PREFACE XIII

XlX^siècU n'ait été la dupe des élans enthousiastes de M'"' de Sévigné,

La Rochefoucauld converti, reniant ses premiers principes alors que la goutte et les infirmités Vassiègent^ me ferait l'effet de M'"* de Longueville maudissant la galanterie quand l'âge des folles passions eut disparu avec ses adorateurs, La Rochefoucauld a pu laisser croire à sa noble amie qu'il était pour elle plus sincère en amour qu'il ne l'avait été par le passé ; mais a-t-il écrit une ligne pour réfuter son livre ?

Dans le courant de la même année i663, M'"* de Schomberg faisait ses réflexions et visait aussi à piquer la curiosité de son monde en divulguant sa prose.

Elle s'adressait à M^* de Sablé :

« Je ne puis pourtant vous en dire mon sentiment en détail, tout ce qu'il m'en paroît en général est qu'il y a en cet ouvrage beaucoup d'esprit, peu de bonté et force vérités que 'faurois ignorées toute ma vie si l'on ne m'en avoit fait apercevoir. Je ne suis pas encore parvenue à cette habitude d'esprit oii l'on ne connoît dans le monde ni honneur, ni bonté, ni probité, » M'"* de Schomberg, primitivement M'^« de Hautefort, la maîtresse platonique de Louis XIII, nous semble dans ces lignes affecter une ignorance de la vie qu'elle ne pouvait avoir.