ACTE II, SCÈNE V
admirable... oui I mais enfin, il y a un peu de sa faute, dans ce qui arrive aujourd'hui.
GENEVIÈVE
Comment cela?
CAPRON
C'est un rêveur aussi!... Il croit à l'amélioration des classes inférieures!... (// lève les bras au ciel.) à la moralisation de l'ouvrier!... Quelle erreurl...
GENEVIÈVE
Généreuse, en tout cas!
Non, mademoiselle, il n'y a pas d'erreurs généreuses... il y a des erreurs, tout court !... Voyez-vous, il a laissé trop de choses envahir ses usines... il a laissé se développer contre lui des syndicats, des associations de toute sorle, qui sont la mort du travail, l'affaiblissement de l'autorité patronale... le germe de la révolution!... Quand on donne pour vingt sous de bien-être et de liberté à un ouvrier... il en prend, tout de suite, pour vingt francs!... C'est réglé!...
DUUORMEL
Cela dépend !...
CAPRON
Cela dépend de quoi?... Non... non!... Lâchez-lui la bride sur le cou... et il s'emporte... et il rue... et il ne sait plus où il va... et il casse tout !... Il y a longtemps que je l'ai observé {Affirmatif et doctoral.)... Le prolétaire est un animal inéduquable... inorganisable!... On ne le maintient qu'à la condition de lui faire sentir, durement, le mors à la bouche, et le fouet aux reins... J'ai dit tout cela à Hargand, autrefois... car avec ses manies d'émancipation, ses boulangeries et ses boucheries coopératives... ses écoles
professionnelles, ses caisses de secours, de retraites... ses sociétés de prévoyance... toute cette blague socialiste — oui, socialiste — par quoi, loin de fortifier son pouvoir, on ne risque que de le diminuer et de le perdre... il rendait difficile, dangereuse, notre situation à nous autres qui sommes bien obligés de nous modeler sur lui... 11 doit s'apercevoir aujourd'hui que j'avais raison!... (Sur un mouvement de Geneviève.) Notez, mademoiselle, que je ne crois pas, cette fois-ci, à la grève!... Comme Duhormel, je suis convaincu que c'est un mouvement factice... qu'il ne repose sur rien de sérieux... par conséquent, qu'il sera facile de l'arrêter... Maisje voudrais que ce fût, pour notre ami, un avertissement, une leçon... et qu'il comprit, enfin, qu'il n'y a pas d'autres moyens de mener ces brutes, que celles qui consistent à les brider de court... à leur serrer la vis, comme ils disent. (Il fait le geste deserrer une vis.) Mais là, sérieusement... fortement... impitoyablement!...
DE LA TROUDE
En principe, et d'une manière générale, vous êtes dans le vrai, mon cher Capron... quoique, peut-être, il y eût beaucoup à dire... Mais ici, la situation est particulière... Dieu merci! les idées modernes n'ont pas trep pénétré dans le pays. Les meneurs n'ont pas de prise... pas beaucoup, du moins, sur l'esprit de nos braves travailleurs!...
CAPRON
Nos braves travailleurs!... Heu!... heu!... Croyezvous?...
DE LA TROUDE
Parfaitement...
