PIE Î

lequel entroit essentiellement la earutiiution dvUe du dergé ^ ce monarque proposoit un ambassadeur qui l'avoit prêté. Pie VI répondit très - positivement à Louis XVI qu'il n'en recevroit aucun qui eût fait ce serment sans restriction (1).

Personne en France, ni même en Europe, ne put l'ignorer ; car, à r Assemblée nationale, le 5 mai, on lut une copie de la lettre écrite en cette occasion par le ministre du Roi , M. de Montmorin , au nonce du Pape à Paris , M*" Dugnani , dans laquelle il se plaignoit de ce que Sa Sainteté avoit annoncé au Roi cette détermination, c Le serment sans restriction étant prescrit à tous les fonctionnaires publics, ajoutoit le ministre , est devenu un devoir indispensable pour tous les ambassadeurs de France près les cours étrangères. Le Roi ne pourroit les envoyer auprès de Sa Sainteté, si ce serment étoit regardé par elle comme un titre d'exclusion ; et dès lors la dignité de la nation et celle de Sa Majesté ne lui permettroient plus de conserver un nonce du Pape à Paris (a) ».

La rupture s'opéroit ainsi par les conjures, au nom du Roi, entre lui et le Pape. Ils y avoient préludé par des procédés abomina-

(i) Jfercure dt France du 7 mai

(i) Mercure de France du 7 mai (a) Ihid. du i4 mai 1791 , pag. ia3.

378 PIE

blés 9 deux jours aupararaDt, en faisant solennellement brûler, an Palais-Royal, par leur agent Saint- Huruge ( le 3 mai ), les brefs de Pie VI , ayec sa représentation , en un mannequin reyêtli de tous les ornemens pontificaux, après l'avoir insolemment frappée coups de bâton; et cet outrage s'étoit commis sans aucune opposition de Tautorité publique (i), sous les yeux du nonce même , averti par là que dès lors il n'y avoit plus en France de sûreté pour lui. Depuis quelque temps d'ailleurs, on discutoit vivement, dans l'Assemblée, le projet d'enlever au Pape Avignon et le comtat Venaissin. Avant même que le décret en fût rendu , et depuis les premiers mon de l'année , cette usurpation s'efTectuoit progressivement par des atrocités sans exemple sur le territoire que l'on vouloit conquérir (a). Mais laissons aux historiens politiques la triste titche de raconter les forfaits que les conspirateurs y faisoient commettre par les troupes de brigands qu'ils y avoient formées. Il nous suffira

( I ) Mercure de France da 7 mai ,

(a) Jhid. des mois d'avril, mai^ juin, etc. (Voy. Mémoiree sur la Jicvohaion tTjé^ignon et du Comtai, par Passery, dont nous avons parlé, tom. I", pag. lag; et la brochure de 80 pages in-8% dont le titre ironique est : Des HauU^ Faits et valeureux Exploits des ^i^ignonaisy durant leur guerre contre Carpentras, en 1791.)

PIE

de dire que l'héroïque fidélité des habitans ne permit à l'Assemblée Constituante de décréter la réunion de ces pays à la France , que le 14 septembre , lorsqu'elle ailoit expirer; et que la honteuse gloire de présider à la consommation de cet envahissement par d'affreux massacres, étoit réservie à l'ignominieuse assemblée qai devoit remplacer la première , le 1" octobre de cette an« née. La réunion n'eut, en effet, son dernier accomplissement que le 16 de ce mois, par les sanglantes horreurs de la Giaeière d'Avignon , et sous les sinistres augures des débuts de cette Légiêtature, qui ne se terminera que par les non moins exécrables carnages d'août et de septembre i^ga (1).

Malgré les outrages faits à la dignité du Pape, le 3 mai, sans que son nonce eût pu obtenir la moindre réparation ; et, quoique les autorités auxquelles celui-ci en avoit demandé , n'eussent pas fait la moindre réponse à ses réclamations ; malgré la rupture déclarée le 5 mai. Pie VI conservoit à Louis XYI, et comme homme vertueux, et comme fUs aine de 4^ Eglise parmi les rois , une affection notoirement plus tendre que pour tous les autres souverains.

Quelle preuve touchante il en

(1) C'est ainsi qu'on doit entendre rimputation que nous avons faite de celte réunion à la seconde assemblée , dans notre premier volume , pag. laS.

PIB PIE s 79

doima, lonifu*aa commenceinent La conspiration, déjà sî aTancée

de inîlkt 1791 , il apprit que cet contre l*auteU acquéroit chaque

infortoné monarque venoit d*é-> jour des forces effrayantes contre

chapper, le 31 juin» aux rebelles ■

qui le tenoient captif dans Paris! Le riosûmifue in regnum redàum , reetp-^

cro jant déjà totalement libre sur tam à u pnstmmm poteguttem uum ,

le territoire des Pays-Bas^ il ne rtducuu Ugu, Junufue omnia ru-

put, dans la Tire |oie qu'il en res^ *^: ^ ^ ^eligio deducai, cum

«jntoit , diffeier un seul instant de ';Zuniùun œmùaiu, Tecum iUa n.-

I en féliciter par un bref que son ^^ ^ papuU^, etc. (Brève ad Regem

nonce à Bruxelles, M*' Paoca, au* Chmtianiss. Rome, 6 jain; 179t.)

joardliui l'un des plus sarans I'^ mêmes ymox et les mêmes «tis se

comme des plus rertueux mem- w*«>«^«nt dans un bref qu'a adressa,

bresduSacréCollén,étoitcharté Î! ^ févrieri794, àLouis-Stanislas-

. , w . mrwr» ^ Xavier, comte de Provence, amour*

de remettre à Louis XVL Ce que ^^ Lo„i, XVIII ; et, dans un auti«

le Pontife lui écriroit alors aTCC la du 5 avril suivant , à son frère , Cbaf-

confiance de sa rentrée triomphale les-Pfailippe , comte d'Artois. Il dtsoil

en France , mérite d'autant plus •» premier : NthU hic neceise esi, di-

d'être rapporté, qu'enfin elle s'est ^««w»""* « ChrùtofiU noster, ut tibi

1 ^ . »«!• JL-. Î-. . confirmemus quanto anùni ardore in-

en quelque sorte réalisée yincl- ^.'^^..^.rjj .j-

.^ ^ ^ JuunmaU suHUs ad Junaendas quoUaie

trois ans après, dans la personne j^^ ^^^^ ^ ^ ^^^ tandem finem

de Louis XVIII, à qui , par consé- tamis eerumnis et ealamitatAus vestris

quent, il doit sembler que Pie YI imponat^ utque, conpersis rébus ^ nsMo-

adressoit aussi les paroleseuToyées catUque ah insanid ad samtatem in

précédemment à son auguste Gattiàmentibus^^^inuesn^domum,

i , -, . , ^ uestrumque rernum , unà cum uesu-

frere-.irNousunploronspourvous, c/^,,>^, „%^h mihistms, omm-

lui disoit-il, un retour pacifique et i,us p!audentihus ae graïuiantihus

glorieux dans yotre royaume, le bboibus ac popuhst pro sud misera'-

recouvrement de rotre ancienne tione tandem redueat. Il écrivoit au

puissance, le rétablissement des «««>n<l- Ex quoconjicerefad^ potes,

loisdelamonarcbîe, et votre réîn- ^^'^'^j in Chrùto fiU noster .

, . . 1 . r^. quantam de uestrœ Borbomcœ domus

legrauondans tous vos droiU. Que ;«„V;^^ ^^^m in nos susdpiamus .

ce soit la religion qui vous y ra- quantùmque uestris doleamus œrwn-

mène, avec le magnifique cortège nû, et qud patemi animi contentione

de vos évêques retournant sur 'V^ omnipotentem Deum insumus,

leurs sièges; et que, par eux, elle «?' '="" sanctissimdrdigione, m ipse,

^.^^ ^1 1 fraterque tuus , unwerstque qui e regtd

reene avec vous sur le peuple *^. .,/, ' •. •-

ç * r \ famiùd sum, cœtenque panier qui in

irançais (i)». Fide^^GkDEVHregemqueconstitenmt,

' ^ in GaUiam , ac ad propria jura tan-

(f) Ittipioramus tihi pacificum gio^ dem remigretis.

PIE

le trône ; et la fidélité des prêtres que Pie YI aroit reconfortés par son bref du 19 mars 179a contre les assermentés, embarrassoittrop les factieux pour que 9 dans la difficulté de détruire en un même instanttous ceux qui réstoient fidèles à rEglise, ils ne cherchassent pas du moins à les chasser tous de France par un seul décret. Alors se trahit, comme déjà formé contre le Saint- Père lui-même , ce projet qui cependant ne pourra s'exécuter que sept ans plus tard : celui de frapper le Chef même de TEglise en sa personne, et jusque sur le Siège de saint .Pierre.

Dans un rapport fait à l'assemblée dite nationaiô, au nom d'un comité chargé de proposer des iois pour la tra/nqvHiUé publique , troublée seulement par les avanies sacrilèges et barbares que l'on excitoit contre les prêtres catholiques , et dotit encore on les rendoit responsables, François (de Nantes) se lirroit aux déclamations les plus furibondes comme les plus impies, contre le souverain Pontife et ses brefs. «Ah! disoit-il avec menaces, le a6 avril 1792 {Moniteur à\i 28), qu'il s'occupe plutôt d'étayer dans ses Etats le chancelant édifice d'une domination qui croule sur ses bases!

Bientôt les esclaves d'un prêtre se rappelleront qu'ils furent autrefois citoyens de Rome ; que le sang des Gracques et des Scipions coule dans leurs veines ; ^ue

PIE

le sol qu'ils habitent fut le théâtre des plus grands exploits: et, s'ar^ rêtant devant les monumens qui leur retracent tant de vertus généreuses , ils diront : C'est ici que vécut Brutus ; et l'Italie sera libre. »

Les conjurés n'aspiroient - ils donc pas à préparer au Pontife le sort de Tarquin , et peut - être même celui de César (i)? Pour se dédommager de ne le pouvoir encore , ils youlurent du moins faire éprouver de suite l'un et l'autre aux prêtres catholiques, par ce décret de déportation dont nous avons parlé à la page i36

(1 ) Quelques uns des fougueux brigands dont ils avoient fait leur avantgarde de sicaires , à Marseille^ sous la direction du Girondin Barbaroux, 8*y soulevèrent, en août, contre les armoiries du Pape, par lesquelles étoit indiquée Thabitation de son consul commercial en cette ville. Ils les arra^chèrent ; et, dans leur stupide brutalité, les traitant comme s'ils eussent agi envers le Pontife lui-même, ils les pendirent à une potence de réverbère, les livrèrent ensuite à la fureur d'une populace effrénée , qui , après s'en être jouée avec la dérision la plus sacrilège, les mit en pièces. Le maire ne se borna pas à refuseF au consul les satisfactions qu'il demandoit; il lui défendit encore de replacer des armoiries du Pape sur sa porte, et môme d'en avoir dans l'intérieur de sa demeure , où , violant le droit des gens , il fit faire , quelques jours après , sous de faux prétextes , les plus insolentes perquisitions. ( F. Kuiratte , el M.

Olivb.)

de notre premier yolume. Cependant il resta qaelques mois privé de sa Tireur; mais, lorsqu'il en acquit une épouvantable en se reproduisant le a6 août suivant (iéid,f pag. 158)9 le vénérable et saint Pontife se trouva plus douloureusement atteint que les factieux ne l'avoîent prévu , car il rétoit dans les affections les plus tendres de sa cbarité. Quand on ban nissoit comme des malfaiteurs ces héros de la Foi ; quand on les poursuivoit de toutes parts comme des bêtes féroces ; quand on les assassinoit sur les routes de Tezil, en même temps qu'on en massacroit un si grand nombre dans les prisons , tous les coups qu'on leur portoit retentissoient dans le cœur de Pie YI, déjà, par là, compagnon de leurs souffrances et de leur martyre.

Reconnoissant dans ceux qui avoient péri sous la main de l'impiété autant de Martyrs de la Foi , il les félicitoit de leur gloire, ainsi que l'atteste son bref du la septembre à l'archevêque de Lyon (F. ci-devant, tom. II, pag. 36) ; et il se réjouissoit dans le Seigneur de leur constance et de la palme qu'elle leur avoit acquise. Tous les autres proscrits étoient à ses yeux d'illustres confesseurs de la Foi , que , non seulement il recommandoit comme tels à la vénération ainsi qu'à la charité de tous les évêques de l'Allemagne, de la Suisse, de l'Espagne et de l'Ita-

lie ( 1) ; mais que lui-même encore s'empressoît d'accueillir, avec une sorte de respect, dans ses Etat«, même en plus grand nombre qu'ils ne pouvoient en alimenter et secourir dans leur détresse (a). Sa charité fait des prodiges , et subvient à tous les besoins , étendant même ses bienfaits sur les laïcs qui s'y sont aussi réfugiés (3) ; et ce magnanime exemple est imité par tous les souverains , notamment de la manière la plus éclatante par le roi d'Angleterre (4)«

On croira presque revoir le miracle de la multiplication des pains, en apprenant que, par

(i) Voyez ^ entre autres » son bref du 31 novembre i79a> aux archevêques , évéques , abbés , etc. de TAlIemagne ; celui du ao avrii 1 793 , aux magistrats du canton de Fribourg ; et la page Soy de notre tome !•'.

(a) Voyez ses circulaires des 10 octobre 179a, et a6 juin 1793, à tous les évéques et monastères des Etats pontificaux.

(3) Voyez ci -devant, tom, !•»,

(4) Ces bienfaits ont été décrits en

détail , avec Tenthousiasme de la plus affectueuse reconnoissance , par un archidiacre et grand-vicaire de Digne , qui en étoit aussi robjet, M. l'abbé d^Hesmivy d' Auribeau , dans un écrit publié à Rome , en 1 794 , sous ce titre : Les BUnfaiU de Pie VI et de ses EtaU y envers les français émigrés , avec cette épigraphe : Jn umbrd tud tnuemus in gentibus ( il fut traduit en italien ). La justice veut , à ce sujet , que nous réclamions , pour cet auteur, le touchant développement qu'il

98a PIE . PIB

Ja prodigieuse charité de Pie YI) abrités 9 yêCus et nourris, sans

dans les Etats pontificaux , d'une que le peuple en ressentit la moin-

si médiocre étendue, près de trois dre charge s lorsque, dans les pre-

mille prêtres français étoient déjà miers mois de 1 794 9 il en sur? int

y (it des Caractères de la Charité de figîL Charité iDgénieuse : elle trouve

ce Pontife, et qu'un écrivain s'est dans sa sagesse , et jusque dans des

récemment approprié, en y mêlant sacrifices personnels, de quoi soulager

plusieurs réflexions disparates, quant tous les malheureux qui l'implorent,

au style (f^. à la pag. 3o3 du IV* vo- Charité infatigable : elle ne se délasse

lome des Confesseurs de la Foi ). de tes travaux et de ses peines , que

M. d'Auribean avoit dit : « Comment par l'exécution des projets que forme

retracer la Charité de Pie VI? Charité nuit et jour sa bienfaisance. Charité

paternelle: elle invite à demander, inépuisable : elle multiplie les asiles de

par la manière noble et facile dont l'indigence et de l'infortune ; avec

elle accorde ses grâces : d'un acoieil des revenus modiques, elle répand des

plein de bonté, qui tempère la majesté sommes immenses, et découvre sans

sans l'affoiblir , combien de fois l'a- cesse de nouvelles ressources. Charité

vons-notts entendu témoigner gta re- universelle : elle écoute toutes les

grets de n'avoir pas des moyens aussi demandes; elle s'étend à tous : au-delà

étendus que aea désirs, pour rendre même de sta Etats, les évéques, les

heurenztous aea enfans ? Charité pré- prêtres et les laïcs français , ont part

voyante : elle adresse aux Puissances, à ses bienfaits. Charité courageuse :

à tous les évéques , les lettres les plus elle souffVe de nos naalheurs , elle

pathétiques en faveur de ce grand gémit , elle s'afiiige ; mais les difficul-

nombre de victimes qui éprouvent, tés ne l'arrêtent pas. Tranquille au

depuis cinq ans , la plus cruelle des milieu de l'orage , et d'une paix inal-

persécutions. Charité compatissante : térable , elle est inaccessible à la ier-

elle s'attendrit sur la vertu dans la reur ; supérieure à. tous les événe-

disgrâce; sa jouissance serait d'essuyer mens, elle brave tous les dangers,

toutes les larmes ; et il ne peut y avoir surmonte tous les obstacles, et vou*

de persécutés sans consolations, que droit pouvoir communiquer à tontea

ceux dont les gémissemens ne sont les âmes son caractère, sa constance,

point encore parvenus an pied de son son intrépidité. Charité adorée : elle

trône. Charité active : elle daigne contient tont dans l'ordre , par la seule

s'informer de tous les besoins, entrer crainte qu'on auroit de lui déplaire ;

dans tous les détails, ordonner elle- impatient de jouir de sa présence, cba-

même la répartition de tous les se- cun se porte sur sea pas ; et son peuple

eours. Rien n'échappe à sa sollicitude : ne rit que du bonheur de Pie VI

elle suffit à tout; et, comme une se- comme il ne respire lui-' même que

conde Providence, on la voit partout pour la félicité de son peuple. Charité

se reproduire. Charité vigilante : elle <modeste : les tributs de reconnois-

préside à tout, elle voit tout; elle est saricc et d'amour les mieux mérités la

cet oeil dont parle Daniel , qui ne conlristent ; et elle se refuse aux plus

s'appesantit jamais, malgré les soios justes éloges. Charité sornatorelle :

de la tendresse la plus attentive : ecce elle ennoblit ces sentimens , déjà si

PIE

encore plus de mille ^ aux besoins desquels rien ne manqua. Tous reux qu'avoient d'abord accueillis la Toscane et le Piémont yenoient

préâeax à ThuiiMiiiiié, par la sublimité de k 6n qu'elle se propose. Elle voit Diea en toat, et toat en Dieu ; U TÎTacité de la Foi de Pierre anime a^s oraisons les plus ferventes sar le tombeau du prince des AjW)tres : en un mot, pour donner une idée de la générosité du très-Saint-Père, on peut dire que le nomlire de ses dons égale celui des maux de la France ». Cette énnmératiotty produite d*abord dans les notes de la traduction du Discour* <ie M. Marottiy par M. d'Auribeau , dont nous aTons déjà parlé ci-devant, tome I«% page 490; rapportée ensuite, avec grand éloge , dans les Efemendi Lettarmt di Borna , du laînillet 1794»

n» a8 ; et dans le Giomaie Èceietiastico tii Borna , du 5 )nillet , même année , n» a5, fut répétée dans les notes dont M. d'Auribeaa enricbit sa traduction française de V Oratêon funèbre latine de PU VI y par Me Brancadoro ( Vc- "ÎM* > 799)» que nous fîmes connoitre dans notre Politique ChrAienne de 1800 ( tom. !•', pag. 1187 ). C'est de ces dernières notes , où se trouvent les plus grands détails sur Tenléveroent de Pie VI , son voyage forcé en France , sa mort à Valence , que fut tiré ce qui en a été dit dans VÏlisUnre civile y poUUque et religieuse de Pie VI^ sans nom d'auteur , publiée à Paris , en 1801 , avec les fausses dates d'Avignon et de 1800. On poorroit encore reprocher à l'auteur des Confesseurs de la Poif de s'être également ap* proprié , à ses pages 376 et 377 , lo tableau que M. d'Auribeau a voit fait de la grandeur de Pie VI dans seB fonctions, consigné d'abord à la pa»«

PIE

d'être obligés d*en sortir, les uns par un édit publié à Florence en février; et les autres, afin de céder la place aux prêtres de la

7^3 de ses grands Wànoires (V. notre tome I«', page i5), et cité avec admiration, par Marchetti, Pessoti, Uggeri , dans leurs ouvrages respectif.

En ces jours d'ingratitude où nous vivons ; en ces jours où, dédaignant les moris des derniers temps qui sont les plus dignes de nos hommages , on semble n'en devoir qu'aux rivana dont le pouvoir et les faveurs peuvent exciter la cupidité toujours adulatrice , il ne sera pas inutile de rappeler que rénumération des « Caractâvs de la Charité de Pie VI», par son véritable auteur, se terminoit ainsi : « Puisse le Clergé de France , rendu à ses augustes fonctions, élever , dans la salle de ses a» semblées, à la gloire de ce Pontife, un monument de vénération et de reconnoissance, qui porteroit l'inscription suivante :

PIC yi. p. M.

M jMVHVMiMiHU Bccuisis TcaroaiBv*

CaTBOLIC* bilmiohu

r«oro««ATOBi ac «iireici

CLEnUS GALUCANUS,

mo r»i, rmo ■»•■,

tPOtiATvg, ■ tsAiKus siBCrvc, !■ sxiuf ■ rvuvf,

TASTi rmiTiricu Patmociiiivh rajnKm, CAHiTATsa wisbavctam

«■I^OB TBMABOH BXriBTVt,

ArOCTOtlCU UTTBKU OOIiriliaATVS,

▼ OCU AOCTOaiTATB BXCITATVt,

mvicTA FimiiTATM sx»Bru> BMcms,

>AT1tRai9 AH^LRIlBOt rBBAH*BT<A BBCBrT0l| • RNKriCIl* INMVMBRU CVHOtATBt,