C. La place, et J. Larcber

LARCH ANTEL (René-Vincent G il art de ) , chanoine , grandchantre de la cathédrale , et vi-

caire-général du diocèse de Quimper, après avoir été jusqu'en 1785 curé du bourg de Bothoa, près Quintin, étoit né à Quimper, en 1749» Le savoir de cet ecclésiastique , égalant ses éminentes vertus , et la fermeté de Foi qu'il opposoit aux innovations hétérodoxes de l'Assemblée Constituante, dès 1790, portèrent ses confrères à l'élire pour vicairecapitulaire à la mort de l'évêque, arrivée a celte époque. C'est lui qu'on opposoit comme une digue épiscopale au torrent. du schisme qui alloit se déborder en France.

Comme alors, par l'effet du premier de nos concordats celui de i5i6, il ne pouvoit y avoir de nouvel cvêque si le roi ne le nommoit ; et comme le roi ne pouvoit nommer sans contredire les nouveaux décrets de l'Asserqblée Constituante qu'il avoit sanctionnés , ce sû-ge resta vacant:

il en arriva de même par la suito à la plupart des autres. Leurs églises se trouvèrent donc alors dans les mêmes déplorables circonstances que celles d'Afrique , sous l'oppression des Vandales, à la fin du cinquième siècle : « Quand leurs évêqtics mouroient dans l'exil, dit S. Victor (1), il n'étoit plus permis à leurs clergés de leur

(1) Quibiu tamen in exiUo posith, diUH obàus advem'uet, non Uctbat altos eoruin eivitatibus ordùutri (S.

Vict. de Persec VandaL L. 1 )•

donner dc» successeurs. » Mais en Afrique, on n'en fut empêché que par l'oppresseur Genseric, tandis qu'a pareil obstacle, il s'en réunissoit d'autres en France. L'évêque mourant, ne pou voit plus consoler son troupeau en lui adressant ces paroles de S. Fructueux, évêque, lorsqu'on le conduisit au martyre* en a58 : «Vous ne manquerez point de premier pasteur après moi ; la promesse du Seigneur s'accomplira pour tous, dès à présent, comme dans l'avenir (1). » La discipline des temps modernes ne laissoit plus aux églises ces moyens prompts de conservation qu'elles eurent dans leurs plus beaux jours, où •l'on vit7 en 35a, l'évêque de Betb- Zabé, saint Heliodore que l'on dé* portoit avec quelques prêtres , et qui, tombé malade en route , sentoit sa fin approcher , faire venir l'un d'eux près de lui , l'ordonner évéque , et lui commander de présider comme tel à son troupeau (a). L'expédient des comf1 ) Jam non deerù vobis pastor t nec de.ficcre notent caritas et repromissio Domini , tant hic quùm in futurunt. (Ruinait: Jeta SS. Fruetuon, episcop. et diaconorum.)

(a) Eo in ùinere Heliodoru» agrotare cœpà. Quamobrem Daman ( prèsbyterum ) adptllans , hune per impositionem marnis episcopum créât, et Chrùtianù , quotquot supremœ urbis ealamitati suprnrrant , prœsiderc jubet.

( Asseman , pars I, pug. î 34 • Acia sanctorum Martyrum caplù'orttm.)

missions de Vicaire apostotiqut

confiées à de simples prêtres pendant notre révolution, ne pouvoient remédier à tous les inconvéniens de la vacance des sièges, puisque ces prêtres n'étant pas en même temps revêtus de l'èpiscopat , restoient dans l'impossibilité d'ordonner des prêtres qui remplaçassent les zélés ministres que moissonnoit le fer de la persécution.

La dignité du chanoine Larchantel l'exposant, dès 1791*3 plus de persécutions , il se vit forcé de fuir ; mais il n'alla qu'à Jersey d'où il espéroit pouvoir être encore utile au diocèse. De là, il fut obligé de passer à Londres, d'où chaque jour il tournoit des regards d'affection et de zèle vers Qu'imper. Son impatience d'v revenir se prolongea jusqu'à Tannée 1794, où la possibilité s'en offrit à lui. 11 la saisit avec ardeur : c'étoit de s'embarquer à titre d'aumônier du régiment de Rohan , dans l'expédition militaire des émigrés qui venoient sur les côtes de Quiberon. Les dangers ne Peffrayoient point, parce qu'il alloit au secours de la religion dans le diocèse qu'il avoit gouverné.

Les désastres de cette expédittoa ont été racontés ailleurs ( V. V*Jt« KE3 et Vihdéb). Dans les perfidies atroces qui la firent échouer, um des chevaliers français qui la coinposoient vouloit reporter à la nage , an vaisseau anglais qui les avoit

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a menés, l'abbé Larchantel; celui-ci refusa en disant : « Je tous ferois périr; nous péririons tous les de ux , et j'aime mieux mourir seul que de ▼ous entraîner dans ma perte » .

Quand les soldats de la Convention prirent Larchantel, il avoit sur lui un calice ; et lorsque le conseil militaire le condamna à la peine de mort , il motira son jugement en disant que ce ministre de Jésus-Christ « avoit été pris les armes à la main contre la république ». Les soldats le fusillèrent a côté du vénérable évêque de Dol (f. U. R. de Hebcb), le la thermidor an III (5o juillet 1795), plus d'un an après la chute de Roberspierre. ( V. P. A.