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mêmes » . Les juges le firent comparoître devant eux pour un interrogatoire préliminaire, le 7 avril ; et ils lui manifestèrent quelque intention de le sauver, s'il consentait a déguiser seulement un peu la vérité. Quand il eut répondu affirmativement a cette question :

« Aver-vous eu cennoissance de la loi de déportation qui enjoignoit à tout prêtre non -assermenté de comparoître au chef- lieu de son département dans l'espace de dix jours, à partir de la publication de cette loi» ? le président lui suggéra une seconde échappatoire , en lui disant : « Que sans doute il ne lui avoit guère été possible de la connoitre dans son véritable sens , attendu la vie fugitive qu'il menoit en des campagnes ignorantes » .

Mais le P. Firmin répondit avec candeur qu'il connoissoit tout le sens de cette loi. Le président alors lui demanda pourquoi, dès lors, il n'avoit pas mieux aimé s'y sou-' mettre, en se rendant en prison , au lieu 3e s'exposer à la mort par une telle désobéissance. * C'est, reprit franchement cet homme évangélique? c'est que j'espérois échapper; et j'avois préféré me tenir caché , pour être plus longtemps utile aux fidèles, m'en reposant du reste sur la Providence » . Ramené dans la prison , le P. Firmin se hâta de p'iiser de nouvelles forces dans le sacrement de la pénitence ; et on le vit ensuite croître en courage, pour faire