ACTE IV, SCÈNE II

LA FOULE

Oui... oui !...

PHILIPPE HURTEAUX

Et comment veux-tu que je le gagne... puisque c'est toi qui m'as fait chasser de l'atelier... puisque c'est toi qui nous affames!... Comment veux-tu que je le gagne... farceur?

JEAN ROULE

En te battant... lâche !... (Cris, rumeurs... En vain Pierre Anseaume et quelques fidèles s'interposent pour ramener la foule à d'autres sentiments.)

PHILIPPE HURTEAUX

Et des armes!... As-tu des armes à nous donner?... des armes seulement!

JEAN ROULE

Des pieux... des piques... des torches... ta poitrine !

PHILIPPE HURTEAUX

Allons donc!... Tu ne voudrais pas!... (A la foule.) Ma poitrine pour monsieur!... Il ne voudrait pas!... (A Jean Roule.) Eh bien, donne-nous du pain... et nous nous battrons !...

LA FOULE

Du pain!... du pain!... A bas Jean Roule...

PHILIPPE HURTEAUX

Nous en avons assez de toi !...

LA FOULE

Du pain!... du pain!...

PHILIPPE HURTEAUX

Est-ce qu'on te connaît seulement?... est-ce qu'on sait d'où tu viens?... Allons!... on t'a assez vu!... Oust!... le Prussien!

la foule, déchaînée.

A bas Jean Roule !... A bas le Prussien !...

jean roule, il retrouve dans son épuisement même plus de forces encore, etplus de sonorité dans la voix.

Cœur lâches qui ne savez pas... qui ne voulez pas souffrir!...

la foule

A bas Jean Roule!... A bas Jean Roule!... JEAN roule

Eh bien!... retournez à Hargand, esclaves!... A la chaîne, chiens!... Au boulet, forçats !...

la foule, tendant les poings vers Jean Roule.

A mort!... à mort!...

JEAN ROULE

Gagnez-le donc, l'argent que vous a promis Maigret!... Et tuez moi!... me voici!... {Il fait un pas et se croise les bras sur la poitrine.) Et n'ayez pas peur... Je ne me défendrai pas ! . . .

LA FOULE

Oui!... oui!... A mort!... à mort!... (Malgré les résistances de ceux qui sont restés fidèles à Jean Houle, la foule se précipite , hurlante, bouscule les fouines assises sur les marches... veut escalader le Calvaire.

P 1 E R R E A N S E A U M E, luttant.

Brutes!... sauvages... assassins!.*.