Procès, t. III, p

y Etude critique, p. 101-120.

de la Pucelle aurait dû être examiné et décidé en séance officielle. Le procès-verbal n*en dit rien : il n'y eut aucun intervalle entre la conclusion de la cause et le prêche de Saint-Ouen ^ Cet acte aurait dû être annoncé au peuple quelques jours auparavant : ce fut un coup de surprise surtout pour l'accusée. Le juge lui-même aurait dû lui faire sommation publique d'abjurer, en précisant les points delà foi catholique sur lesquels elle avait erré. Quoi qu'en dise le texte de la fausse cédule, Jeanne ne prêta pas de serment : aucun témoin n'y fait allusion, et elle-même, au dernier interrogatoire, répondra n'avoir jamais compris qu*elle eût fait serment de ne pas reprendre l'habit d'homme ^. Enfin, séance tenante, un notaire aurait dû dresser un procès-verbal de Tabjuration, exposant les faits, constatant les termes : rien n'en fut exécuté. Au point de vue du droit naturel, il était indispensable que l'inculpée fût mise en mesure d'avoir conscience de l'acte qu'on lui demandait et qu'elle le fît librement : ni les juges, ni le prêcheur ne lui donnèrent aucune explication ; elle-même et les témoins de la réhabilitation ont affirmé qu'elle n'eut pas la claire intelligence de la situation. Inutile de rappeler les violences, les menaces, les promesses mensongères dont on usa pour déterminer sa volonté : elle réserva d'ailleurs entièrement les droits et les devoirs de sa conscience» en protestant qu'elle entendait ne rien révoquer, si ce n'est poui'vu que cela plût à Dieu 3. Il y eut donc un semblant