SAVANT ET SAVANTAS8B

éttormëment la ; m mémoire est {vodîgiease, el les citatioi» viennent à tout propos sur ses lèvres. Officier de raniver* site, il a été professettr, puis principal d'un collège.. Aujourd'hui il est retiré, et, comme il est riche et sans héritiers, il feit de la science en amateur.

Malheureusement Ramus, homme fort honorable et qui n'a pafs atteint la cinquantaine, a conservé dans le monde ses habitudes pédagogiques; quoi qu'il dise, quoi qu'il fasse, il a toujours l'air d'être en chaire et de professer : quels que soient l'âge et la qualité de ses auditeurs, on croirait qu'il les prend pour des écoliers et qu'il a sur eux le droit de pensum et de férules.

Ces façons de Ramus, bien que les gens impartiaux rendent justice à ses excellentes qualités, lui font plus de tort que s'il avait des défauts et même des vices : on ne l'aime pas, on lui en veut même. 11 ne nuit à personne, mais il ennuie tout le monde , et l'on ne pardonne pas l'ennui. Aussi quand il s'est présenté aux électeurs pour des fonctions municipales, auxquelles il convenait parfaitement, nul n'a voulu de lui : C'est un satMntasse^ a-t-on dit, et on lui a préféré un imbécile.

Comme Ramus est un vrai savant, c'est à tort qu'on l'a qualifié de savantasse, qui signifie un ignorant plaqué de science, tel qu'est, par exemple, son voisin Simoneau, brave homme aussi, mais qui, bien que docteur ès-sciences, ne sait ni a ni b. Sans être beaucoup moins ennuyeux que Ramus, il réussit mieux : il amuse les uns par ses bévues et étonne les autres' par ses longues phrases, bref, aux yeux de la foule, c'est lui qui est le savant et Ramus le savantasse. Aussi Simoneau est-il arrivé sans peine à la place de conseiller refusée à Ramus, et il a, en outre, été nommé censeur du collège, où il régente les régents qui, pour garder leur place, se laissent faire en riant sous cape.

Enhardi par ses succès, Simoneau s'est avisé à une