CENDRES DE TOURBE. SOI

En Picardie, on les applique à raison de 20, 30 et 40 hectolitres sur les prairies naturelles et artificielles; en Hollande, on en répand de 90 à 125 hectolitres sur les tréflières.

Application. — On répand les cendres de tourbç à la main ou au moyen d'une pelle, suivant la quantité qu'on applique par hectare. On doit opérer de préférence le matin ou le soir, lorsque l'air est calme et un peu humide. Quand on est forcé de les répandre par un vent fort, on les arrose afin de les rendre moins légères.

Ordinairement , on répand ces cendres à la Gn de l'hiver ou au commencement du printemps.

On peut les mêler au sol en môme temps que les semences.

Hode d*aetioii. — L'action des cendres de tourbe est bien difl'érente de celle de charrées. Ces engrais agissent sur la végétation par la chaux caustique ou carbonatée qu'elles renferment. La quantité de phosphates qui entre dans la composition est trop minime pour qu'on puisse les regarder comme ayant sur les céréales des effets analogues à ceux produits par la charrée. Il ne peut être question hon plus , d*avoir égard aux sels alcalins qu'elles contiennent, puisque dans les circonstances les plus générales ces matières ne dépassent pas la proportion de 2 pour 100. Il n'y a que les tourbes marines, comme celles de Mohtoir, qui puissent réellement agir par leur alcali.

Quand ces cendres renferment une notable quantité de sulfate de chaux, comme celles -de Yassy (Marne), on peut les comparer au plâtre quant aux effets qu'elles produisent.

Plantes sur lesquelles on les emploie. — Ces cendres ont une action extraordinaire sur les légumineuses. Leur . utilité est si bien connue dans la Flandre,' qu'on dit proverbialement : Celui qui achète des cendres de tourbepour son trèfle

fait v/n bon marché, et celui qui n'en ai^hète pas les paye deux fois. Non-seulement ces engrais minéraux produisent des effets remarquables sur les trèfles et les luzernes, lorsqu'il survient une pluie peu de temps après leur application, mais elles sont aussi très-utiles au lin , aux navets, vesces, pois et navette. Elles produisent aussi d'excellents efl'ets sur les prairies naturelles ni trop sèches ni trop imprégnées d'humidité stagnante.

Épuisenient do sol par ces cendres. — Les cendres de tourbe appliquées à haute dose pendant plusieurs années de suite sur le même terrain , diminuent la fertilité de la couche arable, à moins que leur application n'ait été combinée avec celle du fumier. Ainsi ces cendres produisent dans les vallées de la Somme, des effets en apparence miraculeux sur les prairies fraîches, puisqu'elles en augmentent le produit de près d'un tiers; toutefois, Bosc a remarqué que les terres où on en répandait tous les ans ne tardaient pas nonseulement à perdre cette fertilité extraordinaire, mais même à moins produire qu'avant l'usage des cendres. Cette remarque prouve une fois encore combien il existe d'analogie entre ces engrais et les nynéraux carbonates.

Valeur eommereiaie. — Le prix de ces cendres varie, suivant les localités, entre 50 et 75 c. l'hectolitre.