LES MÊMES, LES PORTEURS DE CIVIÈRES

Hargand s'élance, la foule des femmes se précipite, on entoure les civières. Maigret et les autres essaient de repousser la foule et protègent Hargand. Madeleine est frémissante. Elle marche, soutenue par les femmes, dans la direction des civières, d'où son regard ne peut se détacher.)

hargand, il a soulevé la toile de la première civière. Dans un grand cri.

Ah!... Robert!... mon fils!... {Il s'affaisse sur le cadavre de son fils.) Robert... RoberU...

madeleine, s'avançant toujours.

Pauvre petit!... (Tout à coup, dans un violent effort, elle s'échappe aux J7iains des femmes et, trébuchante, hagarde, elle court vers l'autre civière, dont elle enlève aussi la toile.) Jean!... Toi!... toi !... (Elle tombe sur la civière, prend la tête de Jean, qu'elle soulève dans ses mains et quelle embrasse furieusement. Les femmes voyant qu'il n'y a pas de morts pour elles, se retirent, s'éloignent, les autres sanglotent toujours, sous le hangar. Cris et sanglots de Madeleine et de Hargand confondus. Hargand est entouré de Maigret et des employés de l'usine. Madeleine, de la mère Cathiard, et des femmes.)

madeleine, se redressant tout d'un coup, et portant les mains à son ventre.

Ne pleurez pas, vous autres, là-bas... Ecoutezmoi... Il ne faut plus pleurer 1... Mon enfant n'est pas mort!... Je l'ai senti remuer dans mon ventre..." Il vit!... il vit!... Je veux vivre aussi!... Je veux

vivre pour lui!... Ne pleurez plus!... Les veuves... les mères affligées... vous à qui Ton a tout pris... vous à qui l'on a tout tué... m'entendez-vous?... (Aucune ne bouge.) M'entendez-vous?... (Silence des femmes.) Je vous dis que mon enfant n'est pas mort!., que l'enfant de Jean Roule n'est pas mort!... (Aucune ne bouge.) M'entendez-vous?... (Silence des femmes.) Je vous dis que je veux vivre... que je veux l'élever pour la vengeance?... (Aucune ne bouge.) M'entendezvous?... (Silence des femmes.)

MAIGRET

Monsieur!... il faut ramener M. Robert au château!...

UARGAND, sanglotant et se laissant mener comme un enfant.

Mon fils!... mon fils!...

Maigret, il relève Hargand, remet la toile sur la civière. Aux porteurs.

Au château !

madeleine, elle s'élance sur Maigret et le repousse.

N'y touchez pas!... Cet enfant n'est plus à lui... Il est à nous!... (Aux porteurs.) Au tas!... au tas!... au tas!... [Puis elle revient à la civière de Jean. Elle essaie encore de parler.) Je vivrai! je... (Un flot de sang étouffe sa voix. Elle chancelle, et s'abat sur le cadavre de son amant.)

louis Tuiiiux, sur son banc. Il regarde tout cela de son œil lointain.

C'cst'la paye!...

(Rideau.)