Orseill e
L'emploi de l'orseille qu'on rencontre dans le commerce sous des formes très diverses fut introduit en Europe par le Florentin Federigo vers l'an 1300.
Fig. 11. — Orseille des Canaries.
Cette matière colorante est fournie par des lichens qu'on range en deux classes suivant leur provenance et qu'on désigne sous les noms à'orseille de mer ou des îles et orseille de terre.
L'orseille des îles est composée en majeure partie de Roccella tinctoria (fig. 11) et de R. fuciformis. La
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première de ces deux espèces doit être préférée ; elle donne des rendements meilleurs.
Ces lichens viennent pour la plupart des Canaries, du Gap Vert, de Madère, de l'Archipel grec, de la Sardaigne et de Madagascar. Les orseilles de terre sont constitués par les genres Lecanora et Variolaria ; on les tire des Pyrénées, de l'Auvergne, de Suède et de Norvège.
L'étude de ces plantes tinctoriales fut entreprise en 1829 par Robiquet; depuis, de nombreux travaux ont été faits sur le même sujet et ont conduit aux conclusions suivantes.
Les lichens ne contiennent pas de matière colorante toute formée, ce qu'on constate facilement à première vue, et les substances qu'on en a tirées peuvent se ranger en trois catégories : 1° des substances insolubles non colorables ; 2° des substances solubles non colorables ; 3° des acides incolores, insolubles dans l'eau froide, variables avec chaque espèce de lichen, et qui sont susceptibles de se transformer en matière colorante sous l'action simultanée de l'air et des alcalis.
Ce sont : l'acide érythrique, l'acide orcellique, l'acide roccellique, l'acide lécanorique, l'acide évernique, l'acide usnique.
L'acide lécanorique est obtenu en traitant le Lecanora iparella par l'éther, évaporant et faisant recristalliser le résidu dans l'alcool ; il a pour formule : c3î h14 o, { 2 ho.
Il se dédouble par la chaleur en présence des alcalis en orcine et acide carbonique :
Orcine
G3îHH0.4 2HO = 4G02 +2 C14H804
MATIÈRES COLORANTES VEGETALES
L'orcine 1 cristallise en prismes incolores avec une molécule d'eau, C7H802PPO; elle se colore en rouge foncé au contact de l'air; elle s'unit à l'ammoniaque en formant des combinaisons très instables, solubles dans l'eau, insolubles dans l'alcool, qui, au contact de l'air humide, donnent une matière colorante violette, l'orcéine :
2G7H802-l-2AzH34-302 = 4H20 + 2G7H7Az03(2)
Des procédés très différents ont été employés pour transformer la matière colorable.
L'ammoniaque nécessaire au développement de la couleur était fournie dans les premiers temps de la fabrication par la fermentation de l'urine.
On déposait dans des cuves les lichens qu'on arrosait avec de l'urine; on ajoutait ensuite de la chaux, de l'acide arsénieux et de l'alun, au bout d'un certain temps de macération on embarillait ; on donnait au produit ainsi obtenu le nom d'orseille d'herbe.
L'urine fut ensuite remplacée par une solution ammoniacale qui permettait d'obtenir des résultats qu'on graduait plus facilement.
1 L'orcine est un diphénol dérivé du toluène.
2 D'après Liebermann Torcéine serait constituée par deux matières colorantes distinctes ayant respectivement pour formule C14Hi2 Az203 et C14H*»Az04.
Orcine
Orcéine
Cu H8 O 4 H- O6 + Az H3 = 4HO -h G14 H7Az O6
