DE LEURS MAJESTÉS A L’HOTEL DE VILLE

4 décembre 1809.

( D'après un calque sommaire du dessin original de Lemot.)

ÈCLA IRC ISS EME N T

Le 4 décembre 1809, l'empereur Napoléon et l’impératrice Joséphine assistèrent à un banquet et à une grande réception qui fut donnée en leur honneur à l'IIotel de Ville de Paris. Quelques jours auparavant, Napoléon avait annoncé à Joséphine son intention de divorcer. La déclaration officielle du divorce eut lieu le 14 décembre suivant.

Le 13 août 1813. lu Commission des Inscriptions et Médailles met au nombre des sujets de Y Histoire métallique, « le Dîner de leurs Majestés Impériales, à l'IIotel de Ville ».

Le 27 août. Mongez propose pour type : « L'Empereur et l’Impératrice assis devant un trépied. La ville de Paris personnifiée leur présenterait des fruits. La légende serait : Ccena honorifica ou honorabilis. L’exergue: Apud Basilicam Parisiacam. I Dec. 18011 ■ »

Visconti propose : « Une grande porte par l’ouverture de laquelle serait vu l'appareil d'un festin. Vu dehors et sur le seuil serait la figure de la Ville de Paris, invitant à y entrer l’Empereur et sa suite.

La légende serait : Hilaritas publica; l’exergue: Epulum Imperaloris in Curia Parisiorum. V Dec. ISO!)- »

En seconde lecture, le 3 septembre 1813, la Commission arrête la médaille ainsi qu’il suit:

« Son type représentera une arcade figurant l'entrée de l’Hôtel de Ville. Dans l’intérieur, on apercevra une table chargée de vases et de fruits. D'un côté de l’arcade sera la ville de Paris personnifiée dans l’action d’inviter ; de l’autre, l’Empereur en habit impérial civil. Sur la clef de l’arcade seront gravées les armoiries de l'Hôtel de Ville. La légende sera : Hilaritas publica. L’exergue: Epulum in Curià Parisiorum. »

Le dessin original de Lcmot est perdu, comme tous ceux qui étaient destinés au tome IV de V Histoire métallique de l'Empereur-, nous avons dû, pour toutes ces médailles, nous contenter d'en reproduire les calques sommaires qu'en possède encore l'Institut (voyez notre Introduction, p. lx).