Act. SS. Scillitan., §2 ; Euskbe, Hist. eccl., V

4. Act. S. Vincentii ; S. D.\masus, Carmen xvii, de S, Eutychio. 5- Acta S. Montani.

Lxxxiv Les Martyrs

Plusieurs moururent de cette privation. Un détenu écrivait: Fortunio, Victorinus, Victor, Herennius, Credula, Herena, Donatus, Firmus, Venustus, Julia, Martial, Ariston, « sont morts en prison. Nous les suivrons bientôt, cardepuis huit jours nous venons d'être remis au cachot. Auparavant, on nous donnait tous les cinq jours un peu de pain et de l'eau à volonté * ».

A prix d'or, les diacres, les fidèles, pouvaient parvenir jusqu'aux prisonniers. Parfois cependant, pour empêcher ces visites que la vénalité des geôliers rendait faciles, lej gouverneur scellait de son cachet les portes des prisons -A Mais le plus souvent on parvenait jusqu'aux confesseure moyennant une somme donnée aux gardiens. Une sainte émulation poussait les fidèles à cette œuvre de charité. On apportait des vivres, quelques friandises, mais surtout on apportait l'aliment inépuisable, le corps du Christ.] Parfois un prêtre, accompagné du diacre, s'aventurait jusqu'à célébrer le saint sacrifice dans la prison ^. Saintj Cyprien témoigna une sollicitude particulière à l'égan des prisonniers. Il recommandait aux visiteurs de ne pasj venir en foule, afin de ne pas éveiller lattenlion *, et il] s'ingéniait à soulager les confesseurs à l'aide de la caissf ecclésiastique, dont l'un des objets essentiels était l'assistance des captifs ^

Les gardiens poussaient quelquefois à ces visites. Sain!

1. Cyprien, Epist. xn, § 2, Celerino ; Evse.BE, H ist. eccL, vm, 8.

2. Passio S. Philippines; Acta S. Theogenis, §7 ,PotUi, § lù,Faui iini et Jovitae, § 15 ; Secundi, ^ 14, etc. [Act. SS.. 3 et 13 janv., 15 févr.,^ 25 mars).