ACTE III, SCÈNE II

HARGAND

Tu l'avoues?... Ah! tu l'avoues?...

Pourquoi ne l'avouerais-je pas?... J'ai agi comme je devais agir... Croyez-vous donc que cette démarche que j'ai faite avait un caractère d'hostilité contre vous?

HARGAND

Hostilité ou médiation, elle m'est un outrage!... T'avais-je prié d'intervenir?... En vertu de quoi, t'es- tu arrogé cet étrange mandat?... Et comment n'as-tu pas senti qu'une démarche de toi, dans un tel moment, et quelle qu'elle fût, ne pouvait être qu'une diminution de mon autorité... et que c'était une arme de plus, peut-être, que tu mettais dans la main de mes ennemis?... Si tu l'as senti, comment as-tu osé cela?...

Comment aurais-je pu diminuer votre autorité, et armer leur révolte?... Puisque c'est en mon nom seul que j'ai parlé?

En ton nom?... Et de quel droit?... Tu n'es rien ici... rien... rien!

ROBERT

Je suis un homme !

hargand, impérieux.

Tu es mon fils!

ROBERT

Ai-je donc, en naissant de vous, renoncé à penser selon mes idées... aimer selon mon amour, vivre selon mon destin?... J'accomplis mon destin!...

hargand, s 'emportant.

VA ton des! in. n'est-ce pas. c'est de te révolter contre moi... de fraterniser avec mes ennemis?... Ai-je été assez bête... assez aveugle... en te rappelant à moi!... Ton destin?... Ce sont ces cris abominables de vive Ilobert Hargand!... que j'entendsà toutes les minutes, et qui ne cessent de me déchirer, de me traverser le neur, comme des coups de couteau!... Ces menaces de meurtre... ces incendies... ces pillages... tout ce qui bout dans l'âme de ces sauvages, déchaînés en ton nom, contre moi... le voilà ton destin!... Aie donc le courage de l'appeler par son nom : l'ambition!... Et peu t'importe qu'elle se satisfasse sur la mort «le ton père... et la ruine des tiens!...

robert, il se lève.

Je n'ai pas d'autre ambition que le bonheur des hommes... J'y ai sacrifié ma fortune, ma jeunesse, j'y sacrifierais ma vie !...

Et la mienne!...

ROBERT

Vous êtes trop nerveux, mon père... et vous parle?, sans justice... Il ne faut point qu'il se prononce entre nous des paroles irréparables... Permettez-moi de me retirer I

UARGAND

Reste... reste!... (// marche dans la pièce avec agitation. Ensuite il vient se rasseoir devant son bureau. jani de se dominer.) Qu'est-ce que c'était que cette démarche?... J'ai besoin de la connaître...

robert, il se rassied aussi.

Je n'ai pas à vous la cacher... Hier, j'ai appris de