ACTE II, SCÈNE V
chaîner cinq mille ouvriers... cinq mille ouvriers qui, jusqu'ici, avaient résisté à toutes les excitations, à tous les appels de révolte?
DE LA TROUDE
Un songe-creux!... un phraseur!... Vous refusez vous-même de croire à ce mouvement?
CAPRON
Sans doute!... sans doute!... Cependant, Hargand avoue l'influence de cet homme... Il prétend qu'il a de l'éloquence... de l'entraînement... un esprit de propagande et de sacrifice... un grand courage!... C'est plus qu'il n'en faut, soyez en sûr, mon cher La Troude, pour empoisonner, en peu de temps, tout un pays!...
DE LA TROUDE
Allons donc!... ces qualités-là sont des qualités exclusivement aristocratiques et bourgeoises. Elles ne sauraient animer l'âme d'un simple ouvrier.
GENEVIÈVE
Je ne suis pas aussi rassurée que vous... Je connais ce Jean Roule... il est effrayant!...
DE LA TROUDE
Non, ma chère Geneviève, vous avez tort de vous effrayer... Au fond, les hommes ne sont rien, parce qu'on peut toujours les mater... Les idées seules sont terribles... Eh bien, au point de vue idées, la situation ici, je le répète, est admirable!... Voyons!... de quoi se plaindraient les ouvriers?... de quoi pourraient-ils se plaindre?... Il sont très heureux...
62 LES MAUVAIS RERGERS
CAPRON
Trop heureux!... C'est bien ce que je leur reproche...
DE LA TROUDE
Ils ont tout... de bons salaires... de bons logements... de bonnes assurances... et des syndicats... ce que, pour ma part, et d'accord avec vous, mon cher Capron, je trouve excessif...
Dites... scandaleux!... monstrueux!... (Il s'anime.) Comment?... Des ouvriers... de simples ouvriers... des gens sans instruction... sans moralité... sans responsabilité dans la vie... et qui n'ont pas le sou... el qui mangent, ou plutôt, qui boivent tout ce qu'ils gagnent... au fur et à mesure qu'ils le gagnent, auraient le droit de se réunir en syndicat, comme nous, les patrons... de se défendre, comme nous, les patrons, et contre nous?... Mais, plutôt que d'admettre un droil aussi exorbitant, aussi antisocial... j'aimerais mieux brûler mes usines... oui, les brûler de ces mains que voilà!... (Sur un mouvement de Robert.)... Ah! j'entends bien... vous prétendez.,,
robert, très froid.
Moi, monsieur?... Je ne prétends rien... je vous écoute... continuez donc!...
