter en eux le courage de la Foi , ils oublient qu'eux - mêmes sont au moment d'être frappés par les assassins, et se félicitent d'avoir encore des âmes à sauver.

Ils s'applaudissent encore plus en voyant combien leur exhortation et leur absolution pénètrent de repentir et d'un saint courage ces infortunés, qui ne se démentiront plus sous le fer des assassins. Déjà tous les prisonniers avoient été successivement Immolés pendant