KT LUS ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE

8 Vendémiaire an I A i 80 septembre 1800).

Il n’y a va il point eu, à proprement parler, de guerre déclarée, ni même d’hostilités entre la France et l’Amérique. Les États-Unis n’avaient point oublié les secours généreux ([ue la T rance leur avait donnés, et malgré les insinuations et les efforts de l’Angleterre, la politique et le sentiment de la reconnaissance leur persuadaient qu’il était à la fois de leur intérêt et de leur devoir de continuer de vivre en bonne iirtelligenee avec la nation a laquelle ils devaient en grande partie leur indépendance.

Mais il s’était élevé entre les deux nations, pendant les troubles de la Révolution, des contestations, des difficultés dont il fallait détruire les causes et effacer même les traces. Ce fut le principal objet de la convention signée le 30 septembre 1800, dans laquelle on ne fit, pour ainsi dire, que renouveler les anciens traités et resserrer les nœuds de l’amitié entre deux peuples qui, pour être séparés par l’Océan, n’en ont pas moins des intérêts communs, et

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particulièrement le grand intérêt de détendre la liberté du commerce maritime. Ce renouvellement d’alliance esl supposé fait en présence du Dieu des mers.

La ligure colossale de l’Océan occupe le milieu du type. Le Dieu esl drapé à mi-corps, assis sur un rocher, et des serres d’écrevisses sont mêlées à sa chevelure, selon la manière antique de le représenter. Devant lui. sont deux femmes qui se donnenl la main : l’une esl la France vêtue dans le costume des Amazones, et ayant la tête couverte d’un casque surmonté d’un coq ; l’autre esl l’Amériofue; elle a sur la tète une couronne tourelée et s’appuie sur un écusson où est gravé son symbole.

La légende autour du type: AMICITIAE ■ TR ANS * OCEANVM * IVNC- TAE, exprime que, si l'Océan sépare les deux nations, l’amitié les réunit. L’exergue : CVM • l'( >E DK HAT IS • AMER1CÆ • CIVITATIBVS, donne le nom du peuple avec lequel la France s’est alliée.

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Le 8 Vendémiaire an l\ (30 septembre 1 SOI) i, Joseph Bonaparte fut chargé par les Consuls de négocier le traité de paix avec les États-Unis d'Amérique, au sujet duquel on était en pourparlers depuis l'année précédente. Les préliminaires furent signés par le plénipotentiaire français, assisté de Claret- Fleurieu et lUederer.au château de Moribntainc. avec MM. Éllsworlh, Davie et Vans-Murray, délégués du gouvernement des États-Unis. Cet acte diplomatique, qui réglait le droit des Neutres sur mer en temps de guerre, fut sanctionné par une loi promulguée le l."> Frimaire an \ (0 décembre 1 KO 1 .

Le 12 juillet 1808, la Commission des Inscriptions et Médailles mit ce traité, un des rares de ce temps qui fut durable, au nombre des sujets de Y Histoire métallique de Napoléon.

Le 19 juillet, Mongez propose pour type: « La Paix mettant le feu à un monceau d'armes. Pour légende : Vimlii ulis in liberlalem nova fcederc sociulis. Pour exergue : Anglo-Americani. Anno [1800]. » Proposition de Visconli: « L’Océan drapé à mi-corps, avec une barbe longue et ondoyante, des cornes laites en forme de serres d'écrevisses, assis sur un rocher, au milieu de deux femmes allégoriquement représentées, la France à droite en Ymazono, le casque en tète surmonté d'un coq, l'Amérique gauche, appuyée contre une proue de vaisseau cl ayant une couronne tourelée. Pour légende: A mi ci line Irons Oceanum junclae. Pour exergue : Cnm /bederalis Americae duilalibus. Anno [1800] .»

Le 26 juillet, la Commission se rallie â la proposition de Visconli. Le vendredi 23 décembre 1808. première lecture de la Notice: adoption dans la séance du 0 janvier 1809.