FAMILLE DES COMPOSEES

Cette famille, la plus nombreuse entre les famitle: de plantes produisant des fleurs, comprend plusieurs millie,s d'espèces et est représentée Fm toutes les parties du monde, Les caractères de la famille sont bien marqués. Toutes les plantes sont à fleurs réunies en capitules ou têtes sur un élargissement de l'extrémité du pédoncule connu sous le nom de réceptacle. Chacun de ces capitules ou collections de nombreux ffleurons ou petites fleurs a l'apparnce d'une seule fleur, et dans le langage vulgaire on les appelle des flecrs, comme par exemple la fleur du Tournes |, celle de la Marguerite ou celle du Pissenlit, tandis qu'en réalité chaque eapitule est un assemblage de fleurons étroitement serrés ensemble au sommet d'un pédoneule commun, et ce qui semble être un calice est un ensemble de bractées ou petites feuilles qu'on appelle énvoluere. Un caractère frappant chez cette famille est que les 5 anthères de chaque fleuron sont réunies en un tube vertical qui donne passage au pistil. Le calice des feurons, lorsqu'il y en a un, est uni a l'ovaire à une seule cellule et, dans le fruit, est modifié en un anneau de poils soyeux, d'arêtes, de dents ou d'écailles que l'on appelle pappus. La graine proprement dite est enfermée dans une enveloppe sèche et dure, comme une petite noix, appelée en botanique un akène. Les fleurons des capituies des Composées sont de deux espèces, qu’on peut quelquefois voir dans le même capitule, comme dans le Torrnesol commun: ceux du disque sont tubuleux et ceux du bord sont irréguliers et fendus en une longue languette plane (demi-fleurons).

Les plantes de cette nombreuse famille sont séparées par le Dr. Asa Gray dans son Manuel, que l’on emploie encore comme livre de classe dans la plupart de nos écoles, en deux séries suivant la forme de la corolle. Dans la première, les Composées à fleurons tubuleux, la corolle, dans tous les fleurons parfaits, est tubuleuse, régulière et à 3 dents ou lobes; elle est en languette seulement dans les fleurons du bord, qui, s'il y en a (ce qui n'est pas toujours le cas), ont seulement des pistils on bien n'ont ni pistil ni étamines. Hans la seconde série où Composées à fleurons en languette, les corolles sont toutes fendues en languette et les fleurons sont teus parfaits,

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c'est-à-dire contiennent à la fois pistil et étumines, À cette série qu'on appelle les CHhiCORACÉES appartient la Chicorée, ainsi que, bien d'autres plantes à fleurs semblubles, y compris plusieurs mauvaises herbes bien eonnues, par exerple les Pissenlits, les Epervieres, les Laiterons et les Laitues Le plus grand nombre des Composées nuisibles du Canada appartiennent à 1 pmière série, les Compoxées à flenrons tubuicux, et le nombre en est si ecas érable qu'il est nécessaire de les subdiviser en tribus,

1. Dans la tribu des ASTERS 11 vu quelques mauvaises herbes d'entre les Herbes à gomme et les Vergerettes qui méritent mention: mais il est rare qu'aucune espèce de nos vrais Asters des nur agressive, L'Hinne à cour (Gumweed, Grindelia squarrosa Dunal) esc we plante des plaines de l'Ouest à fleurs jaune d'or brillant, Elle donne rarement de l'ennui dans les eultures, bien que les graines aient été trouvées parmi les criblures de blé et qu'on nous en ait parfois envoyé sous l'impression que c'étaient celles du Chardon des champs. Les graines [pl, 59, fig. 3 grosseur naturelle et x 41, toutefois, sont plus grosses, très aplaties et plus anguleuses, sillonnées dans «ns de la longueur et de couleur plus terne, On croit dans l'Ouest que l'Herbe à gomme eause la fièvre dite des foins. Les eapitules juste avant de s'épanouir ont à leur surface une grosse goutte d'un hiquide résineux, et, comme ies plantes croissent souvent le long des sentiers, ces gouttes souillent les habits des passants, Entre les Vencenerres, lu Vergerette du Canada (Horseweed, Erigeren canadensis L.) est la pius commune et Ja plus répandue; on en voit les hautes tiges pyramidales sur les éteules qui doivent être jachérées, dans les terres négligées et dans les endroits ineu'tes dans toutes les parties du Canada, La Vergerette perlée (Daisy Fleubine, Æ. us Pers.) aux feuilles grossièrement dentées et la Vergerette rude (Æ. strigocus MuhL), qui « les feuilles entières, sont des herbes communes dans les champs de trèfle de tout l'Est du Canada, Les petites graines sont apportées dans les graines de graminées,

2. Entre les ImMortrerses (Everlasting Flowers) quelques espèces L * , K x “ Û 1 a 0 L d'Antennaria et de Gnaphalium nuisent aux pâturages, où elles étouffent les graminées. Un les détruit en dégazonnant à la charme.

3. Quelques espèces de TorRxEsOLs (Sunilowers) sauvages se font remarquer comme mauvaises herbes dans les provinces à ‘prairies "Au Manitoba le Tournesol multiflore des prairies (Many-flowered Prairie Sunflower, Helianthus Marimiliani Schrader) et le Tournesol à tête-noire (Blackheaded Sunflower, /2. rigidus Desf.) sont les plus communs; mais le Topinambour sauvage (Wild Artichoke, Æelianthus doronicoides Lam.) est le plus difficile à extirper. Contre toutes ces plantes vivaces le jachérage hâtif est le meilleur moyen à emp' ‘r. ‘In trouve souvent les graines dans le

grain de l'Ouest. Celles du nesol multiflore des prairies [pl 53, fig. 60 grosseur naturelle et x 4] environ } de pouce de longueur; elles sont

de forme variable mais en géneral oblongues étroites, à contour ovale, apalaties et un peu angzuleuses, sillonnées suivant leur longueur, brunes, marbrées en travers par des lignes blanches irrégulières en zigzag: les cicatrices à la base et au sommet sont toutes les deux très apparentes, cette dernière un peu oblique et échanerée au milieu.

Un petit groupe naturel, qui en Canada comprend les A abrosies {Ragweedsi, la Fausse-ambrosie (Marsh-elder) et les Eampourdes (Cockleburs), a été récemment séparé de la tribu des Tournesols et appelé la famille des AMBROSTACÉFS ; mais dans cette pub ation nous pensons qu'il vaut mieux la laisser à son ancienne place près des Tournesols.

4, Duns les plaines de l'Ouest, il y n plusieurs espèces d'Anuoiss (Wormwood, Artemisia), qu'on y appelle en angla:s ‘Nage bee” Deux d'entre elles, l'Armoise de l'Ouest (Pasture Sage, A. Ludoviciana Nutt.) et l'Armoise c'ouce (Lesser Pasture Nage, À. frigida Wild.) sont quelquefois importunes duns les pâturages où l'herbe « été broutée ras, ce qui oblige à dégasonner L'Armois la plus connue est la Fausse-tunaisie (False-tansy, A, biennis Wild), qui est bisannuelle et se trouve dans toutes les parties du Canad.: quoique très facile à extirper, elle choque souvent l'œil parmi le grain seraé sur éteules. Les graines [pl. 53, fig. 18— x 2et x 8] sont remar- Le aent petites, de ;'; de pouce, brun foncé, ovoides, ridées dans le sens de In ongueur et uvee une cicatrice basale très apparente en anneau de couleur püle.

5, Quelques-uns des SENEÇONS (Groundsels) sont des plantes nuisibles.

6. À la tribu des Cuanpoxs (Thistles) appartient une mauvaise herbe qui est passablement commune dans les prairies des rovinces maritimes; c'est la CENTAURÉE NOIRE (Knapweed, Centaurea nigra A plante vivace à fleurs ressemblant à celles des Chardons, de plus d'un pouce de diamètre et de 1 pouce 4 de hauteur. L'involuere est sphérique et composé d'écuilles à franges noires, Les graines ont environ & de pouce de longueur et sont moitié aussi lurges, rétrécies vers la base, tronquées currément au sommet, À côté de la base muis au dessus de l'extrémité se trouve la grande cicatrice d'attache; la cicatrice à l'extrémité supérieure couvre tout le sommet de la graine et est entourée par le pappus formé de deux ou trois rangs de poils courts et plats. Les graines (akènes) [pl. 96, fig. 63--grosseur naturelle et x 4] sont légèrement anguleuses, un peu aplaties, et leur surface grise luisante est marquée suivant leur longueur de erètes de couleur pâle; toute la graine porte des poils fins clairsemés. La Centaurée noire est très aimée de tous les animaux de ferme et n'est aucunement nuisible; mais elle offense la vue et prend la place des graminées fourragères qui ont une plus grande valeur.

Planche 2