LE A

( V. M. M. Leroux, M. C. Pailxot, J. L. Baebei, L. Lacjloix, Laissey, Drcez, J. Sjujdech, et Broslé), le a brumaire an III (25 octobre 1794)» ïa trouva aussi disposée que les autres à perdre la vie , plutôt que de proférer la moindre parole qui approchât du mensonge. Quoiqu'elle eût pu espérer de sauver sa tête en niant qu'elle eût émigré , elle répondit franchement qu'elle étoit sortie do France. Sur cette réponse, elle fut condamnée à la peine de mort , comme « émigrée -rentrée » (V- H. Bovrla). En allant au supplice , avec les sept autres victimes , elle récitoit avec elles , les Litanies des Saints, et s'estimoit heureuse de mourir pour la loi de Dieu et la Foi de Jésus-Christ. Elle étoit 0gée de 47 ans; et l'on ne doit pas négliger d'observer qu'alors il J avoit déjà deux mois et vingt-huit jours que la faction Thermùloriênne avoit abattu Roberspierre , et se flattoit d'avoir ramené le règne de la justice et de l'humanité. ( V. M. M. Jke Lmoux, et Ltvicoei.)

LEROUX (Feahçois), simple

laie, né au Mans, en 1748* an~ cien domestique du légitime évêque du Mans, se trouvant sous la main impie des persécuteurs f après cette nouvelle explosion de leur rage qui eut lieu contre la religion catholique et son vrai sacerdoce, le 18 fructidor (4 septembre 1797)» qtf°u*a> Pour U

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cause de la Foi , le supplice qu'ils regrettoient de ne pouvoir faire subir au prélat ( i ) dont cet homme pieux déploroit l'absence. Il fut arrêté, comme letoicnl lesj>rêtres fidèles, en vertu de la loi du 19 fructidor (5 septembre 1797) , qui ordonnoit de les déporter à la Guiane {V, Gciahe). On le traîna bien vite à Rochcfort, où il fut embarqué, le 12 mars 1798, sur la frégate (a Charente, d'oû on le fit passer, le 25 du mois sui- Tant, sur la frégate la Décade.

Celle-ci le déposa, vers le milieu de juin, sur la rive de Cavenne, d'où il fut aussitôt relégué dans les déserts pestilentiels de la Guiane. Son sort émut la compassion d'un colon du canton de Rourou, nommé Terrasson, qui l'admit dans sa demeure. A l'abri des fléaux les plus violens du climat , il ne put l'être de ceux

(1) François -Gaspard de Jouffroy de Gonssans , que les chanoines Je la cathédrale de Paderborn , le sachant réfugié en West pha lie , voulurent faire participer, tn quelque sorte, aux honneurs qu'ils rendoient aux reliques de S. Li boire , l'un de ses prédécesseurs sur le siège du Mans. Possesseur de ces reliques, et désirant posséder également son successeur exilé pour la Foi , ils lui offrirent la première dignité qui vaquerait dans leur église. On sait que, pour être reçu dans ce corps vénérable , il falloit avoir fait ses études théologiques dans une université de France

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qui, s'insinuant lentement dans le sang et les viscères, produisoient la consomption. Il dépérit dans un état de marasme progressif; et sa mort ne tardn pas d'arriver.

Il expira le 1 a septembre de la même année 1798, à l'Age de 5o ans. Un de ses compagnons de déportation , L. À. Pithou, raconte que « le cadavre de François Leroux, déjà enterré avec ceux de quantité de prêtres , devint l'objet d'une profanation matérielle qui semble aggraver le crime de ceux qni avoient fait déporter cet excellent catholique. De vieux nègres de la contrée, attribuant»

dans leurs nombreuses superstitions, un résultat infiniment favorable à l'opération qu'ils alloient faire, vinrent, dans le cimetière commun , choisir , parmi tant d'autres, le corps de Leroux pour uq prétendu sortilège. Ils exhumèrent ce cadavre, déjà noir comme du charbon, sans être rebutés par l'odeur fétide qui s'en exhaloit, lui arrachèrent ensuite les cheveux, puis la peau du crâne, les dents, les ongles, la peau de la plante des pieds , coupèrent toutes les extrémités du cadavre, mirent ces différentes parties en petits morceaux, dont ils firent autant de petits sachets , qu'ils se distribuèrent pour les porter en manière d'amulettes. Ainsi fut, en quelque sorte, continué après sa mort, et jusqu'à sa décomposition totale»

le martyre de ce bon serviteur de

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l'évêque du Mans. [V. A. Lepape, et A. Leroy. )

LEROY (Jeaw- Thomas), prêtre de Saint-Nicolas-du-Chardonnct, à Paris , demeurant dans la rue de Bièvre , étoit trop connu par ses vertus sacerdotales, et par son opposition aux erreurs de la constitution civile du clergé , pour être oublié par les persécuteurs, après la terrible journée du 10 août 1792. Mais l'obscurité de sa demeure fit qu'on ne le découvrit qu'après avoir déjà emprisonné beaucoup d'autres prêtres. Il ne fut arrêté que le 3i de ce mois.

Amené devant le comité civil de la section , il y répondit par un refus , animé de la Foi la plus invariable, à la proposition de prêter le serment criminel. Le comité le constitua de suite prisonnier dans le séminaire de Saint - Firmin ( V. Septembre); et, trois jours après, il y scella de son sang la Foi dont il avoit fait une généreuse profession devant le comité.

Son âge étoit de 54 ans.

LEROY-D'HURTEBISE (Ahtoire-Frahçois), né à Arras, conseiller honoraire au conseil d'Artois , âgé de 5 1 ans , en 1 794 , étoit du nombre des personnes charitables qui contribuoicntala bonne œuvre de la veuve Bataille, en faveur des prêtres proscrits et privés de tout ( V, M. J. D. Bataille ). Il avoit d'uilTeurs bravé plus d'un danger pour donner des preuves de l'inviolabilité de sa

LER

Foi, au milieu des erreurs de l'hérésie, et des excès de l'impiété.

Le proconsul Jh Lcbon le comprit parmi les personnes qu'il vouloit envoyer à la mort, pour avoir concouru , avec la veuve Bataille , au soulagement des prêtres catholiques ( V, Arras ). Dans l'arrêté par lequel il les livroit à son tribunal révolutionnaire , il disoit en particulier, au sujet de Leroy- d'Hurtebise , comme de

BlIK DE Rl'LLECOMTE ( V. Ce

nom ) : « Il conste que , malgré la loi qui proscrivoit les prêtres réfractaires et leurs rccéleurs , les nommés Leroy-d'flurtebise, et Blin de Rullecomte , ont eu Yimpudeur de servir de témoins à un mariage illégal, célébré au mois de juin 1795, par un de ces prêtres abominables, et d'engager, par là, les nommés Poulin et Françoise Collin à mépriser les lois, et à se laisser marier par un monstre qu'ils étoient tenus de dénoncer ». Le proconsul les mit, en conséquence, dans la pn tendue conspiration de la veuve Bataille. C'est ainsi que Leroy-d'Hurtebise se vit conduire à IVchafaud, avec elle et ses dix-huit autres prétendus complices, le 25 germinal an II (14 avril 1794). H fut donc immolé pour un acte de la Foi catholique , et en haine de la religion catholique. ( V. P. M. Leroux, et Enilie Leroy de Bcniceville. )

LEROY DE BUISNEVILLK

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(Emilie), née à Arras, en 174^9 sœur du précédent , et domiciliée en cette ville , étoit une pieuse demoiselle qui avoit conservé sa Foi pure et ferme au milieu des impiétés révolutionnaires. Infiniment compatissante pour les inalheureureux, elle ne fut point insensible au sort des prêtres catholiques, qu'on persécutoit après les avoir dépouillés. La souscription ouverte par la veuve Bataille, pour les secourir, trouva Emilie de Bunneville très-disposée à cette bonne œuvre ( V, Ai. J. D. Bataille). Le registre où cette dame inscrivoit les contributions ayant offert le nom d'Emilie, avec celui de sa sœur Agathe ( V. l'article suivant) , le proconsul Lebon , à qui on l'avoit remis pendant qu'il déployoit ses fureurs athéistes à Arras, en 1794 ( V. Arras), saisit cette occasion pour faire périr ces deux pieuses demoiselles. Son tribunal révolutionnaire les fit conduire à l'échafaud, le a5 germinal an II (14 avril 1794)9 avec dixhuit autres personnes vertueuses, comme complices , avec elles , de h prétendue conspiration de la veuve Bataille. Emilie avoit alors 49 ans. ( V. A. F. Leroy-d'Hurtbbxsb , et A. Leroy de Bunneville ).

LEROY DE BUNNEVILLE (Agathe) , sœur de la précédente , née à Arras, en 175 ■ , et y résidant avec elle , vouée comme elle au célibat, faisoit profession d'une grande piété. Eloignée du schisme

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constitutionnel de 1791, elle s'en montroit d'autant plus touchée du sort malheureux des prêtres restés fidèles, qui étoient persécutés, réduits a l'indigence et proscrits.

Elle concourut, avec sa sœur, à la bonne œuvre de la veuve Bataille ( V, M. J. D. Bataille), et fut, comme elle, envoyée à la mort , avec leur frère , par le tribunal révolutionnaire de Jh Lebon , à Arras ( V. Arras , et les deux articles précédons). Elle périt ainsi pour une œuvre de religion, à cause de ses vertus, et en haine de la Foi dont elle étoit animée. Son fige étoit de 43 ans.

(K E1" Leroy de Bunneville, et A. C. Malraux. )

LEROY ( René ) , simple frère convers du monastère de Sept- Fonds, réforme de Citcaux, dans le Bourbonnais , au diocèse d'Autun , y avoit pour nom celui de Frère René, Quand il fut mis hors de son cloître par la suppression des ordres monastiques , n'ayant pas de motifs bien déterminans pour retourner dans son pays natal , Chalonne-sur- Loire , en Anjou, il resta dans celui où il avoit consumé la majeure partie de ses jours à la vie monastique , et qui appartenoit alors au dépars tement de Y Allier, où la guerre contre la religion devint si cruelle ♦ en 1795. Ce bon frère avoit conservé la piété du cloître, et se signaloit par son attachement à l'Eglise catholique. Les autorités

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du département le firent emprisonner ; et , dès les premiers mois de l'année suivante, elles l'envoyèrent a Rochefort, avec soixante - quinze prêtres , pour être déporté, comme eux, audelà des mers ( V. Rocbbfobt ).

Il fut embarqué sur la flûte (es Deux Associés. Les maux qu'on éprouvoit dans l'entrepont de ce navire ne purent être supportés bien long-temps par le frère René* II mourut le 19 août 1794» • l'âge de 55 ans. Son corps fut inhumé dans l'île Madame. ( V.

A. Jh Leroux, et F. M. Lssàcl-

■IEB. )

LEROY ( Ardbé ) , prêtre du diocèse de Rouen, y étoit curé de la paroisse de Saint-Martin , ù l'époque de la révolution. Nous ignorons s'il ne put pas se dispenser de sortir de France , lors de la loi du 36 août 17939 qui en expulsa tous les prêtres non-assermentés; nous voyons seulement qu'il échappa au massacre qui s'y fit de tant de ministres du Seigneur, dans les deux années suivantes.

Il est évident qu'a la faveur de la tolérance religieuse qu'aflectoient les tyrans de la France, en 1796 ct *797> ce pasteur crut pouvoir reprendre alors ses fonctions, et qu'il se fit remarquer par son xèle pour le salut des âmes et pour le rétablissement de la religion catholique. Ce fut là ce qui occasionna sa perle, après la fatale catastrophe du 18 fructidor (4sep-

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tembre 1797), et la loi de déportation à la Guiane, rendue le lendemain , contre les prêtres dont la Foi s'étoit montrée incorruptible ( V. Guiane). Le curé André se vit arrêté ♦ à Rouen, par les exécuteurs de cette loi. Ils le firent conduire à Rochefort, pour qu'il y fût embarqué. Il ne put l'être que le i*f août 1798; il monta la corvette (a Bayonnaise.

Elle le déposa sur la rive de Gayenne, le dernier jour de septembre ; et de suite il fut rejeté dans le désert de Konanama. La peste que cette terre homicide exhaloit de toutes parts pour le»

prêtres déportés, s'empara bientôt des sources de la vie , chez le curé Leroy. Le peu de moyens pécuniaires qui lui restoient ne pouvoit le soustraire au fléau mortel. Il expira le 3i octobre de la même année 1798, à l'âge de 43 ans. (T. F. Lebocx, et P.

Leroy. )

LEROY (PiBiai), suivant la liste de J. J. Aimé, et qui est infailliblement le même auquel L. A.

Pilhou donne pour nom de baptême celui d'André, le disant « prêtre de Clinchamp ( près de Vire ), dans le département du Calvados* , diocèse de Bayeux., avoit échappé aux fureurs de l'impiété , en 1793 et 1794. II s'en attira les vengeances dans les années qui suivirent ; et ce ne put être que par son zèle sacerdotal pour le maintien de la' Foi catholique «

et par l'exercice de son ministère suivant les principes de la rentable Eglise. II se trouva compris dans cette loi intempestif e et barbare de la déportation des prêtres fidèles et zélés à la G uiane , rendue le lendemain de la crise révolutionnaire du 18 fructidor (4 septembre 1797). On parvint à l'arrêter dans la ville du Mans, après bien des poursuites , et on le fit conduire à Rochefort, pour y être embarqué ( V. Gcianb). Il le fut sur la corvette la Bayonnaise > le 1" août 1798. Elle jeta sur la rive de Cayenne , les derniers jours de septembre ; et il en fut de suite relégué dans la Guiane.

La nature de sa complexion le fit résister d'abord assez long-temps aux fléaux de ce climat homicide.

Comme il ne mouroit point, et que , pour subsister , il se royoit forcé de se rouer à un travail pénible, il prit le parti de se mettre 4 la tête d'une habitation , dans le canton de Roura , pour l'exploiter. La fatigue à laquelle il étoit forcé de se livrer, sous un ciel qui consume ses babitans, et sur une terre qui les empoisonne ou les dévore, finit par l'épuiser. Il mourut le 1 a; décembre 1800, à l'âge de 47 ans. {V. A. Leeot, et

F. LCQCET.)

LESAULNIER (Fbàhçois-Mà- Tavani), jeune ecclésiastique que les réformes anti - religieuses de 1790 a voient forcé de s'arrêter sur les marches du sanctuaire , dans

l'ordre du sous-diaconat, appartenoit au diocèse de Saint-Brieuc, sur lequel il étoit né, dans le village de Plevin. On ne pouvoit lui faire un crime politique de n'avoir point prêté le serment de ^constitution civiU du clergé, puisqu'il n'étoit pas prêtre; mais, quand les réformes allèrent jusqu'à la destruction totale et franche de la religion , on ne put lui pardonner •on attachement pour elle , et l'esprit ecclésiastique dont il donnoit des preuves. Il fut arrêté par les autorités du département des Côtes - du - Nord , dont Saint- Brieuo est le chef-lieu , et condamné par elles à subir la peine d'une déportation maritime. Envoyé, pour cet effet , a Rochefort, au commencement de 1794» »l **J vit embarqué sur le navire Us Deux Associés {V. Rochefoet).

Les maux auxquels il se trou voit en proie l'eurent bientôt accablé.

Il mourut le 19 juillet 1794* à l'âge de 27 ans. Son corps fut enterré dans l'île d'Jix. [V, R. Le-

BOT, et J. LlTHIEC )

LESCURE ( Amtoihe-fieebe dr la CoxDàHiNB de ) , prêtre , chanoine, vicaire -général, o fflci aime tropolita in, et grand-archidiacre de Reims, né en 1737, honoroit l'état sacerdotal par ses rertus et ses emplois , comme par la manière noble et pure dont il les remplissoit. Il réprouvoit le serment de la constitution civile du clergé, et continuoit ses efforts

55a LES

pour maintenir les vrais fidèles dans la voie du salut et leur attachement à l'Eglise catholique.

Odienx, pour cela même , aux knpirs révolutionnaires, il fut une de* principales victimes qu'ils marquèrent pour leur massacre de septembre 179a, en la ville de Reims. Le 5 de ce mois, le lendemain du jour où pareil carnage avoit déjà commencé a Paris, et lorsqu'il s'y continuoit encore, la troupe qui étoit à Reims fut mise en fermentation' dès onze heures du malin ; de l'argent étoit distribué aux plus effrénés; et, une heure après, ils . portoient déjà en triomphe, dans la ville, avec d'affreux hurlemens, la tête de leurs premières victimes, qui étoieut les sieurs Guérin, directeur de la poste aux lettres , âgé de 40 ans ; Carton , son commis , âgé de 3a ans; et Mont-Rosier, lieutenant de roi à Lille , âgé de 60 ans. On recherchoit le chanoine de Lescure , et il étoit alors en sa retraite de Montchenaux , à deux lieues de Reims, avec son confrère , l'abbé de Vachères ( V.

Yachlb.es ). Leur asile est indiqué aux assassins, qui vont aussitôt les enlever , sous le prétexte d'amener ces deux prêtres à la ville , pour y prêter le serment de liberté et è'ègaiité, qu'à Reims même on ne savoit pas encore êtit exigé par l'Assemblée Législative. Ils sont donc traînés à Reims; et, pendant ce cruel

trajet qui dura deux heures, sachant bien qu'ils étoient conduits à la mort, l'abbé de Lescure et son confrère qui déclaroient déjà ne vouloir pas faire ce criminel serment ( V. Fontaine , Laiariste ) , marchoient avec l'assurance des anciens confesseurs de Jésus-Christ, s'encou rageant l'un et l'autre à la fermeté des premiers Martyrs. Quand ils entrèrent dans Reims , ils ne purent se dissimuler que le moment du sacrifice étoit proche, parce qu'une mnltilude ameutée pour les rece voir se li vroit à des hurlemens .féroces, en /es voyant. On les conduisit à l'hôtelde-ville; mats, à peine ces vertueux ecclésiastiques sont - ils introduits dans la cour, que l'abbé de Vachères est frappé de plusieurs coups de baïonnette , sous lesquelles il succombe. L'abbé de Lescure n'a que te temps de lever les mains au Ciel ; et aussitôt, renversé sur le corps de son ami, il est assommé à coups de sabre et de crosse de fusil. Ainsi étoient tombés l'un sur l'autre , les corps de deux saints Martyrs , Séleucus et Stratonice , en l'honneur desquels le grand Constantin fit ériger une église , a Cysique, dans la petite Mysie , près de la mer de Marmara : Sic ambo simui cecidére, ut corporum trunci aller aturum Ugercl ( Asseinan , pars a , pag. lai. Martyrium SS. Strataixicœ et Selcuci ). Le grandvicaire de Lescure avoit 55 ans ,

lorsqu'il périt ainsi de la mort des Martyrs, le 3 septembre 1792.

LE SEURE ( Jean - Alexis ) , prêtre du diocèse de Rodez, né à Severac en Bouergue, se vit arrêter en 1 795, avec beaucoup d'autres ministres du Seigneur, qui, n'ayant pas fait le serment de 1791 , étoient demeurés dans la province pour Futilité des catholiques • au lieu d'obéir à la loi de déportation. Vers le printemps de 1794, on le fit partir avec eux pour Bordeaux où ils dévoient être embarqués pour une déportation a la Guianc [V '. Bordeaux).

Les préparatifs de l'embarquement n'étant pas faits, le prêtre Le Seure fut enfermé dans le fort du Ha ; mais on ne le Comprit point dans le grand nombre de déportés qu'on fît partir vers la fin de l'automne , trois mois après le Neuf thermiilor. Déjà il étoit accablé par les souffrances; et, ne voulant pas qu'il expirât dans cette prison, on le fit porter à l'hôpital de Saint -André, où, sans cesser d'être captif de Jésus- Christ, il expira le 4 novembre

*794> à l'âge de 44 ans* [Y* Ji' Lavaur, et A. Libaros. )

LESSUS (Jean-Ighace), prêtre, religieux de l'ordre de saint Bruno , dans la chartreuse de Mont-Merle, au diocèse de Lyon, sous le nom de Dom Pacâme, étoit né , en 1 766, d'un simple maître d'école de village, à Bonnestage, dans le bailliage d'Ornans , au diocèse de Be-

sançon. Son éducation fut le fruit des bienfaits ainsi que des soins de son curé ; et il alla faire ses premières études, comme ecclésiastique séculier, dans le séminaire de Besançon. Mais son penchant pour la perfection évangélique, et son aversion pour le inonde qui lui offrait tant de scandales , le décidèrent bientôt à entrer dans la religion austère, où ses saintes inclinations pourraient être le mieux satisfaites; et ce fut là qu'il reçut tes ordres sacrés. Il fut expulsé de son cloître par les réformes révolutionnaires, en 1792. Au milieu du chagrin qu'il en ressentoiu il entrevit de douces consolations dans la carrière apostolique qui s'ouvroit à son sacerdoce, en ce temps où la persécution dispersoit , exiloit les vrais pasteurs du troupeau de Jésus - Christ. Il y porta donc une âme préparée par les grâces que le Ciel lui avoit prodiguées dans la solitude. Imitateur de notre divin maître, dans ses prédications au sortir du désert, il déploya, d'une manière efficace autant que courageuse, la plus sainte ardeur pour le salut des âmes et le maintien de la Foi.

Comme il n'avoit point été fonctionnaire public, et qu'on netrouvoit aucun prétexte pour lui imputer le crime politique de n'avoirpas prêté le serment de la constitution civile du clergé, il s'applaudissoit de pouvoir légalement rester en France , pour y exercer son mi-

nislère, n'étant pas dès lors obligé d'en sortirpar la loi de déportation.

La partie sud - est du diocèse de Besançon fut celle à laquelle il consacra plusspécialemenl son apostolat. Les dangers qu'il y rencontrait étoient incapables de rebuter son *tle, sans qu'il se permit toutefois de les braver témérairement.

Mais, après avoir pris les précautions de prudence qui étoient en son pouvoir, il s'abandonnoit ensuite à la volonté de Dieu, en qui il mettoit sa confiance : se livrant •lors, sans crainte ni inquiétude, aux impulsions de sa charité. Apprenant un jour qu'une personne étoit dangereusement malade au village de Cerneux-Monots, non loin de Saint-Hippolyte, archidiaconé de Luxeuil, et, sachant que la maison où gisoit cette moribonde étoit rigoureusement observée par les agens de la persécution, il se travestit en mendiant, mettant sur son épaule une besace dans laquelle étoient quelques restes de pain, et s'achemina vers ce village. En approchant de la maison, il voit les espions qui la surveillent , passe au milieu d'eux , arrive à la porte, et y demande la charité. L'une des filles du propriétaire , homme connu pour très-aumônier, vient lui donner «ne pièce de monnaie, et se retire aussitôt, sans lui laisser le temps de se faire connoître ; mais cette demoiselle, non moins charitable que son père, n'est pas plus tôt rentrée,

qu'elle éprouve le regret de n'avoir point aussi fait part à ce mendiant de la soupe que sa famille étoit dans l'usage de distribuer aux pauvres : elle revient pour le faire entrer dans le vestibule où ils la recevoient. Les su s réussit alors à l'informer du motif sacré qui l'amène sons ce déguisement ; et la pieuse demoiselle, pénétrée de consolation, l'introduit bientôt auprès du malade. Quand il lui eut administré tous les secours de la religion, il s'en alla, non moins heureusement, à la faveur de son costume. Ayant reconnu dans la suite que, pour exercer plus sûrement son apostolat dans les montagnes des environs de Pontarîier, il n'y avoit pas de travestissement plus favorable que celui de gendarme , il ne se fit aucun scrupule de l'adopter. La nature de ce stratagème , si fort en contraste avec le ministère de dùm Lessus, ne scandalisera poiut quiconque sait que jadis , pour remplir sa charge épiscopale , malgré les persécutions de l'empereur Valens ? saint Eusèbe , éfêque de Samosate (invoqué comme Martyr les ai et 32 juin), parcourut la Syrie , la Pbénicie et la Palestine, en habit de militaire, ayant même sur la tête le casque martial d'alors ( i). Dom Lessus put donc,

( i ) Mi lit art m habilum su mens , et tiani capiti ùnposùd, SjTt'ttm , I*hœnicem ac PaUstinam peragrmnt ,

ainsi travesti, aller par les montagnes* pour y maintenir la Foi des fidèles ; et , à la faveur de cet habit , il pénétra même dans les prisons , pour y consoler des captifs de Jésus -Christ, et leur porter le pain des forts. La procédure qui fut ensuite instruite contre lui , nous apprend qu'il avoit fait le voyage de Fribourg en Suisse , où étoient réfugiés tant de prêtres français, et plusieurs évêques, véritables confesseurs de la Foi. Il avoit sans doute voulu les consulter sur les difficultés que rencontroit son ministère; et ce fut probablement au retour de ce voyage qu'il adopta le costume militaire dont nous venons de parler. Vers le milieu d'avril 1 794 , aux approches de Pâques, il se trouvoit chei une très-pieuse famille, dans la maison du moulin de la paroisse de ChafFoy, près Pontarlier, lorsque des gendarmes y entrèrent, soupçonnant, a raison de sa réputation de piété , qu'elle avoit donné asile à quelque prêtre.

La pieuse fraude de dom Lessus devint un nouveau grief contre lui; et les gendarmes en prirent occasion de se répandre en violentes invectives contre la religion et ses ministres , ajoutant avec menaces : « Si nous connoissions les citoyens qui ont recours à ces

bjrteros ordinans ac diaconos , atîotque tccUsim online* supp/ens. (Tbeodorit.

Mit. EccUi. L. IV. c. xili.)

misérables... ! » — « Eh bien , reprit le fils ainé de la famille , contenter-vous; je suis de ce nombre, et je vous déclare que j'ai eu le bonheur de recevoir, des mains de ce saint prêtre, les sacremens de l'Eglise» \V . B. Javaux). On l'emmena, avec dom Lessus, dans les prisons de Pontarlier; et le tribunal criminel du département du Doubs, s'étant transporté dans cette ville, fit d'abord comparoître en sa présence ce prêtre si zélé.

L'accusateur public y déclama contre lui, en disant que, «par le procès-verbal du maire et des membres du comité de surveillance de la commune de Chaffoi , il constoit que J. J. Lessus, prêtre , ci-devant Chartreux , avoit été trouvé caché, et arrêté au domicile de...., particuliers dudit lieu; que, conduit devant les administrateurs du district de Pontarlier, il y avoit subi un interrogatoire, où il avoit avoué avoir passé quelques jours A Fribourg en Suisse; que, depuis sa rentrée en France , il n 'avoit pas eu de domicile fixe, mais qu'il y avoit continué à exercer son ministère ; et enfin qu'il n 'avoit pas prêté le serment de maintenir la liberté et Y égalité. Le nommé Lessus % ajouta l'accusateur public, pourroi t être poursuivi, et comme émigré , et comme ayant enfreint la loi des ai et a3 avril i?g3, et celle des 99 et 3o vendémiaire dernier ( V. Lois et Tiuuiuvx

REVOLUTIONNAIRES, §. 1 ). Cependant je ne requiers contre lui que l'application de ces deux dernières lois ». Ce n 'étoit point là certes une grâce, puisque ces deux dernières lois sursoient pour assoupir le désir qu'il avoit de l'immoler. Le président fit ensuite, pour la forme, quelques questions à dom Lessus, dont les réponses furent celles d'un généreux confesseur de Jésus-ChrUt , se glorifiant de n'avoir pas souscrit à des lots impies , et notamment de s'être refusé a prêter le serment 'de tiùcrté-égalité. L'accusateur public ayant conclu pour la peine capitale, dom Lessus y lut aussitôt condamné, le 6 floréal an II ( a5 avril 1794 ). Il entendit avec «ne sérénité parfaite cette sentence à laquelle il étoit préparé ; et, comme elle se terminoit par la formule ordinaire , portant confiscation des biens du condamné, ce bon Chartreux surpris ne put s'empêcher de dire aux jupes avec ingénuité, « qu'il ne possédoit rien , qu'il étoit un pauvre religieux, et que même il avoit été élevé par les charités du curé de la paroisse où il étoit né». Revenu dans la prison , il se hâta d'aller informer de sa condamnation le jeune Javaux.

Ne pouvant lui dissimuler que , probablement le lendemain, il éprouveroit le même sort, Lessus le disposoit au martyre. Comme il le voyoit encore dominé par la

crainte naturelle de la mort , ilfe rassura en lui disant : « Puisque je dois mourir avant vous, mon cher fils en Jésus - Christ , soyes sûr que, si j'ai quelque crédit auprès de Dieu, j'obtiendrai de lui que vous ne vous aperceviez pas du coup de la mort». On a pu voir, a l'article de Javafx que la prière de son père spirituel dans le Ciel fut exaucée. Dom Lessus, avant de quitter ce monde , ne borna pas sa pieuse sollicitude à ce compagnon de sa captivité ; il rétendit à tous les autres qui étoient enfermés aussi pour cause de religion. Mais, son supplice étant fixé a trois heures du même jour, et n'ayant pas le temps de les entretenir, il leur remit, en partant, un écrit dans lequel il leur disoit : « Adieu , mes chers amis, je quitte cette terre d'exil, pour aller dans notre véritable patrie, où j'espère que vous seret réunis avec moi. Travaille! sans cesse à mériter ce bonheur. Les choses du monde ne sont rien ; et tous les maux qu'on peut nous faire souffrir ici-bas, quelque grands, quelques longs qu'ils puissent être, deviennent agréables et doux , quand on les souffre pour Dieu.

Soyez fermes dans la Foi : vous savez que celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. Souvenezvous quelquefois de moi : je tu vous oublierai jamais » .

Déjà il avoit récité les prières des agonisans dans la prison , avant

d'en sortir; et il marcha vers le lieu du supplice les yeux élancés vers le Ciel. La terre, qui n'étoit plus rien pour lui, n'eut pas un seul de ses regards ; et les invectives sacrilèges qui se proféraient autour de lui ne parurent pas seulement frapper ses oreilles. En le voyant monter sur l'échafaud, on eut dit qu'il montoit au Ciel; et, quand sa tête tomba , les gens pieux qui étoient venus pour s'édifier de sa mort restèrent convaincus qu'ils avoient un protecteur de plus auprès de la Divinité. Cette confiance s'est soutenue dans la ville de Pontarlier et les environs; car l'endroit du cimetière où son corps fut enterré , près du mur de l'église , n'a pas cessé d'être un objet de vénération , et même de culte particulier. On y accourt de trèsloin pour invoquer ce Martyr , qui, dans le pays, n'est plus appelé que le Bienheureux Père Ignace (i). Au surplus, le prin-

(i) Cependant quelques prêtres de cette province, croyant qu'on ne pou- ▼oit tenir pour Martyr le P. Ignace, tant que le Souverain-Pontife ne l'auroit pa.s déclaré bienheureux , et craignant, sans doute, qu'avant celte déclaration, le culte individuel, et par conséquent privé, que chaque fidèle venoit lui rendre, ne fût une idolâtrie, firent ériger au-dessus de sa tombe une croix, « afin que les hommages rendus en ce lieu ne fussent plus que pour elle >•. Ce motif est avoué dans une collection récente analogue

cipal d'entre les grands- vicaires de Lyon nous écrivoit, en 1799, que « le tombeau de ce Martyr devenoit célèbre par des miracles qui portoient un caractère d'authenticité ». Des Notices historiques sur les Prêtres de Besançon , imprimées à Besançon même, en 1820 ( V. ci-devant, pag. 3r)6 ) , rapportent quelques guérisons miraculeuses obtenues par son intercession. (f. P1 Là Pierre, et J. B. Mârelet. )

LESTRADE ( François) , exerçant la profession de boulanger à Bordeaux, né dans le Périgord en 1^51, se distingua par sa Foi et sa piété au milieu des plus violentes persécutions faites à la religion de Jésus -Christ. Dès les commencement, il mérita d'être voué à la mort comme un homme trop religieux pour appartenir jamais a la république d'athées q ne les persécuteurs vouloient établir. Non seulement il obligeoit de tout son pouvoir les prêtres fi-

à notre ouvrage, et que, par égard, nous nous abstenons de nommer.

Il y est dit, avec le ton du doute»

et peut -Ctre de l'ironie : « Un grand nombre croient devoir à l'intercession du )\islc des grâces spirituelles, des guérisons miraculeuses.

Toute* les âmes pieuses, dans leur humble simplicité, réclamoient avec confiance la protection de celui qu'elles se plaisent a nommer le bienheureux Père /ffnuce. L'aitluence des personnes qui viennent faire des neuvaines sur •es cendres, l'invoquer et le remet -

dèles qui étoient restés cachés dans le diocèse de B ordeaux pour les besoins spirituels des âmes; il aidoit même leurs correspondances doctrinales arec ceux de leurs supérieurs qui étoient dans l'exil. Tant d'actions chrétiennes* faites arec cette hardiesse de la Foi que les tièdes regarderaient t -

cier, est telle qu'une sage et discret touroiflftion à l'autorité a fait placer aur la sépulture du vénérable chartreux une croix , afin que ceux qui & agenouillent en ce lieu se trouvent en face de celte croix; et qu'ainsi le culte public ne soit pas décerné à la mémoire de l'homme apostolique, aussi longtemps qu'il ne sera pas autorisé par l'Eglise *.

L'éditeur ne s'est pas, sans doute, aperçu de l'inconvénient qu'il y avoit à conserver les expressions où le rédacteur, un peu profane, taxott de simplicité ces Ames pieuses qui croient devoir des guérisons a l'intercession de celui qu'elles te plaisent a nommer le bienheureux Père Ignace, Y a u roi t- il donc un juste décédé que le Saint- Siège pût canoniser , si l'on dédaignoit toujours ainsi de semblables témoignages ? Mais , indépendamment de ces expressions plus qu'inexactes, il y a dans l'explication qui les suit trop de germes d'erreurs , pour qu'il nous soit permis de les laisser prescrire. La saine doctrine est aujourd'hui si fort altérée de toutes parts et sur tant de points , que, dans sa décadence, nous ne dévoua pas négliger de faire quelques efforts pour la fixer, du moins à cet égard.

Et d'abord , il faut bien que l'on sache que ce n'est pas à la mémoire d'un Martyr que l'Eglise décerne un cukm

comme téméraire, ne pouvoient manquer de venir à la connoissance des agens de la persécution. Il fut pris, et livré à la commission mifit aire établie en cette ville (f. Bordeaux). Les juges de cette espèce de tribunal condamnèrent le boulanger Le^trade, 5gé de 43 ans, au dernier sup-

pute, mais à sa personne. C'est, à la vérité, en mémoire de lui quelle célèbre des fêles : Memorias Martrrum religiosd solemnitate concélébrât EccLsia , dit saint Augustin ( Jd^enus Faust um , I. II. c. ai); mais c'est lui-même qu'elle honore par ce culle public : Honoramus servas, ta honor sen-orum redutidet ad Dominum , dit saint Jérôme ( epist. ad Riparùun ).

C'est lui-même qu'elle invoque pour qu'il nous obtienne les grâces dont nous avons besoin, dit le s«iint concile de Trente : Ob bénéficia impetranda à Deo (Sess. a5 ). Or, ces honneurs, ces invocations, loin d'être interdits en culte privé , à l'égard d'un serviteur de Dieu, mort en odeur de sa iule té, et a plus forte raison d'un Martyr, bien qu'il ne soit pas encore déclaré bienheureux par le Saint Siège, sont approuvés par l'Eglise ( Voy. ci-dev., tom. I, pag. o3, à la note). Et il ne falloit pas croire que le concours des fidèles à la tombe du P. Ignace formât un ctelte public dans le sens de l'Eglise : ce n et oit qu'un concours de cultes individuels , et par conséquent privés, lesquels ne sauraient être 'défendus; surtout pour la raison que, sans ce culte privé , il n'y aurait pas d'occasion de prouver, par des miracles, que Dieu a glorifié le serviteur de Dieu, non encore déclaré bienheureux. Ce culte privé, bien légitime, s'étend