Ramie

La ramie appartient à la famille des Urticées, genre Bœhmeria ; on en cultive beaucoup d'espèces différentes, mais les plus intéressantes sont le Bœhmeria utilis ou terracissima et le Bœhmeria nivea. Cette dernière espèce est désignée sous le nom Sortie blanche, ortie de Chine ou China g ras s,

Gomme dans la ramie la partie ligneuse est très développée, qu'il y a une grande quantité de matières pectiques et que l'élimination de ces substances par le rouissage attaquerait considérablement la fibre, on doit avoir recours à la décortication mécanique.

Après le décorticage, afin d'enlever la matière gommeuse qui réunit encore les fibres, on leur fait subir deux lessivages à la soude caustique à 2° ou 3° B. Elles sont ensuite lavées, savonnées, puis rincées.

Malgré ce traitement énergique, les fibres ne perdent ni la solidité ni le brillant remarquable qui font de la ramie l'un des plus beaux textiles que nous ayons,

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La structure des fibres est assez régulière. Elles sont cependant recouvertes de stries longitudinales ou contournées en spirales. Leur diamètre varie de 55/1000 de millimètre à 15/1000 de millimètre ; leur longueur peut atteindre 250 millimètres ; la moyenne n'est cependant que de 40 millimètres.