Kermès

Le kermès (nommé aussi graine d'écarlate), est, comme nous l'avons dit plus haut, produit par le Coccus iiicis, insecte qu'on rencontre sur les tiges du chêne vert (Quercus coccifera)1.

On le tire principalement du Levant, du midi de la France, de l'Espagne et de l'Italie.

La récolte se fait du mois de mai au mois de juin, on l'expose aux vapeurs d'acide acétique, puis on le sèche.

Les variétés commerciales les plus répandues sont le kermès de Provence qui fait pâte dans le mortier, et le kermès d'Espagne qui donne au contraire, par broyage, une poudre sèche.

Le kermès de Pologne (Coccus polonicus) est également assez estimé.

Les solutions aqueuses de kermès donnent les réactions suivantes :

Acides virent au brun.

Alcalis virent au violet.

Sels de cuivre. . . . précipité vert sale.

Protochlorure d'étain. . vire au jaune.