FI

le sacrifice de sa vie à la cause de la religion. Lorsqu'il reparut devant le tribunal pour être jugé , le 19 germinal an II (8 avril 1794)»

il repéta les mêmes déclarations que la veille, et consentit à ce qu'on lût en sa faveur une sorte de plaidoyer que, par condescendance pour ses amis , il avoit rédigé lui-même en grande partie. Il y disoit : « Ma conscience s'est refusée à des sermens dont je prévoyois les tristes conséquences. Le décret de mort, prononcé contre les prêtres, a pénétré jusque dans les lieux obscurs où je me retirois ; néanmoins je parcourois encore les campagnes pour répandre des con solations dans l'âme de mes frère s affligés. Je ne devois pas vous dissimuler ce que j'ai connu et ce que j'ai fait ; le mensonge est indigne d'un honnête homme, et plus encore d'un prêtre. 11 me seroit honteux de prolonger ma vie à ce prix, et de souiller ma conscience en mentant à Dieu même... Juges, il n'y a pour vous qu 'un de ces deux partis à prendre : il faut, ou vous couvrir du sang de l'innocent, ou avoir le courage d'abdiquer vos fonctions ». Les juges furent émus; mais l'accusateur public requit l'application de la loi; et le P. Firmin fut condamné à la peine de mort, comme « prêtre ré frac taire » . L'exécution de la sentence fut différée jusqu'au i4 avril. Il ne s'en étoit encore fait aucune à Amiens ( V. /Y... Beatok-

mieux) ; et sans doute l'instrument du supplice n'y étoit pas entièrement fabriqué. Ce délai, qui prolongeoir l'agonie du P. Firmin , servit à augmenter ses mérites devant Dieu, et à procurer un plus grand spectacle d'édification à ses compagnons de captivité.

Un prêtre vint de dehors, sous un déguisement qui empêchoit de le reconnoître pour tel ; et , avec toute la prudence que saint Cyprien prescrivit en pareil cas {V .

ci-devant, t. II , p. 595) , il apportoit des hosties consacrées; car, en ces temps désastreux , l'on revoyoit ce que Baronius avoit si fort admiré dans ceux de saint Cyprien. «Les prêtres libres encore, et comptant pour rien la rage des tyrans , lorsqu'il s 'agissent de leurs saintes fonctions, s'introduisoient dans les prisons , passant au travers de périls extrêmes, pour consoler, non simplement avec des paroles, les confesseurs qui y ét oient détenus, mais encore pour Jes faire participer, suivant leurs désirs, aux sacrés mystères (1)».

La boîte qui les contenoit fut déposée respectueusement sur tin petit autel formé à la hûte. Tous

(1) Tantam fuisse trlum chtistinnoniMt , ut et stteerdotes t yrtuvio runz m *

bit m uro niliilo ducentes ver sumtnii

pericula iniimos etaxeres penetrarent , et con fessons iis deUnlos , non rerbu tnodd , sed et sacrorum ntysterionuii cotntnunione consoUxrentur ( Baron.

Annules , an. a53 ; 39).'

FIR FIft 99

les ministres de Jésus -Christ se faveur que tant de Saints ont decoofessèrent au P. Finnin , et mandée sans l'obtenir »? Le lundi voulurent être communies par lui, 1 3 avril, on vint lui témoigner En leur présentant la sainte Eucha- qu'on craignoit que son heure ne ristie, il leur dit : « Mes chers fût venue. « Dieu soit béni, réconfrères , voici l'Agneau de Dieu pondit -il ; et réjouissons-nous » . immolé pour nous ; il fut la force Comme ses confrères foqdoient des premiers Martyrs; et H sera en larmes, il leur dit « Pourquoi encore notre consolation et notre pleurez - vous ? voyez combien je sootien. C'est pour lui que nous suis heureux , et combien Dieu

: il le sait, il le voit, proportionne le combat à mes Réjouissons-nous d'avoir quelque forces ! I) m'a réservé la mort la chose à souffrir pour un Dieu qui plus prompte et la moins pénible a tant fait pour notre bonheur, à la nature , parce qu'il a prévu C'est la dernière fois que je vais sans doute que je succomberois, le recevoir ; et je n'aurai plus si les épreuves étoient plus terrien à désirer jusqu'à ce que je ribles. Ah! si le Ciel vous destimon âme entre ses mains, noit a on martyre- pms long et plus Dieu qu'il me fasse la grâce douloureux, que'le Seigneur vous d'être fidèle jusqu'à la Gn ». Se soutienne! J'espère que bientôt il communiant ensuite le premier , m'unira ù lui ; et compter qu 'alors il distribua le pain céleste à ses je prierai pour vous »v Enfin x9 on confrères. Dans cette longue at- le fit partir pour l'èchafaud : il tente du supplice, il parut, par ' voulut aller a pied. Quand il y intervalles, tomber quelques ins*> $oi arrivé, il se mit a genoux, tans dans une triste rêverie* fit «te courte prière, et monta ■C'est, disohvil, que je suis main* 'd'un pas ferme vers l'instrutenant avec Jésus-Christ, au jar- ment de mort , qui a l'instant din des Olives»; lit presque»aus* -môme termina sa vie* Quelques sitôt il reprenoit, avec autant de personnes pieuses vinrent t remjoie que de confiance : « Qu'ai*je -per des* mouchbirs dans • son à craindre ? DieueSt fidèle dans ses sang.;- et d'antres le proclamèrent promesses; et j'espère qu'il'nVae* assez hautement le second saint cordera la couronne après laquelle Finnin , Martyr d'Amiens , dont j'ai tant soupiré » . D'autres fois il l'ancien < avoit été le premier s'écrioit : «Qu'ai -je fait pour apôtre. Son corps fut inhumé mériter la grâce du martyre P ie dans l'ancien cimetière de la pane suis qu'un >eune homme plein misse de Saint -Dénis de cette mperfectioens et de misèresl -viHe, où personne, après lui, ne m'accordcra-Uil donc une fit pins enterré.

ioo FLA

FLE

PIRMIN {Le Père), Capucin.

(V, A. Lenfumez. )

FITEAU (Jea»-Mathibo-Sinoh), prêtre, ex-Jésuite, s'étant retiré dans le comtat Venaissin , vivoit paisiblement à Boulène, pratiquant ses devoirs ecclésiastiques d'une manière exemplaire, et y exerçant les fonctions du sacerdoce. Il ne sortit point de France, malgré l'inique loi de déportation. Le bon esprit de la Provence au commencement de 1795, l'encourageoit à y rester;, mais quand bientôt après elle fut si violemment désolée par les persécuteurs, l'ex-Jésuite Fiteau fut arrêté avec les religieuses de Boulène , et conduit comme elles dans les prisons d'Orange , pour être jugé par la commission sanguinaire qu'y établissoit le proconsul Maignet ( V. Orajtoe ).

On sait déjà que toutes, ses victimes étoient indistinctement envoyées à. Téchafaud , comme « contre-révolutionnaires ». Ce fut sous ce titre que le prêtre Fiteau fut condamné à la peine de mort, le 21 messidor an H (9 juillet 1794)* ^a sentence' s'exécuta le lendemain. (V. J. B. Allemand. )

FiANDROIS (iV...), vicaire d'une paroisse du Poitou , fut pris dans l'automne de 1793 par les soldats de la Convention , qui reconnurent bientôt en lui un de ces prêtres non-assermentés dont rien ne peut ébranler la Foi. lis

le traînèrent à Nantes où Carrier faisoit massacrer celles des victimes qu'il ne pou voit suffire a faire noyer ou guillotiner. Flaodrois périt dans un des massacres qui s'exécutèrent par ses ordres • vers la fin de la même année.

( V, Nawtes.)

FLEURANCE (Joseph), prêtre , religieux Capucin , sous le nom de Père BarthéierrU , dans le couvent de Saint-Diex, né à Gérardemer dans les Vosges , vers 1 754 , ne fit point le serment sebismatique de 1791. Persécuté pour celte constance dans sa Foi , il se vit obligé de sortir de France, conformément à la loi du »6 août 179a. Après les terribles années 1 793 et 1 794 , il crut , sur la parole de nos réformateurs politiques , que la persécution étoit finie. Trop confiant dans leur perfide modération , il revint en France , et se mita exercer son ministère a Saint- Diez, sans aucune défiance de l'avenir. Survinrent bientôt la funeste crise du 18 fructtdoa (4 septembre 1794)9 et la barbare loi qu'elle enfanta le lendemain ( V, Guiakb). Le P. Bart lu le mi lut recherché , arrêté , et traîné' a Rochefort. On l'y embarqua, le 13 mars 1798, sur la frégate la Charente, d'où, le a 5 avril, on le fit passer sur la frégate la Décade qui le jeta dans le port de Cayenne , vers le milieu de juin. Il en fut enroyé de suite dans le désert de Synn«-

FLE

mari, où, peu de temps après, \a peste ayant corrompu le sang qui couloit dans ses veines, les rers se mirent à dévorer ses chairs palpitantes encore. Il étoit comme ce S. Alexandre, dont S. Vigile disoit : a De son vivant , il voyoit ses funérailles» : Vivus , suas spectavit exsequias ( Ruinait : Epis t. S. Vigiiii episc.

Trident, ad S. Simpiicianum episcop. Mtdioian. de SS. Sisinnio, Martyrio et Alexandre). On porta bien le P. Fleuranee à l'hospice ; mais pou voit-il guérir , puisque les secours y manquoient ? Il y mourut le 10 janvier 1799, à l'âge de 44 ans' comme ces saints Martyrs d'Afrique dont saint Victor parle en son Histoire de ta Persécution Vandaiiquc. « Dans les déserts où les persécuteurs les avoient relégués, et où leur nourriture ne vaJoit pas celle qu'on donne au bétail, ils étoient tourmentés par des animaux tellement venimeux et en si grande quantité , que les ignorans seuls ne peuvent pas croire qu'il y suffit de leur présence pour en infecter l'air, pour le rendre mortel quand on le respire; et qu'on ne peut en n*c happer quand on a été atteint de quelqu'une de leurs piqûres » :

Reliqui ad solitudinis ioca perveniunt in quitus cotlocati hordeutn ad vescendum , ut jumenta acdpiunt ; ubi etiam tetieiiatorum animatium at-

TLO 101

que scorpiorum tanta esse dicitur muUitudo, ut ignorantibusincredibiiisvidtatur qtur solo fin tu etiam procul positis veneni virus infundat : ab scorpii autempercussu nutlum dicunt aliquandà evasisse.

(Lib. IL)

FLOCON (Pierre-François), curé de Romecourt, dans le diocèse de Metz, étoit resté dans sa paroisse pour le salut de ses ouailles, quoiqu'il n'eût pas fait le serinent schismatique , et malgré la loi de déportation rendue contre les prêtres non-assermentés. Cette courageuse fidélité à ses devoirs de pasteur le fit rechercher par les agens de la persécution : il tâcha de les éviter en parcourant les contrées voisines ; mais il . fut atteint sur le département de la Meuse, et on le conduisit dans les prisons de Bar-sur-Ornain. Le tribunal criminel du département qui siégeoit en cette ville porta contre lui une sentence de mort, le ?5 messidor an II ( 1 1 juillet 1794), pour l'unique raison qu'il étoit a réfractaire » ; et le lendemain i!

fut immolé.

FLOGEAC (Jean -Baptiste), curé de La Bouquerie , près Bergerac , dans le diocèse de Sarlat , sur lequel 11 étoit né en la paroisse d'Essigat, eut la fermeté de Foi nécessaire pour refuser le serment de 1791, et s'exposer par la à toutes les persécutions pos-

ioa FLO

sibles. Il brava les menaces de l'impiété pour rester près de ses paroissiens. Les autorités du département de la Dordogne, dans lequel se trou voit sa paroisse, le firent emprisonner en 1795; et, au commencement de Tannée suivante, elles l'envoyèrent à Rochefort pour en être déporté sur des plages lointaines et dévorantes.

( y. Rochefort). Il fut embarqué sur le navire (es Deux Associés, où , après quelques mois de souffrances qui se multiplioient de jour en jour, il trouva la mort. Firmin expira dans la nuit du 3i août au 1" septembre, à l'âge de 37 ans, et fut enterré dans l'île Madame. ( V. Feuillette, de Verdun, et J. L. FOCAMBRRGB. )

FLOSSE jeune ( Jean - Baptiste-Nicolas) , laïc, demeurant en la ville de Boulay, duché de Lorraine, diocèse de Mets où il étoit maître de poste, ayant été nommé par ses concitoyens a l'une des plates d'administrateur du directoire du département de la Moselle , y porta un esprit de droiture et de religion qui l'empêcha de faire exécuter certaines lois injustes dictées par l'impiété.

En cela il imita ce saint Genès, qui, greffier au tribunal de la ville d'Arles, ayant refusé d'écrire un édit impie et sacrilège rendu par les empereurs , fut pour cela mis à mort, et se trouve honoré par l'Eglise comme Martyr le *5 août. L'cvêquc Paulin se hâta