NÉRON

Je veux connoître cette affaire Et produire un enfantement.

Libelle diffamatoire^ où sont retracées toutes les infamies

du tyran ; ci, un échantillon :

L'un do ses jouvenceaux élut, Nommé Sporus, et le voulut Mettre en nature féminino Par science de Médecine, Pour l'épouser tant l'avoir cher, Et de fait, il lui fit trancher

Et puis en somblanco de femme L'épousa en habits royaux

Avec Ompharus, il joue le rôle féminin.

Ensemble se allèrent coucher

Néron commença à se plaindre

Et toutes manières feindre '^

D'une fille '*

Pourtant, besoignez proniptement Ou nul ne peut vous secourir, Que ne vous fasse tous mourir.

Dépêchez, maulgré tous nos Dieux !

Les Médecins, obligés de satisfaire le caprice de leur souverain, lui font avaler un breuvage, contenant une grenouille vivante. Néron « mange la grenouille » et ne tarde pas à éprouver des coliques et des envies de vomir ; il envoie chercher ses Docteurs. Ceux-ci assurent qu'il s'agit d'un accouchement prématuré et que le fœtus a été restitué par les voies supérieures. Néron ordonne de conserver précieusement son fruit.

Puis, incendie de Rome, renouvelé de la Vengeance, et lecture d'un libelle, attaché au cou d'isis où l'on traite Néron de

Paillard, vilain, sodomite, lubrique, Instaurateur de tout bordeau publique, Gourmand, glouton et yvrogne ordinaire, Deflorateur, puant concubicaire, Fornicateur, inventeur de Tordure Contre l'honneur et le droit de nature.

Ce récit se termine par la formule consacrée :

Allons faire notre orenius Chantons Te Deum laudamus.

Spectateurs et acteurs de ce drame liturgicomique entonnaient alors le Te Deum, que l'orgue accompagnait. C'est avec des immoralités de cette sorte, que l'on fabriquait des Moralilès ; comme à

Rome, la papauté profitait des su])sides de la prostitution. Et niinc eruditnifii.

Mystère -de la Passion. — Quelle ardeur et quelle conviction apportaient dans leur rôle les acteurs de ces draines sacrés ! C'est au point qu'elles furent nnaintes fois la cause d'accidents mortels. Quand ce Mystère fut représenté à Metz, le curé de Saint- Victor, Nicole de Neufchatel, qui remplissait le rôle du Christ, éprouva une syncope sur la croix et il fallut le remplacer. Un autre ecclésiastique, dans le rôle ingrat de Judas, faillit être étranglé, lors de la pendaison du traître ; on eut toutes les peines du monde de le rappeler à la vie.

En Suède, le même Mystère^ sous Jean 11(1513), provoqua une véritable hécatombe. Le centenier Longis doit ouvrir de sa lance le côté de Jésus ; mais emporté par le feu de l'action, au lieu de percer la vessie de liquide rutilant dissimulée sous le maillot du crucifié, il enfonça profondément le fer dans les chairs du malheureux, qui expira. En tombant de la croix, il écrasa l^actrice qui jouait Marie, agenouillée à ses pieds. Le roi, furieux contre le maladroit, saute sur l'estrade et lui abat la tête, du revers de son épée, de la famille de Durandal, sans doute. Le peuple empoigné d'abord, par l'acte de Longis, trouve le geste beau ; puis il invective le roi et le massacre.

En jouant sttrles4norts, ne |peu(t«on pas4ire foe 1

c'est surtout dans le Jeu de la Passion que les acteurs se laissent entraîner par la passion du jeu. Souvent aussi, ^importance, le caractère, le costume à panache du personnage les portent à exagérer leur mimique et leur débit. Dans les situations tragiques intenses, ce sont furieux éclats de voix, des gestes désordonnés, qui, chez les natures les plus énergiques, ont parfois déterminé des accidents congestifs. Au xvii® siècle seulement, le martyrologue de la scène est assez éloquent. Mondory, le premier tragédien de son temps, fut frappé de paralysie en jouant Hérode, de la Mariamne de Tristan (1636); Zacharie Jacob, surnommé Montfleury, dans le rôle d'Oreste, après la scène accablante des tt fureurs », et Brécourt, en Timon, ont eu un vomissement de sang qui causa leur mort. Enfin la fatigue et les efforts soutenus de Molière, dans le rôle grimaçant et mouvementé du Malade imaginaire avancé rent fatalement la crise finale de sa tuberculose (1).

1) Rappelons encore la mort presque subile de Baron, étoulfé par son asthme, à la première scène de Venceslas (1729), après avoir récité ce vers fatidique de Rotrou : Si proche du cercueil où je me vois descendre.

Lekain succombe, en 1778, à la suite d'efforts violents, dans le rôle de Vendôme d'Adelaule Dugitesclin, « pour plaire à une Demoiselle Benoît, qu'il avait fait placer dans la coulisse », écrit Ch. Maurice, à qui nous empruntons ces détails nécrologiques ; le décès de Mole, survenu en 1R0O d'après lo même auteur, n'aurait pas d'autre cause.

Sixième Mihacle de Sainte Geneviève. — Au bruit des miracles de la sainte, une nonain de Bourges, vient la trouver. Sainte Geneviève lui demande quel est son état ; la nonain répond, avec assurance, qu'elle est vierge. « Nenni », riposte la la sainte, tuyautée par son agence de renseignements :

Non pas vierge, non, ma ribaude

Qui fûtes en Avril si baude (débauchée),

Le tiers jour entre chien et loup.

Qu'au jardin Gauthier Chantelou,

Vous soufrîtes que son bergier

Vous défleurât sous un peschier.

Une précision aussi accablante arrache Taveu de sa faute à la nonain ; elle s'en confesse à l'Evêque, qui lui donne l'absolution. Amen .

Mystère de Saint Dominique (1500). — Saint Regnault se rend à Rome auprès de Saint Dominique ; à peine arrivé, il tombe malade. Un cardinal appelle des Médecins qui le trouvent en danger de mort ; leurs remèdes sont superflus. Saint Dominique invoque le secours de la Vierge ; Marie rend la santé à Saint Regnault et lui fait don d'une chemise blanche, qu'il promet de porter le reste de ses jours. « Tout cela étonne tellement les Médecins, — il y avait de quoi, surtout la chemise, — qu'ils crient au miracle. »

Mystère de Saint Christofle, d'Antoine Chevalet (1500). — On sait que la crainte et la peur, par action réflexe, font « serrer la queue » aux animaux

et les f aux humains; nous en trouvons un

exemple curieux dans la Troisième Journée de ce Mystère : l'archer Alibraquin résume, en une expression originale et physiologique, la « frousse » qu'il ressentit à la recherche du géant Reprobe :

Bref, on m'eust bien bouché le c A l'heure d'ung grain de milliet.

Tant son sphincter anal était contracté.

La Journée suivante nous offre la guérison d'un œil crevé. Danus fait percer de flèches le corps de Saint Christofle ; l'une d'elles atteint, par ricochet, l'œil du tyran. Le bon martyr, sans rancune, lui conseille, après sa décollation, de se frotter l'œil avec son sang ;

Fais tant que de mon sang soit mis Lequel tu trouveras à terre, Sur ton œil pour santé acquerra.

Danus emploie, avec succès, ce singulier collyre et « recouvre en même tems la lumière du corps et celle de l'âme », car il abjure ses dieux et se fait chrétien.

Mystère de Saixt-Remy (1524). — Autre collyre, mais couramment employé dans les campagnes. Montain est aveugle et demande à Dieu, par télé-

phone mystique, la grâce de recouvrer la vue. Le Père Eternel répond à VAllo de son solliciteur par l'intermédiaire d'un de ses secrétaires, Saint Michel. Le vainqueur du Démon annonce à Montain que la lumière lui sera rendue par un enfant du Duc Emile, de k ville de Reims. En effet, l'aveugle va trouver ce seigneur qu'il instruit du sujet de sa visite et « à peine est-il arrivé, que la duchesse Céline accouche d'un enfant » qui sera Saint Remy : le mioche au maillot opère déjà des miracles.

Tout plaît dans un enfant dont la langue sans fard,

A peine du filet encor débarrassée,

Sait d'un air innocent bégayer sa pensée.

Montain s'approche de lenfançon qui lui lotionne les paupières avec le lait maternel et soudain, pour Montain, — comme à la création du monde, avant celle du soleil, — la lumière fut !

Parla suite, les miracles succèdent aux miracles, les guérisons aux guérisons ; nous ne retiendrons que l'exorcise d'un démoniaque atteint de cécité, parce que cette cure surprenante provoqua une véritable panique dans les Enfers.

Lucifer tient un conciliabule avec les divinités infernales et hurle ses lamentations. Tous les diables, terrifiés devant un pareil tombeur, lancent des imprécations contre lui. C'est la partie comique du Mystère,

fr

L'Impératrice de Rome, — Ce Miracle de Nostie- Dame roule sur une des plus tristes calamités du moyen âge, la lèpre, dont le Lèvitique énumère sept variétés. Sous le même nom, on confondait plusieurs maladies, compris la syphilis ; aussi la lèpre avait-elle souvent une origine « honteuse » : tel fut le cas du trouvère dramaturge d'Arras, Jean Bodel.

Profitant de l'absence de l'Empereur de Rome, parti en terre sainte, pour accomplir un vœu fait au Seigneur, pendant une grave maladie, son frère, épris de l'Impératrice, qu'il désirait « rataconniculer )), se met au lit,

Comme plain de grant maladie.

Maladie qui n'est autre que le mal d'amour. L'impératrice lui rend visite ; elle veut « l'aider à lui procurer ce qu'il lui faut pour sa guérison ». Dans ce tête-à-tête des convenances, où il ne saurait être question de V Enfin seuls ! — le cri de la possession consentie — le soupirant, sur l'invitation de la visiteuse charitable, avoue qu'il a du vague à l'âme et lui ouvre « hardiment » son cœur ; elle seule, dit-il, est le médecin de son nnal :

Certes, dame, de mon malage Estes fisieienne et mire.

Après cet aveu, Cy se pasme, il a une faiblesse,

Revenu à lui, l'Impératrice lui demande ce qu'il entend par ces mots :

Qui sui flsicienne et mire ?

11 répond sans baraguiner, que c'est « le désir de la posséder » qui l'a mis en ce piteux état. Sa belle-sœur est touchée d'une si vive affection, mais sans la partager, et elle le console de son mieux en lui offrant son amitié, avant de se retirer. L'amant déconfit retombe en son désespoir et son écuyer l'engage à voir un médecin :

Querre vostre flsicien ?

Conseil de preudhomme ancien Fait bon avoir.

Mais, comme le rappelle, dans Didon^ atteinte du même mal, Anne sa confidente :

L'amour qui plus qu'au corps en nostre âme domine, Ne se guarist jamais du jus d'une racine.

Il se dit guéri et rend visite à l'Impératrice, qu'il presse, à nouveau, de répondre à ses vœux ; sa belle-sœur se fâche et l'engage à se tenir « tout coy ». Nouvel assaut, où il déclare que si elle lui refuse « le don d'amoureuse merci )),il en mourra ! Pour se débassasserdece crampon compromettant, l'Impératrice feint de céder et lui donne rendezvous dans une tour, où elle le maintient enfermé. Mais au retour de son frère, la liberté est rendue au « collant », qui en profite pour porter contre l'hon-

nête épouse une calomnie odieuse : il l'accuse d'avoir (( violé sa foi conjugale et deshonoré son corps », en voulant l'associer à ses « vilaines actions » ; il pousse même l'infamie jusqu'à reconnaître « avoir eu la compagnie charnelle d'icelle ». L^Empereur, sans autre forme de procès et, en dépit de l'adage Unus testis^ testis niillus, ordonne de mettre à mort, sur le champ, l'épouse infidèle. Les chevaliers, chargés d'exécuter Tordre impérial, conduisent et abandonnent, en cachette, la condamnée sur un rocher, au milieu de la mer.

Nostre-Dame la délivre, puis elle aborde sur un rivage, où un écuyer la rencontre ; celui-ci amène la naufragée à son maître, un comte atteint de la lèpre. L'ex-Impératrice lui fait prendre une infusion d'une herbe indiquée par Nostre-Dame sur le rocher, comme guérissant les lépreux. Bientôt, « sa chair est aussi nette que celle d'un nouveau-né ».

Le bruit de la cure arrive aux oreilles de l'Empereur de Rome, dont le frère, depuis sa lâche félonie, est en proie à la « mesellerie », c'est-à-dire à la lèpre, et ce mal incurable le ronge des pieds à la tète.

Pour mécine ne pour poison

Que puisse prendre ?

Il n'est nul qui m'en garisist, Ce m'ont dit les Cirurgiens, Et aussi les Phisiciens Me tesmoignent pour véritable

C'est maladie non curable De sa nature.

La guérisseuse est appelée au palais et ne consent à entreprendre la cure de son beau-frère que s'il se confesse d'abord au premier cardinal du Pape. Le lépreux avoue son indigne conduite et reçoit l'absolution ; il est aussitôt guéri et ne portera plus « la cliquette », ou sonnette imposée aux lépreux pour annoncer leur approche. L'Impératrice se nomme et son époux tombe dans ses bras. Cyse pasment, à la satisfaction générale.

Amis et Amille. Miracle de Nostre-Dame. — On croyait, au moyen âge, que la guérison de la lèpre s'obtenait avec du sang d'enfant (1) ; Amille, pour délivrer son camarade Amis de cette hideuse maladie, n'hésite pas à sacrifier ses deux fils. Il a coupé la gorge à chacun d'eux :

J'ay de leur sanc Amis lavé.

Or ça ! je vous en f roteray Par le visage, et si verray Qu'il en sera.

Le père dénaturé frotte et refrotte le corps pustuleux, avec les caillots des jouvenceaux, et « la

(1) C'est pourquoi on accusait les ladres ou lépreux d'égorger les enfants, comme le faisaientles juifs et les chrétiens :

Qu'il no recherche point au mal qu'il en ressent

Un remède outrageux dans le sang innocent,

Ainsi que font, liorreur! les ladres (Jtii s'y baignent.

roifle », la lèpre, « en va toute cheiant » tombe. Amis, reconnaissant et joyeux, d'un cœur léger s'écrie :

Dieu merci ! le corps me devient Tout sain quant lay touché du sanc Je n'ay veutre, costé, ne flanc, Jambes, cuisses, n'y autre membre Nul. quelqu'il soit, dont me remembre.

Qui n'ait santé.

La Reixe Os ANNE. Miracle de Nostre-Dame^ dont nous avons donné l'analyse dans les Accouchements à la Cour ; nous y revenons ici, à propos d'une gravure (fig. 17) que Paul Lacroix a publiée dans son Louis XII et Anne de Bretagne, avec cette léo-ende : « Femme accouchant sur un écliafaud, en l'honneur de Charles Vlli, à Quiers. (Tiré (du Vergier d honneur, fol. 25, V^.) » L'épisode ^est authentique, mais l'interprétation du bibliophile Jacob est inexacte : il s'agit i>ien des dames de .Quiers (Piémont) qui, u pour faire honneur a« roy, à sa bienvenue, firent une accouchée sur ung esclianffault. » Quant à la gravure, elle se rapporte au Miracle en question. Osanne accouche de trois fils, sa méchante belle-mère les fait disparaître et leur substitue trois chiens. A cette nouvelle, le roi Tttiierry, son époux, donne l'ordre de sacrifier la 'Baère et sa progéniture canine, mais notre-Dame intervient et îtovit s'explique.

LES MEDECINS Atj THÉÂTRE

Fig. 17.

On trouvera une intrigue analogue dans le Miracle de la fille d'un roy (p. 76) et la Comédie sans titre (p. 79), où d'autres marâtres font croire que leurs brus ont accouché, Tune d'un monstre, l'autre d'un négrillon.

Un Miracle de saint Valentin. — Le fils du sage Caton est très malade,

Trop sueffre et port grief maladie.

(11 souffre trop et ressent un trop grand mal dans le corps). Son père se désole de ne pouvoir trouver un médecin capable de combattre sa maladie.

Et ce que trouver ne puis nuire Qui y sache mettre conseil.

On lui indique saint Yalentin qui, dans la Nervie, opère des cures miraculeuses,

Sans prendre salaire n'argent.

Caton l'envoie chercher avec de belles promesses :

Il ara robes et avoir assez.

Les émissaires rencontrent un Nervien qui leur fait connaître la retraite du saint.

Ne peut malade à li venir Qu'il ne garisse tout à net Quelque maladie qu'il ait, Sans herbes mettre ne racines.

D'abord Valentin se fait un peu tirer l'oreille, puis sur les instances de Notre-Dame, il se décide à se mettre en route. Venit^ vidit^ vicit : en deux temps et trois mouvements, l'incurable est sur pied. Mais il lui faut une récompense : il exige la conversion du père et du fds au Christianisme, et l'obtient. Le jeune Caton se montre ensuite à tous et raconte saguérison miraculeuse :

Ne m'a fait, sauz plus, que touchier De sa destre main, et vezci Que sain sui, la sene mercy, Comme une pomme.

L'empereur veut punir ce Valentin qui exhorte le

peuple.

De croire en un Dieu qu'a porté Une vierge

Des sergents saisissent le saint homme et le conduisent au monarque qui le fait (( despouillier », puis « quant tout [nu sera », on le « battera », jusqu'à ce qu'il soit couvert de « sanc ». L'Empereur se passe la fantaisie d'assister au châtiment, pendant son repas. Tout à coup

Un os lui demeura bien avant au gosier.

Comme au loup de la fable. Le tortionnaire suffoque et, angoissé, la voix éteinte, entrecoupée, appelle à l'aide :

Un os c'est avalé et mis

En ma gorge, ci en cest angle.

Seigneurs, certainement j'estran^le.

Il meurt dans d'horribles souffrances. Valentin eut pu jouer le rôle chirurgical de la cigogne, mais il s'en est abstenu et le ^o^^/ve/ (bourreau) facétieux

— habitué à partager avec le Fol^ le Diable ou le Badin, l'emploi de comique — le fait chevalier en gaigne et lui tranche la tête, en s'écriant : « Tu as eu de moi la colée ! » (le coup d'épée sur le cou).

Vie et Passion de sainct Didier, en ivo'i?, journées par çénèî'able et scientifique personne Maître Guillaume Flamant, chanoine de Langres (1482).

— Le comique, le Fol, au langage malicieux, tri-

vial et obscène, selon le goût du jour et la poétique des Mystères, applique à sa « goûte » oculaire le principe du siinilia similibus : il la traite par la goutte des taverniers, aussi est-il devenu « fort pisseur, par force de trop chopinner » :

Quand la goûte me tient au yeulx, Au soir, bien tard, devant la messe, Je vois boire en plus de vingt lieux Affln que la douleur me cesse, Car pour certain une cin gesse M'a faict de merveilleux esbatz, Ce fut quant je feiz une vesse Entre les dents de Barrabas.

S'agit-il d'une conjonctivite rbumatismale ou d'une ophtalmie contractée au service de Vénus ; le texte du chanoine ne nous permet pas de préciser.

A la seconde journée, c'est-à-dire au siège de Langres, par le barbare Croscus, chef des Wandres : la « Femme grosse » et la « Norrice, tenant ung enfant », se désespèrent:

L\ Femme grosse

Hélas ! hélas ! je meurs de crainte Qu'on ne me l'ace desplaisir Car je me sens grosse et ensaincte Tantost sur le point de gésir.

Vray Dieu ! où pourrai-je courir ?

Que feray-je moy, pauvre femme ?

Me fault-il finer (finir) et morir Sans que mon fruytait baptesme ?

Elles défendront la ville avec les a Bourgeoises n et porteront les pierres pour gecter sur ces mauldicz payens ». Après l'assaut, un Wandre, nommé Tartarin — déjà — « prend l'enfant d*ung cousté et la Norrice de Vaaltre », et les tue sans miséricorde. La {( Grosse » va subir le même sort, mais auparavant elle implore, inutilement d'ailleurs, la pité du vainqueur :

S'en vous a quelque courtoysie, Vous deussiez ung peu déporter Une povre femme engrossie Qui est sur le point d'enfanter.

GoDiFER, Wandre

Il n'y a point de cul fpoter, Vous y mourrez, il plait au roy.

La dernière yoM/*/zée est consacrée à la Translation du corps de l'Evêque Didier, décapité sur l'ordre de Croscus. Les reliques toutes fraîches du martyr opèrent miracles sur miracles, qui ne feront qu'augmenter par la suite : « les aveugles, les sourds, les démoniaques, les boiteux, les paralytiques, assure le Père Vignier, y recourant ou y étant amenés et y recevant soulagement et guérison ».

Nous voyons donc devant la châsse du saint, d'abord la « Mère à l'enfant malade » : Je vous requier que le sanez

Et donnez Au mal medicine opportune.

Puis défilent clopin-clopant, une théorie d'infirmes, r « Enragé », le « Contrefait », le « Paraletique », 1' « Aveugle y> et le « Muet ».

Le Paraletique

Le sainct notable et auctentique.

Il guarit de goutte arctique, Chault mal, fièvre continuelle, Et guarit de peste et colicque, De langueur, de pierre et gravelle.

L'Aveugle

11 cure de douleur mortelle Boiteux, aveugles et contrefaitz.

Miracle ! tous sont guéris de leur infirmité, en un clin d'œil et à l'œil : les yeux de l'Aveugle, en particulier, « sont en convalescence » ; le Muet a « éloquence péremptoire pour bien langagier » ; le Paralytique peut « bien aller » ; l'Enragé brise sa (( lyoison », ses liens « et se monstre sain, joyeulx et dévot )) ; enfin le Contrefait jette sa « potence », sa béquille. Mais le clou, réservé pour l'apothéose, c'est la résurrection de 1' « Enfant mort ». Deo gratins !

Fig. 18

L'Aveugle et le boiteux. Moralité, par André de La Vigne (10 oct. 1496). — Deux miséreux éclopés, PAveugle et le Boiteux (fig. 18), s'associent pour implorer la charité : l'un, parce qu'il n'y voit (( goucte » et l'autre, en raison de sa « goucte ». C'est la mise en pratique de la maxime « Aidons-j nous mutuellement )), à laquelle aboutit la fiction

de Confiicius, reprise par Florian dans VAveus^ie et le Paralytique :

(( J'ai mes maux, lui dit-il, et vous avez les vôtres. Unissons-les, mon frère, ils seront moins affreux.

J'ai des jambes et vous des yeux.

Moi je vais vous porter ; vous, vous serez mon guide. Je marcherai pour vous, vous y verrez pour moi. »

Le porteur a bon pied et le porté, bon œil ; à eux deux, il feront un homme valide. Pendant une halte, ils devisent sur les nouvelles du jour : le Boiteux a appris qu'

Ung saint est mort nouvellement Qui fait des euvres merveilleuses Malladies les plus périlleuses Que l'on sauroit pencer ne dire.

Le Boiteux se récrie contre un tel pouvoir ; il n'aurait plus de gagne-pain s'il était débarrassé de son infirmité et il ne se soucie pas d'approcher ce sacré guérisseur ; mais l'Aveugle préfère la guérison et désire continuer son chemin vers ce saint ; son compagnon, récalcitrant, l'en dissuade :

Se guery tu estoye je mectz ... Lon ne te donroit pour tous mectz Que du pain, jamais tu n'auroyes Rien de friant.

On entend bientôt des chants funèbres ; un cortège funéraire s'avance, c'est le corps du saint qu'on porte à l'église. « Sauve qui peut ! » s'écrie le

Boiteux, (( voici le guérisseur ! » Mais il est trop tard ; l'influence du saint, à son passage, les a guéris tous deux (1) : l'Aveugle en est fort aise,

(1^ Ces guérisons miraculeuses sont la monnaie courante du monde où l'on prie. Le cardinal de Retz rapporte dans ses Mémoires, du ton le plus sérieux, l'histoire d'un sacristain de l'église Neustra senora ciel Pillar qui, n'ayant qu'une seule jambe, recouvra la seconde, après avoir, sept années durant, consciencieusement frictionné son moignon avec l'huile des lampes sacrées. Le doyen et les chanoines du lieu avaient constate le fait, de visu, du moins ils l'assuraient, et ils ajoutaient que « plus de deux mille personnes » en pouvaient témoigner. Les uns et les autres regardaient certainement avec les yeux de la foi et E. Dollfus avait encore raison de dire : « La foi est une aveugle volontaire : elle ferme les yeux pour voir clair. » Les sceptiques expliqueraient mieux le cas par une imposture de sacristain, simulant un miracle dont il devait tirer profit. Nous connaissons une supercherie analogue. Nous faisions notre première année de médecine, quand Manuel Donato qui, vers 1865, se donnait en spectacle comme « danseur monopode », nous prit pour son historiographe : il nous confia qu'il dissimulait Tune de ses jambes sous son costume d'hidalgo balladin ; le secret professionnel nous défendait alors de dévoiler la vérité.

Ejusdem farinw. Un dos nombreux miracles, opérés par le corps de Pierre do Luxembourg, dans l'ciglise des Gélestms à Avignon, nous intéresse plus particulièrement. Il s'agit de la résurrection d'un petit garçon qui fut mis en pièces, en tombant d'une des tours du palais papal, sur laquelle il était monté pour dénicher des oiseaux . Sa mère en pleurs, ramassa les débris fracassés de son enfant, les mit dans un sac et les porta sur le tombeau du saint. Pendant qu'elle était en prières, on vit remuer le sac et sortir l'enfant qui réclama son nid d'oiseaux. Une inscription commémorât ivo (lo ce haut fait, gravée tout au long sur un

Car rien ny aà mon advis Au monde qui vaille clarté.

Mais le Boiteux se lamente : la guérison, pour lui, c'est la ruine :

Mourir me conviendra de faim, De dueil j'en machure ma face.

Mauldit soit le fllz de putain.

Cet échappé de la cour des Miracles nous rappelle ces « chroniques > des hôpitaux qui considèrent leur maladie incurable comme « une viagère )? et viennent demander un lit, quand « la bise venue » ils se trouvent « fort dépourvus ». L'ex Boiteux se désole donc d'être devenu « destre » ou droit et ingambe ; il lui faut une autre infirmité à exploiter : il simulera une maladie de peau, la lèpre ou Teczéma, en se frottant avec le suc irritant de certaines plantes, comme la chalidoine, les euphorbes, etc.

Tant feray que seray deffaict Encore un coup de mon corsaige Car je vous dis bien que encor scaige

marbre de la chapelle du saint, fut, sans doute, connue de Molière, lors de son passage a Avignon, et lui suggéra dans le Médecin malgré lui, Tidée de la guérison « du jeune enfant de douze ans qui, tombé du haut du clocher en bas, se brisa, sur le pavé, la tète, les bras et les jambes » : à la suite d'une friction par tout le corps « d'un certain onguent., aussitôt il se leva sur ses pieds et courut jouer à la fossette ». L'analogie nest-elle pas frappante ?

La grant pratique et aussi l'art

Par ongnement et par herbaige

Combien que soye misteet gaillart

Que huy on dira que naa jambe art (brûle)

Du cruel mal de sainct Anthoyne (l'erysipèle)

Reluysant seray plus que lart

A ce faire je suis y doyne (apte).

Pour faire vibrer la corde sensible des passants, le gueux dira qu'il revient de Rome, avec indulgences, et va (( en voyage à Saint Fiacre », guérisseur des maladies de l'anus, protecteur in partibus de riiémorroïdal Richelieu, du fistuleux Louis XIV et, à l'ordinaire, patron des cochers de fiacre.

Farce de Jolyet, tt^ès bonne et fort joyeuse (p. 118). — Jolyet se plaint à son beau-père que sa femme, mariée depuis une quinzaine à peine, est déjà à terme :

Je viens vers vous, faire ma plainte.

Le Père De quoy ?

Jolyet

Votre fille (qui) est enceinte (1) A catonner ce premier mois.

(1) Jusqu'au luiliou du xvii* sioclo, on indiquait la grosscsso par cotto figure expressive: « allonger sa ceinture ». Dans la Comédie des Chansons, Silvie, une jeune flUc à marier, d'une moralité dos plus élastiques, se demande : « — Que nous sert-il d'estre sage, gardant nostro pucelage ? »

Catonner, synonyme d'accoucher, faire des petits chats. Le Père se réjouit de cette nouvelle et loue le seigneur.

N'est ce pas bon commencement ?

Jolyet ne l'entend pas de la sorte :

S'elle continue, comptez bien, Chascun an douze enfans de rante.

En deux ans et demy les trente.

... Je nevueil plus de vostre corps.

Après vive discussion, le Père propose à son gendre de nourrir « cestuy cy ».

Mais s'elle en a ne deux ne troys Plus que (de) dix moys en dix moys, ... Je me submetz à mes despens Les nourrir et (en) prends la charge.

Il est bien évident que dorénavant, elle ne pourra plus avoir d'enfant avant le terme ordinaire: Jobard, c'est-à-dire Jolyet accepte cette cote mal taillée.

Frère Filledbrt qui guérit toute maladie. — Farce nouvelle à quatre Personnages. — Le Révérend Frère commence et, dans son monologue à intentions satiriques contre les guérisseurs sacrés, il y a certainement moins d'humilité que de suffisance.

L'ingénue avoue à une ainio que c'est « le gendre à la Carrière »

C'est lui, je vous le jure,

Qui est cause que maintenant j'allonge ma ceinture.

C'est bien vray dict, en chascun lieu, L'on dict qui est aymé de Dieu Est aymé du monde n'est mye.

Ausy je ne me soulcye mye.

Et puisque je suys en sa grâce, Moy, mes parens, tous de ma race, Avons la lumyere divine Pour guérir tous maulx qu'on désygne.

Les ecclésiastiques de tout rang se croyaient capables de traiter les maladies, parce que l'Ecriture enjoint aux médecins des âmes d'êtreen même temps médecins des corps et, de fait, la pénurie (1) ou la rapacité des médecins dans certaines localités, condamnait les moins fortunés à s'adresser aux secours de la religion (2). A Montpellier, par exemple, ra-

(1) Pendant la poste de 1505 à 1507, Romans manquait do Médecins. A Grenoble, « il fallait souvent composer avec les médecins ou les chirurgiens pour les astreindre à ne pas abandonner la ville ». Le 6 juin 1510, les consuls de Romans, après une tentative Inutile auprès de maître Andrieu, médecin de Crest, firent un traité avec Pierre de Poys, chirurgien de Tournon, « qui s'obligea à demeurer à Romans, moyennant trente florins, par an, pour le temps où la peste ne régnerait pas, et quinze florins, par mois, on temps de peste. » Cf. Les trois Doms.

(2) En souvenir de l'étroite parenté qui unit l'Eglise et le •Théâtre, à son origine, la chaire a procédé la scène dans ses moqueries sur les médecins et a préparé les voies à Molière. Si le peuple a perdu le respect à l'égard de la Faculté, l'Eglise y a contribué pour une bonne part ; aff'aire de concurrence ! Déjà, au xiii' siècle, pour empêcher leurs ouailles de somnoler, les facétieux sormonnairos racontaient des historiettes amusantes, entre autres celle qui a servi à la

contaient les ennemis de la Faculté, la sainte Vierge faisait pièce « aux médecins sans pitié », pourvu qu'on l'invoquât à un autel particulier, « que la malignité publique appelait l'autel de Notre- Dame-de- Dépit ».(A. Baluffe.)

Frère Fillebert, vraisemblablement, a eu vent de la maladie d'une « poure garce », Perrette, et s'installe dans son voisinage, pour lui offrir ses soins.

Car il n'y a en ceste ville, Médecin, tant soyt-il habille Qui sceut donner alegement, A la poure garce, vrayment, Mais, en brief temps, je me fait fort Qu'el (le) aura par moy bon confort.

Ainsy donques, pour abréger En ce lieu me viens héberger Pour lui ordonner guerison.

Sa maîtresse, accompagnée d'une Voisine, apprenant l'arrivée du pieux guérisseur, lui conduit

confection du Médecin malgré lui ; ils ne se gênaient pas comme le fait remarquer A. Leroy de la Marche, pour dauber sur la corporation rivale et prouvaient, par la joie do l'auditoire, que le savoir des mires n'était pas en haute considération. C'est que leurs proscriptions, disait le trop libro-prêcheur Jacques de Vitry, étaient parfois diamétralement contraires à colles de l'Eglise : « Dieu dit : veillez, le médecin dit : dormez ; Dieu dit : jeûnez, le médecin dit : mangez ; Dieu dit : mortifiez vos corps, le médecin dit : flattez-les ; sans parler de ceux qui, sous prétexte do vous purger, vous conseillent la fornication ».

Porrette; mais avant de partir, elle lui recommande de préparer de l'urine :

Vieil avant et faict ton urine.

Perrete, aporte un urinai.

Voyés, en voecy dens une urine Que j'ey faite nouvellement.

La Voysine

Voyés, sa couleur poinct ne ment, Elle a deijia le viere fade

{Les deulx femmes chantent :) Vray Dieu ! qu'elle est malade Helas ! d'aymer, la poure garce.

Perretïe

Il n'y a chant, rondeau, ballade Qui me donne joye, tout me fâche.

La Metresse

Allons peur voir Ce bon Médecin sy expert, Car vous voyés bien qu'il apert Qu'elle a le poure cœur failly.

Après avoir « heurté la porte » du frater, celuici fait entreries trois femmes. La Voisine prend la parole et démontre qu'à défaut de Médecin capable et introuvable, elles ont intérêt à venir lui demander conseil.

Qui n'y a lieu, place, ne marché,

Ou on sceut Médecin trouver Qui son scavoir puisse esprouver, Pour aulcunement la guérir, voyés.

Elle lui remet Turinal. Fillebert, après avoir longuement examiné son contenu et considéré le faciès de Perrette, rend son oracle :

Sa maladie est fort diverse.

La Metresse, en soupirant.

Ne la saupiés-vous secourir ?

Frère Fillebert

Voyés, elle est près qu'au mourir Sy el (le) ne tumbe à la renverse.

La Voysine Que luy faut-il ?

Frère Fillebert

Qu'elle converse Avec le genre masculin, Vitement, soyt Pierre ou Colin :

Car je vous dye, sans moquerye, Sans cela jamais n'est guérye.

Que je voye un petit vostre œuil.

Les médecins examinaient alors, non pas la langue

— miroir de l'estomac — mais le visage, le nez,

les yeux.

Y fault bien accomplir mon veuil, Ou jamais vous ne guerirés.

Soit l'imprévu du remède, soit toute autre cause, Perrette, fortement émue, est prise d'une quinte de toux et de haut-le-corps ; sa maîtresse lui « tient le front » :

Hardiment tousse fort et crache.

Frère Fillebert Gare le pet !

Perrette Han, Dieu ! le cœur.

Frère Fillebert

Helas ! le cul. Et tant vous rires, Mais que vous soyés hors d'esmoy.

Or, venés sa, parlés à moy, D'où vient se mal qui vous conteste ?

Perrette explique qu'il commence à la tête, puis descend sur le cœur,

Et cela me ressort à l'ayne.

Au cul ! répète encore le Révérend Frère : crudité profane qui ne l'empêche pas d'invoquer aussitôt :

Saincte Marye Madeleine !

Le guérisseur incongru réitère,

Que son mal ne viendra qu'en bien,

« si elle a une seule foys lyste avec le malle (1).» Sur cette affirmation concluante, la maîtresse réclame une ordonnance et « ne plus babillons », dit-elle. Fillebert prend ses lunettes, écrit gravement et lit à haute voix cette « recepte » :

(1) Pourtant, son nom do « paour garce » semblerait indiquer qu'elle a déjà perdu sa virginité, si l'on s'en rapporte à la lettre de ce passage d'une Moralité, où une « virginotte « violée, par le neveu de l'Empereur, demande justice :

J'estoye pucello Las ! or suis-je garce ?

Recepte pour le cotillon

Que la poure garce a perdu :

Y fault qu'el (le) face un bastillon

(En parlant aux Femmes) Prengne le galant bataillon Feralle ou qu'il soyt pendu.

(En laysant)

Sy l'un d'eulx se trouve esperdu L'un sera pour l'autre enseugner, Que bientcst la convyent saigner.

Pays après fera gargarin, D'un bon clistere barbarin, Et pour luy remplir bien ses vaines, La fault seigner entre deux aynes Tant qu'elle en puisse estre assouvye.

Toutes trois ensemble, après chaque recommandation, savoureusement épicée, répondent par une sorte A' Amen de l'office divin, réminiscence de l'origine liturgique de Tari dramatique :

Sainct Jehan ! Dieu vous doinct bonne vye.

Frère Fillebert

Apres, s'il vient quelque ehalant, Vitement prengne le galant, Et garde bien qu'il ne s'absente.

Le jour, la nuyct, tant qu'il s'en sente Depuys la teste jusques à l'ongle.

El le trio féminin de psalmodier :

Dieu vous doinct bonne vye et longue.

Le Frère guérisseur et gaudisseur continue sa prescription, avec la même impudence d'allure :

En après, sans plus de recorps Prenne le galant par le corps.

Qu'il sache galer comme gay, Et bien faire faire l'arigoy Jusques à tant qu'elle soyt ravie.

Reprise du chœur :

Sainct Jehan ! Dieu vous doinct bonne vye.

Enfm, Fillebert termine le développement de son thème épicurien, toujours en termes truculents, par cette exorde de « haulte gresse. »

Puys, pour accomplir ma recepte,

Prenne le galant, je l'acepte,

Et qu'il fasse bien ouyste, ouyste,

En remuant le c... bien vite ;

Mais gardés bien qu'il ne soit hongre.

Puis le trio de marmotter l'ultime antienne :

Dieu vous doinct bonne vye et longue.

La Metresse Frère Fillebert, mon amy, Voyela deulx escus et demy.

Vous prendrés en gré, s'il vous plaist.

Fillebert donne « cent mille mercis» et lance un( dernière fusée, la fusée d'adieu :

Mais c'est le souverain remède De prendre le galant fort royde, A poure garce ou jeune fille.

Et que le galant bien frétille Pour luy garir sa maladye.

Et les quatre personnages de la parade mysticomédico-burlesque, à défaut de morale, entonnent (f un petit motet de chanson » : m\ France, nous le savons, tout se termine ainsi. Que les esprits chagrins, qui feraient grise-mine à ces sujets badins, considèrent qu'au xv^ siècle, ils étaient éminem- I ment propres à émoustiller, même et surtout la È partie féminine de l'auditoire. Respect à nos joyeux ancêtres !

Farce de Tout Mesxage. — Les deux principaux (( entreparleurs » sont la Chambrière Besongne Faicte, « qui est malade de plusieurs maladies » , et le Fol, « qui faict du Médecin pour la guarir ». Il voudrait être « bourdiquen (frère quêteur) des Chartreux ou des Célestins » ou encore « un esprouveur de triade ».

Dieu sçait que feroys beau miracle

De médecine bien souvent,

Je criroys à la malle dent ;

A ce triade et metridal.

J'en gueriroys maint du hault mal

Et de la molle malladie,

Car je suis raaistre en couardie,

Médecin et cirurgien,

Autant à Londres qu'à Rouen.

Je mens : je suis apothicaire

Du grand Souldan qui est au Caire.

La Chambrière, pause en allant (à part).

Le mal d'amours si fort me blesse Que je ne sçay que j'en feray, Et croy fermement qu'en mourray Si n'en suis bien tost assouvie.

Le Fol

Et qu'avez-vous, ma doulce amye ?

Vous me semblez bien fort malade.

Vous fault-il chanson ne ballade Pour vous esjouir ung petit ?

La Chambrière

Nenny, j'ay perdu l'appétit, Car je n'ay joye ne lyesse.

Le Fol

Qu'avez-vous, dictes, quel mal esse ?

Tant vous estes de.«coulourée Que vous faictes la pippe souée.

Vous estes bien en grand dangier D'estre folle, et de enragier Du mal dont vous estes frappée ; Car vous estes bien attrapée Du mal d'amours, qui fort vous picque.

La Chambrière Estes-vous donc de la practique ?

Il semble que le saichez bien.

Le Fol

Ouy dea, je suis surgien ; Je vous congnoys in facio.

Nous sommes sous Charles Vi 11, où l'on n'ins

pectait encore que le faciès. Mais n'interrompons pas plus longtemps le médecin improvisé :

Que le mal d'amours hodie Vous a féru jusques au vif.

Mais il vous faut ung retrainctif Et de la vraye médecine.

La Chambrière, qui croit parler à un médecin, veut à tout prix une consultation :

Que je paye pinte ou chopine, Et que jen aye pour de l'argent, Car je ne puis, par mon serment, Faire ouvraige de mes deux mains.

Le Fol

Il vous fault de l'huylle de rains ; Par ainsi vous serez guarie.

Et puis prendre la raverdie Avecques quelque verd gallant.

Comme il « opère lui-même » — formule qui depuis a fait fortune — il se rend à domicile et, après causette et risette, applique le remède prescrit. Ainsi guérit la Chambrière de « la maladye des femmeSj la maladye de la trop fille. »

Le Ventre, les Jambes^ le Cœuii et le Chef. — Cette Moralité joyeuse est la paraphrase dialoguée de l'apologue des Membres et VEstomac^ que le consul Menenius Agrippa raconta aux plébéiens et qui fut mis en fable par La Fontaine. Lorsque

La Commune s'alloit séparer du Sénat, le consul démontra aux mécontents

Qu'ils étoient aux membres semblables.

Donc le Ventre — Messer Casier — commence par affirmer sa prééminence sur les autres organes du corps et « le preuve » :

Qui contredict que ne soes maistre, Moy qui le Ventre suys nommé:

Tous membres à moy doy submectre, Nul sy hardy de s'entremectre, Me contredire ma renommée

Fort estimée.

C'est moy qui donne aux membres vye, Et sans moy tout membre desuye, Chef, bras, jambes mis en vigueur, Quant je suys remply et nourry :

Si ne suys plain, tout est mary, Par quoy Chef, Cœur, Jambes ensemble, Que vins, viandes on asemble Subitement. Chascun soyt prompt Cap sy je ne suys plain et ront.

Jamais avec moy n'aura pais.

Les Jambes

Tout las suys de porter le fais Que plus ne me puys soutenir.

Le Cœur

Sy par oultrage te repais, De douloir ne me puys tenir.

Le Chef

Telz crapuleux mengers, infaictz, Me font provoquer à dormir.

Ces plaintes des subalternes sont répétées sous différentes formes, chaque fois que le Ventre se gave, ce qui lui arrive souvent, car en bon vivant égoïste, il ne pense qu'à la panse et à la bombance. Pour se mettre en appétit, il réclame d'abord douze bouteilles de bon vin, autant de corbeilles de jambons et trois cents andouilles

Bien salés, afin que je mouilles Le gosier de bon apétit.

Les Jambes le morigènent et se plaignent d'être à la peine, mais non au profit ; le Ventre, inexorable et insatiable, répond à ces murmures de révolte par l'ordre de le porter en toute hâte,

Au banquet de la confrarye.

De là, on le conduira chez un voisin, lui souhaiter « la bienvenue »

Du voiage dont il revyent.

Mais à se remplir si souvent « cela lui est grief », fait observer le Chef ; le Ventre s'en moque et réplique qu'il boira à sa soif, en dépit du Cœur et du Chef, et il les emmène « à la feste de la paroisse » .

Nouvelle récrimination du Cœur :

Tout par despit de vos redictes, Je veux aler voir l'acouchée Pour faire chère desbauchée.

Morbieu ! que ne suis-je vicaire.

Porte-moy la sans tarder guère, J'aurés le siège auprès du plat.

Les Jambes Jg te laisseray choir tout plat, Car je ne te peultz plus porter.

Ensuite, il faut banqueter en l'iionneur d'un « trépasé )),où le nouveau tonneau desDanaïdes s'abreuve outre mesure. De là cette juste réprimande :

Le Cœur Vray est que du vin la liqueur Rend vigoureux l'entendement Le prenant modereement :

Mais qui le prend oultre raison,

Y prend pour son esprit poyson.

Le Ventre ne l'entend pas de cette oreille : foin de l'hygiène ! Longue et bonne est sa devise. Et allez donc...!

Ne me venés plus tant preschair,

Vous me troublés de vos négoces.

Sur Jarabes, qu'on me porte aulx noces,

Car j espoire y estre traicté.

A toutes les objurgations de ses « laquetz », il demande à boire.

A boyre, de par tous les deables.

Je ne vaulx rien si ne suys plain.

Est-il pas mardy gras demain ?

Il voudrait avoir « un col de grue >-,

Bien long, pour mieulx le vin gouster,

Y lault vivre comme nos pères.

Le Chef O Ventre faulx et contrefaict, Tu parle des pères chernelz, Fauit ensuivyr les spirituelz.

« Vertubleu ! » foin de pareilles « Irudaynes ! » s'esclaffe le Ventre. Les Jambes lui signifient qu'elles sont à bout de forces et refusent tout service; elles vont donc « le lesser et se disperser ». Le Cœur, aussi, « tant ofusqué de vin »,

Qui m'est faict poison et venin, l'abandonne; le Chef suit le mouvement de retraite. Le Ventre, furieux d^une pareille défection, gourmande, à son tour, les réfractaires et manifeste sa ^ colère en termes crapuleux :

Bren ! pour vous, un pet je n'y donne Aies, médians, ladres pourys,

Corbieu, je vous ay trop nourys,

jl Me laissés-vous et par despit.

J'ordonne et sans auleun respit Que mes vaines et mes artères, De vous sustenter volonteres, Ne vous donront plus nourriture.

C'est raoy qui faictz vivre nature, Trop à vous sustenter m'asers.

Vous vouerez de quoy je vous sers, Devant qui soyt l'âge d'un chien, Poulsés hors, vous ne valés rien, Je veulx passer temps à dormir.

Le Cœur, le Chef, les Jambes n'étant plus nourris, se sentent défaillir et, en leur détresse, font force doléances et oraisons au Seigneur pour venir à leur secours. Après un sommeil prolongé, le Ventre se réveille et ne se reconnait plus :

Ou es-tu mon Chef de tant belle ornature,

Mon Cœur, mon Bras, mes Jambes où estes -vous ? Hélas! pourquoy séparés sommes-nous?

C'est mon péché, mon cœur me le recorde.

Il s'adresse aussi à l'Eterne], joint sa prière à celle des fugitifs repentants et le supplie de lui rendre ses organes dispersés. Il s'engage, dans l'intérêt commun, à les ménager et à vivre en bonne intelligence avec eux :

Frères, las venés assister, Avec moy raison l'ordonne, Et chascun de vous me pardonne L'Ofense que peulx avoir faicte, Promectant d'amyctié parfaicte, Vivre avec vous en unité.

Il ne reste plus aux mutins qu'à conclure, avec notre bon fabuliste :

Que celui qu'ils croyoient oisif et paresseux A l'intérêt commun contribuoit plus qu'eux.

Les Cinq sens de l'homme. Farce Moralisée et fort joyeuse^ pour rire et récréath'e. — L'auteur a voulu démontrer que les sens, à l'exception de l'odorat, qui ne paraît pas, sont subordonnés au « boyeau culier ». Les personnages sont l'Homme^ la Bouche (le Goût), les Mains (le Toucher), les Yeux (la Vue),rOuye,les Pieds et le Cul. L'Homme commence par remercier le Créateur d'être si bien servi par ses sens et, en témoignage de sa gratitude, il convie ses serviteurs dévoués à un banquet pantagruélesque. Avant de se mettre à table, les invi-

tés entonnent un hosanna, en l'honneur de leur amphytpion :

I/Homme a tant lyesse chère Qu'il employé ses cinq sens A faire joyeuse chère.

Le Cul seul est mélancolique, on n'y prête aucune attention; on s'assied dessus, et il proteste :

Je auis icy comme une beste

Tout seul, et ils font là grant chère.

Je suis d'eulx tous le plus puissant.

Il se dit le sixième sens, sinon le primordial, et réclame sa place au festin ; mais d'un commun accord, les convives évincent Timportun qui prépare une vengeance de derrière les fagota. Précisément, l'Homme qui a mangé comme un goinfre, se plaint de coliques intestines et éprouve un besoin pressant de s'isoler on cabinet particulier.

Les Yeulx

Il vous convient à chambre aller.

Je n'y sçay point meilleur remède.