VÉNALITÉ DES CHARGES

refusa ^ Ce désintéressement lui fait honneur sans doute, mais il est au moins étrange qu'on eût à refuser de telles propositions. Séguin avait acheté 30,000 livreb àGuillemeau sa place de médecin ordinaire *, et la vendit 22,000 écus' à Cureau de la Chambre, l'auteur du Traité des passions^ celui qui fut membre de l'Académie française, Valot lui-même, qui succéda en 1652 à Vautier, en qualité de premier médecin du roi, avait, dit-on, payé sa charge 30,000 écus au cardinal Mazarin ^. Louis XIV, qui aimait l'ordre et la régularité en toutes

t. Fontenelle, Éloge de Fagon,

2. Celte charge de médecin ordinaire perpétuel était purement honoriflque. Elle avait été créée par Henri IV pour le célèbre Du Laurens.

3. Cette somme valait alors environ 200,000 francs de notre époque.

4. Le premier médecin de Louis XIII, Ch. Bouvard, vivait encore. Il ne mourut qu*en d658. C'était un des médecins les plus fanatiques de son art. On raconte qu'il infligea en une seule année au roi son maître deux cent quinze médecines, deux cent douze lavements et quarante-sept saignées. Dans ses moments perdus, il cultivait les Muses à sa manière. On a de lui un poëme tout médical et anatomique : Description de la maladie, de la mort et de la vie (sic) de madame la duchesse de Mercosur. Jamais peutêtre on n'avait eu l'idée bouffonne de mettre une autopsie en vers. Le style est à la hauteur du sujet :

Après que de son corps son âme fut sortie, Et que sa chaleur fut tout entière amortie, Monsieur se résolut, avant que l'inhumer.

De faire ouvrir son corps et la faire embaumer ; Et, nous ayant enjoint d'en faire l'ouverture, La vérité parut de notre conjecture..!

Les côtés du thorax, au dedans retirés,