C o chenille

Cette matière colorante est contenue dans le corps d'insectes désignés sous le nom de Coccus. La femelle (fig. 13) seule reste fixée sur la plante qui la nourrit, le mâle (fig. 12) est au contraire un insecte nomade. La cochenille commerciale se compose plus spécialement de ceux qu'on récolte au Mexique sur les nopals cultivés à cet effet (Coccus cactij.

La cochenille du chêne (kermès, graine d'écarlate) fournit également la même matière colorante.

Les insectes qu'on récolte au moment de la ponte sont tués par immersion dans l'eau bouillante, puis séchés au soleil. Les nopaleries mexicaines fournissent environ 300 kilogrammes de cochenille à l'hectare.

1 D'après Robert Kane ce sont :

L'orcéine Ci4H7AzOG L'azo-érythrine C22H^Az022 L'acide érythroléique G26H2*0*