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L'abbaye de Noyers

Les renseignements que nous possédons sur les médecins de Fabbaye voisine, Noyers, heureusement plus nombreux, nous permettront de retracer quelques faits intéressants sur leur pratique et leurs habitudes aux XI® et XII® siècles.

L’abbaye de Noyers (1) fut fondée en 1031, sur la rive droite de la Vienne, aux environs de Sainte- Maure, par un seigneur de Noyant du nom de Hubert. Ce seigneur ayant demandé au célèbre abbé Ebrard, qui dirigeait déjà les puissantes abbayes de Marmoutier et de Saint-Julien, de venir présider aux débuts du nouveau monastère. Ebrard accéda à ce désir et amena à Noyers quelques moines martiniens, sut y attirer de nombreux clercs et exerça sur son entourage une influence salutaire.

C’est sous le long gouvernement de l’abbé Etienne, de 1060 à 1111, que Noyers connut sa plus grande prospérité. Etienne sortait de Marmoutier où, sous la direction des abbés Albert et Barthélemy, il avait acquis les qualités qui distinguent les hommes d’initiative. Ce fut de son temps un très gros personnage que l’on voit figurer en bonne place dans les conciles, un religieux simple et pieux qui, par « sa prudence et son équité, s’acquit une si grande estime que toute la noblesse du pays ne voulait point d’autre juge que lui pour terminer ses différends (2) ».

Nous trouvons, avec l’abbé Etienne, un médecin nommé Guillaume, qui s’était formé sans doute à

(1) Le Cartulaire de Noyers a été publié d’après la copie de Dom Fonteneau déposée à la bibliothèque de Poitiers, par l’abbé Chevalier, en 1872, dans les Mémoires de la Société archéologique de Touraine ^ t. XXII et XXIII. Ce cartulaire contient 661 pièces, dont la série la plus importante se rapporte au xi® siècle.

(2) Abbé Chevalier, op. cit., p, XL,

Marmoutier à l’école de Raoul Leclerc et de Tetb ert Ce fut un praticien de valeur qui ne tarda pas à acquérir, dans la région, une réputation justifiée de guérisseur.

Nous apprenons, par les chartes, que nombre de seigneurs ou de riches habitants des bourgs, gravement malades, réclamaient des secours médicaux à l’abbaye ou demandaient à être transportés au monastère pour y recevoir à la fois l’habit religieux et les soins du médecin.

C’est ainsi qu’un haut baron, Hubert Persil, de Montbazon (1), gravement malade, « in infirmitate positus », sollicita une visite de l’abbé Etienne. Celui-ci l’alla voir, accompagné sans doute du médecin Guillaume, et le fit transporter à Noyers. Là, grâce aux soins qui lui furent prodigués, il recouvra la santé et se fit moine, « et multis post diebus, in eodem Nuchariensi monasterio monachus vixit ». Hubert Persil manifesta sa reconnaissance en faisant à l’abbaye une donation particulièrement importante :

Dédit autem isdem Hubertus Petrosilus Deo et Sanct® Mariæ, et ecclesiæ Nuehariensi, ac raonachis ibidem Deo et ejus sanctæ Matri servientibus, omnia quæ habebat in ecclesia quæ dicitur Marthaicus, de offerentiis ecclesiæ et de sepultura et de décima annonæ et vini, et terram cultam et incultam quam habebat in eadem parrochia omnem, et cuncta sua prata ad eamdem terram pertinentia, et colibertos ac colibertas in eadem terra manentes, omniæ hæc Nuehariensi ecclesiæ tradidit possidenda.

Sa femme, Agnès, et ses enfants, Hubert, Sarmannia et Borille, assistèrent à cette donation et l’approuvèrent (1080).

Un autre seigneur, Rainaud Freslon (2), de La Haye, en danger de mort, « morti proximus », réclama également l’assistance de l’abbé Etienne et de son médecin, promettant d’abandonner à l’abbaye toutes les dîmes qu’il possédait : « Omnes décimas

(1) Cartulaire de Noyers, charte LXXV, p. 89.

(2) Cartulaire de Noyers, charte GUI, p. 12^t,

quas habebat, id est decimam quam habebat ad Dolsiacum, ad Aurinniacum et ad Marcilliacum et ultra Vosdam et in parrocchia Naincre et ad Graiilam et ubicunique habebat decimam ». Mais ce qu’un malade donne volontiers et sans arrière pensée au moment critique de la maladie, il le regrette souvent lorsqu’il est revenu à la santé. Rainaud Freslon, guéri, chercha bientôt querelle aux moines, prétendant son don inexistant, et allant même jusqu’à accuser les religieux d’usurpation sur ses terres (1). Les témoins de la donation ayant été appelés devant la cour du seigneur de rile- Bouchard, les torts de Rainaud Freslon furent reconnus. Pour transiger, les moines lui construisirent une maison sur les terres obiet du litige (1083).

En 1084, Urias, fils de Bernard Queue de Vache (2), et en 1087, un seigneur de Ghatellerault, Adémar de Gurzai (3), demandèrent semblable service.

Le puissant seigneur de Marmande, Bouchard, blessé grièvement dans un combat, « graviter vulneratus et ingravescente vulnere », reçut un secours des moines et leur fît don de l’alleu de Buxière.

La gratitude des malades se manifestait parfois

d’autre façon.

Les moines devaient un cens annuel de dix-huit écus à un nommé Alexandre Charbonnel (4). Celui-ci, en un cas grave, reçut les soins du médecin de Noyers, guérit, et fut si satisfait qu’il renonça à sa créance et cela en présence de témoins.

C’est là une façon très particulière de régler des honoraires, et qui montre qu’alors le médecin était bien attaché à Fabbaye, n’ayant pas de personnalité propre, mais dépendant de la communauté. Les libéralités de ses clients ne lui procuraient aucun béné-

(1) Cartulaire de Noyers, charte GXV, p. 138.

(2) Cartulaire de Noyers, charte CXXV, p, 149.

(3) Cartulaire de Noyers, charte CL, p. 178.

(4) Cartulaire de Noyers, charte G XXI, p. 146. Nous publions ce document comme pièce justificative, n® 30.

fice personnel, mais profitaient au monastère tout entier.

Guillaume ne paraît pas avoir été le seul médecin de Noyers. Un nommé Gautier y donnait également des soins aux malades.

Urias(l), seigneur deNouâtre, avait, vers 1090, ouvertement abandonné le parti du comte d’Anjou, Foulques le Réchin, pour embrasser celui du comte de Poitou, Guillaume Vlll. Aussi ne tarda-t-il pas à éprouver les attaques des troupes angevines et, mal en sûreté dans son château de Nouâtre, s’en éloigna pour se réfugier auprès du seigneur de PreuiUy, Geoffroy 111 le Jourdain, puissant allié du comte de Poitou. Mais, une fois rendu à PreuiUy, il tomba sérieusement malade : « ibique febre corruptus in infirmitate jacuitpluribus diebus ». 11 fît alors appeler un médecin de Noyers; l’abbé Etienne lui dépêcha Gautier. La guérison fut rapide et complète. Urias manifesta sa joie — « valde exhilaratus gratias immensas abbati ac monachis memorati loci se promisit redditurum » — et fit don à l’abbaye de certaines terres importantes.

En 1089, ce même Gautier, sur l’ordre de l’abbé Etienne, alla soigner le nommé Archambauld Bodin, de Sainte-Maure : « Cum jaceret infîrmus in dorno sua ad Sanctam Mauram, misit abbas Stephanus supradicti cœnobii unum suum monachum, Galterium nomine, cum caritate panis et vini. » Le malade, reconnaissant, céda au monastère quelques quartiers de terre auprès de l’église de La Celle (2).

Afin d’hospitaliser toutes les personnes qui réclamaient des soins médicaux, il fut nécessaire d’établir de bonne heure, à Noyers, une infirmerie assez vaste. La charge d’infirmier ne constituait cependant pas un des offices claustraux et, de fait, nous ne trouvons pas, dans le cartulaire, de religieux portant ce

(1) Cartulaire de Noyers, charte CXCVl, p. 224. Nous publions cette charte aux pièces justificatives, n» 31.

(2) Cartulaire de Noyers, charte GLXXXIII, p. 211,

titre. Il est donc probable que c’était soit le chambrier, soit l’hospitalier qui avait la garde des malades .

Au début du xii® siècle, le mouvement des malades semble encore augmenter, et il fut nécessaire de construire pour eux une chapelle spéciale. C’est en 1134 que cette chapelle fut édifiée ou restaurée (1). Nous trouvons, en effet, à cette date, deux maçons occupés dans ce but : « Galterius et Bernerius, cæmentarii, qui in illo tempore capellam infirmorum faciebant. » Il est probable qu’ils travaillaient sous la direction d’Aimeri (2), maître maçon de Marmoutier, qui fit les plans de la chapelle et que nous voyons, un peu plus tard, construire, à Marmoutier, le dortoir, le cloître de l’infirmerie et la magnifique chapelle des malades .

Si le soin des malades hospitalisés dans l’abbaye était une charge pour les moines, d’autres misères sollicitaient encore la charité de ces religieux. C’est sur leur initiative que fut édifiée, près l’Ile Bouchard, la léproserie de Saint-Lazare, non loin du bourg de Saint-Gilles. Le style du monument qui subsiste encore indique une œuvre de la fin du xi® siècle : c’est donc du temps de l’abbé Etienne et des médecins Guillaume et Gautier que cette fondation fut faite.

Après Guillaume, après Gautier, la médecine continua à être en honneur à Noyers. On y trouve, en 1151, un praticien nommé Ernaldus (3), et nous pourrions citer ici quantité de personnages qui réclamèrent son assistance. Nous citerons entre autres le redoutable baron Hugues de Sainte-

(1) Cartulaire de Noyers, charte GDLXXXII^p. 514.

(2) Cartulaire de Noyers, p. 699, extrait du nécrologe de l’abbaye ; « Sciant præsentes et posteri quod domnus Bernerius abbas, cum assensu totius capituli, concessit Aimerico, cementario Majoris Monasterii magistro, omne beneficium loci istius, et audito obitu ipsius, omnia pro eo faciemus tanquam pro nostro monacho. »

(3) Ernaldus figure comme témoin dans la charte DLXVI du Cartulaire de Noyers, p. 595. Il s’agit dans cet acte du don de la dîme de vignes à Pussigny par Fucaldius, qui venait de perdre de mort violente son fils Odon.

Maure (1), l’un des chevaliers les plus turbulents de la province, sans cesse en difficultés avec ses voisins laïques ou religieux. Au cours d’une expédition, ayant voulu s’emparer de la maison d’Hugues Loo, il fut blessé à la tête par une flèche. Transporté aussitôt à Sainte-Maure son état fut jugé très sérieux, et on manda en hâte un médecin de Noyers : ce dut être Ernaldus. Le blessé soigné avec succès guérit assez vite. En reconnaissance, il se désista, vis-à-vis de l’abbaye, du droit de péage qu’il avait établi au château de Groin construit au confluent de la Vienne et de la Creuse.

A l’époque où nous sommes, l’exercice de la médecine par les réguliers avait fait l’objet de prescriptions très strictes de la part des conciles, et les moines médecins devinrent rares, s’ils ne disparurent pas tout à fait.

Tels sont les quelques détails touchant la vie médicale dans une abbaye de moyenne importance que nous pouvons recueillir dans les chartes de Noyers. Il importe de les relever avec soin, car ils nous expliquent de façon précise le rôle que joua pendant deux siècles, le moine médecin dans les maisons bénédictines.

L’Abbaye de Cormery,

L’abbaye de Cormery (2), sur les rives de l’Indre, fondée au viii® siècle par le pieux Ithier, abbé de Saint-Martin, eut aussi une école d’une certaine réputation. C’est Alcuin qui l’avait organisée au cours des séjours qu’il aimait faire dans ce coin de Touraine.

(1) Cartulaire de Noyers, charte DLXII, p. 590. Nous publions cette charte aux pièces justificatives, n“ 39.

(2) Cartulaire de Cormery, publié par l’abbé Bourassé. Mémoires de la Soc. archéol. de Touraine, t. XJI.

Il y trouvait un repos aux fatigues de son lourd ministère, et la situation climatérique de cet établissement convenait fort bien à son état de santé fort précaire.

Per campos, colles, herbas et prata, virentes Quærere suggessit dum mihi chara salus (1).

Aussi loue-t-illa petite cellule lieu de sa retraite, et les jardins qui l’entouraient où poussaient en grand nombre les plantes médicinales.

Prata salutiferis florebunt omnia et herbis Quas medici quærit dextra salutis ope (2).

Ces vers nous donnent à penser que du temps d’Al. cuin, la communauté de Gormery comptait quelques médecins occupés des soins des malades dans la vaste infirmerie du couvent.

Ruinée, comme tous les établissements religieux de la région, par le passage des Normands, l’abbaye fut restaurée à la fin du ix® siècle et connut alors une longue période de prospérité. Nous n’avons pas de détails sur la façon dont fonctionna à ce moment la

schola et le scriptorium^ ni sur l’importance du nombre des élèves qui y fréquentèrent. Sous le gouvernement de l’abbé Gui, de 1070 à 1111, nous trouvons parmi les signataires d’une charte un Guillelmus, grammaticus ; peut-être remplissait-il les fonctions d’écolâtre (3). C’est à Gormery que s’était formé à l’étude de toutes les sciences, le fameux Guillaume- Louis (4). Né vers 1060, aux Roches (5), il était fils du seigneur de cette forteresse ; fait religieux à Gormery, il quitta bientôt ce monastère et parcourut l’Orient au milieu d’aventures surprenantes. Il fut même élu évêque de Salpia, dans la Rouille. Revenu,

(1) Alcuin, lettre G, Patrologie de Migne^ t. G,col. 313,

(2) Patrologie de Migne, t. CI, col. 1431.

(3) Cartulaire de Cormery, p. 95, charte XLVI.

(4) Maan, S. et Metrop. ecclesia Turonensis... , p. 99; Histoire littéraire de la France, t. VII, p. 56; Cartulaire de Cormery. Introduction,

p. LXVI.

(5) Rochecorbon (Indre-et-Loire).

en 1103, en Touraine, il se retira dans son couvent qu’il enrichit de précieuses reliques et où il paraît avoir enseigné.

Si, par l’existence du jardin aux simples, par l’importance des locaux de l’infirmerie et de l’office claustral d’infirmier, nous pouvons supposer une pratique médicale assez étendue de la part des religieux, par contre nous ne connaissons qu’un seul nom de médecin, celui de Girardus. Ce dernier paraît en cette qualité dans une charte (1) de 1026 à 1047, relative aux dons qu’un seigneur de Nouâtre, Marricus, et sa famille firent à Gormery des terres de Montchenin. C’est sans doute ce môme moine qui signe comme témoin d’une autre charte (2) de 1026 à 1040, ayant trait au bourg et à l’église de Rivarenne. N’est-ce pas lui aussi qui, étant alors très âgé, est appelé major dans l’acte (3) de cession par Hugues de Langeais de ses droits sur la terre de Vonte, le quatorze des calendes de juin 1078 ?

Ce sont les seuls renseignements que nous possédions sur la vie médicale dans l’abbaye de Cormery. Les autres monastères de la région, Turpenay, Villeloin. Rangerais, Preuilly, Beaulieu-lès-Loches, ne nous ont conservé aucun document important.

(1) Cartulaire de Cormery, p. 73, charte XXXVI.

(2; Id., charte XXXVIII.

(3j Id., charte XLII.

Dub.-Ch.

: ^ r CHAPITRE V

, , La Médecine dans le Poitou

Le Poitou eut une existence assez indépendante jusqu’au xii® siècle. Ses possesseurs, les ducs d’Aquitaine, qu’on appelait les Rois de la France centrale, et qui se nommaient parfois eux-mêmes les Rois des Aquitains^ furent de véritables souverains de grande apparence. Leur couronnement se faisait au milieu d’une cérémonie somptueuse, à Limoges, à l’instar du sacre de Reims. Leur cour était le centre d’un vif mouvement intellectuel et le rendez-vous des poètes, trouvères, historiens et autres beaux esprits. Plusieurs ducs étaient eux-mêmes des lettrés qui s’intéressaient aux livres et s’occupaient à former, dans leur palais, des bibliothèques riches en manuscrits rares.

Un tel milieu fut donc favorable aux études de toutes sortes et notamment à la médecine. Nous reconnaîtrons, dans la pratique de celle-ci, quelques particularités dignes de remarques et qui indiquent que des influences, différentes de celles qui agirent dans les provinces du nord de la Loire, se firent sentir dans ces régions aquitaines. Le Poitou, d’ailleurs, par ses mœurs, son organisation sociale, son langage, ses affinités politiques, ses relations commerciales, était une province méridionale échappant au contrôle du pouvoir royal et prenant ses inspirations plus de Toulouse ou de Bordeaux que de Paris.

Les influences médicales auxquelles nous faisons allusion vinrent très certainement de Bordeaux.

Bordeaux, à l’époque gallo-romaine, avait été, avec Marseille et Lyon, l’un des trois grands centres d’enseignement médical de la Gaule. De Marseille était sorti Gharmis, Grinas et Démosthène Philalète; Lyon avait formé Abascantus et Elpidius; l’école de Bordeaux instruisit un plus grand nombre d’élèves et les traditions médicales s’y maintinrent plus longtemps. Parmi ses élèves, il faut citer : Euphorbe, qui, grâce aux relations de son frère Antonius Musa, le médecin d’Auguste, devint le médecin du roi de Mauritanie, Juba II; Terentius Asthènes, dont l’épitaphe bilingue a été retrouvée à Gherchell, où il avait dû suivre les armées romaines ; Eutrope, chroniqueur réputé et médecin de l’empereur Julien, qu’il accompagna dans sa malheureuse expédition contre les Perses; Quintus Serenus Sanionicus, auteur de nombreux ouvrages sur l’art de guérir, assassiné, sur l’ordre de Garacalla, en 222; Ausone (287 ?-377 ?), le grand Ausone, philosophe autant que médecin instruit, une des plus belles figures des derniers jours de l’empire d’Occident; Yindicianus (364), le plus grand médecin de son siècle, au dire de saint Augustin, maître de Théodore Priscien, fervent adepte de la secte méthodique; Marcellus Empiricus (né en 379), dont les nombreux traités se font remarquer par un curieux mélange de formules superstitieuses et de recettes classiques; Silurius et Gésarée, qui nous conduisent jusqu’au seuil du vi® siècle.

Puis, c’est la nuit, l’obscurité complète, qu’aucun nom, qu’aucun ouvrage ne vient illuminer. Il est cependant probable que les cloîtres du Midi avaient conservé le souvenir de tant de médecins, et que leurs doctrines, leurs méthodes, leurs recettes s’étaient transmises de siècle en siècle derrière les murs des abbayes, malgré les révolutions et les invasions qui anéantirent toute vie intellectuelle et toutes les manifestations de la pensée.

Les provinces du Midi n’eurent pas à souffrir des

invasions normandes, et sur les ruines de l’empire carolingien, les dynasties féodales organisèrent, avant celles du Nord, des gouvernements provinciaux solides à peu près indépendants de l’autorité royale. Aussi les fondations d’abbayes et d’églises se multiplient dès la fin du ix® siècle et l’essor artistique et littéraire de la renaissance médiévale se manifesta plus tôt sur les rives de la Garonne, que sur celles de la Loire et de la Seine.

Nous ne serons donc pas surpl is de rencontrer dans les cartulaires poitevins, dès le début et pendant tout le cours du x*^ siècle, des noms de praticiens à un moment où ni l’école de Reims avec Gerbert, ni celle de Chartres avec Fulbert, n^avaient encore renouvelé l’étude de Galien et de Gelse.

Le premier médecin poitevin qui se présente à nous, dans ce x® siècle, est un certain Landricus. 11 apparaît dans les chartes de l’abbaye de Saint-Gyprien, dès l’année 927, et nous suivons sa trace jusqu’en 953 (1). 11 signe un grand nombre d’actes du monastère, ce qui indique qu’il était un personnage de qualité. De fait, son nom est suivi une fois du titre d’archiâtre, archiater. Que signifie ce titre ? L’archiâtre, à l’époque mérovingienne et sous les Garolingiens, était le premier médecin du roi. 11 est peu probable qu’un archiâtre du roi de France ait habité Poitiers au début du x® siècle. Nous pensons plutôt que ce titre devait s’appliquer à un fonctionnaire de la cour des ducs d’Aquitaine. Nous avons dit comment ces grands féodaux, à peu près indépendants dans leurs possessions, visaient aux honneurs royaux et imitaient en tout la cour de France, qu’ils dépassaient parfois en faste et en puissance. On peut donc supposer que Landricus fut l’archiâtre ou le premier médecin du duc d’Aquitaine, et son séjour dans un monastère poitevin n’a rien de surprenant.

Dans la seconde moitié de ce siècle, on rencontre

(1) Cartulaire de Saint-Ciyprien (publié dans les Archives historiques du Poitou), t. III, p. 29, 155, 158, 190, 192, 196, 231, 234, 324.

toute une série de moines qualifiés : apolecarii. Nous discuterons ailleurs (1), ce qu’il faut entendre par ce titre que Ton trouve presque exclusivement dans le Poitou. Ce sont en réalité des médecins. M. Rambaud (2), dans son savant ouvrage sur La pharmacie en Poitou^ a consacré de longues pages à ces guérisseurs. Nous lui empruntons les détails qui suivent :

« Le premier moine que nous voyons figurer avec le titre à'apotecarius^ au pied d’un acte concernant Saint-Hilaire (3), en 967, est un nommé Salomon. Son nom commence à paraître vers 941; puis, plus tard, jusqu’en mars 976, accompagné d’un titre de sousdoyen [sub decanus) (4). Il vend ou échange des terres lui appartenant aux environs du château de Saint- Hilaire. Sa signature, mise toujours une des premières, nous laisse supposer qu’il occupa une place importante dans la hiérarchie du monastère. C’est à lui, probablement, que se rapporterait l’inscription qui se trouve dans le transept nord de l’église Saint- Hilaire (5). Telle est l’opinion de M. Longuemar, qui en donne la traduction suivante : « Le seigneur Salomon repose en paix dans ce tombeau. Il fut rempli d’amour de Dieu, d’un extérieur agréable, d’un esprit bienveillant, charitable envers les pauvres, prêtre et doyen de cette église, il se rendit fréquemment au chapitre. »

En 985, un nommé Rotbertus, figure dans unecharte de Saint-Hilaire (6), et sa signature vient après

(1) Voir chapitre XVII.

(2) Rambaud, La Pharmacie dans le Poitou, p. 9 et suivantes.

(3) Arch. de Saint-Hilaire, t. I, p. 37. — Boissonnade, Essai sur l'or-

sanisation du travail en Poitou t. I, ’

(4) Id., p, 51 (subdecanus curant geret) et années ^54, 965, 967.

(5) De Long’uemar (Mémoires Soc. Ant. Ouest, 1848). «C’était vraisemblablement le même personnage que le sous-doyen mentionné de 942 à 976. )) Salomon ne parait pas, en effet, comme doyen. Cependant, on ne peut guère le confondre avec son neveu, qui se nomme aussi Salomon. Ce dernier signe comme diacre, en 967, puis comme précbantre (paraphonista on præcento^) jusqu’en 1016. Ce titre ne varie jamais et à aucun moment il ne prend ceux de doyen ou sous-doyen. D’après une charte de 1017, il serait mort vers cette époque.

(6) Archives de Saint-Hilaire , t. I, p. 57, 61, 65, etc.

celle du comte, de Tabbé, du trésorier et du doyen. En 989, il ajoute à son titre à' apotecarius^ celui de præpositus^ ou prévôt de la communauté, qu’il conserve jusque vers 996.

Un certain Aquinus se qualifie également apotecarius^ en 997, dans la même abbaye de Saint- Hilaire (1).

Dans le monastère voisin de Saint-Cyprien (2), vivait en 975, un apotecarius du nom de Rainaldus, M. Rambaud identifie ce personnage avec un Rainaldus qui fut vicaire de Saint-Cyprien de 960 à 967, et avec un autre Rainaldus, doyen de 970 à 975. Il est difficile de dire si ces différents titres s’appliquent au même individu ou à des personnalités différentes. Ce nom de Rainaldus était alors, en effet, très commun et pouvait être porté en même temps par plusieurs moines de l’abbaye.

C’est sans doute de Salerne, de Bologne ou de Pavie que vint à cette époque, en Poitou, un moine fort savant, dont Pierre Raymond, abbé de Saint- Maixent, nous parle dans sa chronique de Maillezais (3). Voici du reste, ce qu’il nous raconte :

« A la suite de troubles survenus dans son pays, un moine médecin {arte medicus) que l’on dit Italien, fort habile dans sa profession, fut appelé à soigner le duc d’Aquitaine de quelques douleurs dont il souffrait. Cela lui donna une grande célébrité. L’examen des urines lui faisant connaître la nature du mal, il lui trouvait immédiatement le remède convenable. Il ne retira aucun bénéfice de son art, sinon un petit terrain qu’il demanda et obtint, dans la forêt de Maillezais, pour y installer une cellule et un oratoire, en l’honneur de la mère de Jésus-Christ. C’est ainsi que fut fondée l’église de Lié. »

Pierre de Maillezais ajoute à ce récit un événement

(1) Id., p. 72.

(2) Cartulaire de Saint-Cyprien. Archives Historiques du Poitou, t. III, p. 11, 79, 83, etc.

(3) D’après M. A. Richard, cette chronique aurait été composée à Saint-Maixent (Bull. Soc. stat. des Deux-Sèvres, t. I, 21^ série, p. 133], — Labbe, Nova bibliotheca man.^ t. II, p. 226. Cité d’après Rambaud, op. cit.

qu’il ne peut s’empêcher de raconter, tant il est merveilleux. Ce même médecin, étant allé à Mervant pour soigner un gentilhomme malade, eut le pressentiment de sa mort prochaine. Faisant venir son disciple [puer)^ il lui ordonna de broyer certains médicaments et de les mélanger avec du vin. Le remède étant préparé, il se mit en route, pour retourner chez lui aussi vite que possible. Chaque fois que la mort semblait le menacer, il absorbait un peu de sa potion, et la mort s’éloignait. Parvenu de la sorte jusqu’à son oratoire et après avoir tout disposé pour sa sépulture, « que les médecines humaines, dit-il, fassent place aux médecines divines, et que Fon apporte le corps et le sang de mon Dieu ». La communion faite, son âme fut immédiatement délivrée de la prison de la chair.

Si nous dépouillons le récit du chroniqueur de tout le merveilleux dont il auréole son personnage, nous penserons, avec M. A. Richard, et, avant lui, avec les auteurs de V Histoire littéraire de la France[i)^ que le moine médecin, fondateur de l’église de Lié, dans les marais de Maillezais, pourrait bien être un certain Madelme. Ce personnage ayant acquis la confiance de Guillaume Fier-à-Bras, duc d’Aquitaine, le soigna dans plusieurs de ses maladies, mais mourut avant lui. Après sa mort, la plus grande partie de ses biens fut donnée, par une charte de 992, au monastère de Saint-Maixent (2). Ils se composaient de trois églises, quinze villas (3), et d’une grande quantité de terres situées non loin de Fontenay. »

Le duc d’Aquitaine, Guillaume V, homme d’une grande culture, ami des livres et des écrivains, instruit des succès de Fulbert à Fécole de Chartres, fit tous ses efforts pour l’attirer près de lui, et, dans ce

(1) A. Richard, Histoire des comtes du Poitou, t. I, p. 119, et Chartes de Saint-Maixent, t. I, p. 78. — Histoire littéraire de la France, t. VI,

(2) Dom Fonteneau, t. XV, p. 195.

(3) Les églises de Sainte-Radegonde de la Vineuse, Saint-Pierre de Marcays et Saint-Martin de Fontenay.

but, lui confia la trésorerie de Saint-Hilaire. L’évêque de Chartres ne pouvait cependant pas quitter ses fonctions épiscopales, ni renoncer à un enseignement qui rendait son nom si justement célèbre. Il délégua donc, pour le suppléer dans sa nouvelle charge, son disciple préféré, le fidèle Hildegaire.

« Hildegaire, dit M. Tabbé Glerval (1), devait prendre soin du temporel, de l’instruction et de la formation des chanoines de la collégiale; il lui fallait cultiver le verger, le jardin, être laboureur et vigneron, faire les récoltes; grande charge, d’autant plus que parmi ses prévôts, l’un était sûrement prévaricateur, l’autre sujet à caution... » En dehors de ces soins matériels « Hildegaire dirigeait l’école annexée à la collégiale; il enseignait aux plus jeunes éléves Donat et Porphyre; aux plus grands, il remettait saint Gyprien, la vie des Pères et d’autres ouvrages qu’on ui envoyait de Chartres » : enfin, il avait à veiller à la bonne exécution des exercices religieux. Entre temps, il correspondait avec les personnages les plus hauts placés de la région, ecclésiastiques et laïques, et nouait ainsi des relations intellectuelles et amicales. Ce fut avant tout un réformateur zélé, dont le trop court séjour dans la capitale du Poitou, de 1024 à 1026, ne laissa pas moins une trace profonde dans l’organisation scolastique et religieuse de la province, si bien qu’après lui, l’école eut une réputation méritée et fut fréquentée par des personnages de mérite comme l’évêque Gillebert Maminot et l’historien Guillaume, de Poitiers.

Nous avons déjà dit qu'Hildegaire avait la réputation d’un médecin instruit, pratiquant avec succès un art qu'il acquit aux leçons de Fulbert. Il est hors de doute qu’il enseigna la médecine à Poitiers et qu’il y forma des élèves. Ces élèves, malheureusement, n’ont pas laissé de souvenir et leurs noms sont oubliés.

Ce n’est qu’à la fin du xFsiècle que nous trouverons

(1) Glerval, Les Ecoles de'^Chartres, p. 51.

dans les abbayes poitevines des moines médecins. Ils ne porteront plus le titre à' apotecarius^ mais celui de medicus. Ils seront d’ailleurs peu nombreux et les praticiens de cette époque n’acquirent jamais une renommée égale à celle de leurs voisins de Touraine ou d’Anjou. Nous ne les verrons point aller soigner au loin de riches et puissants seigneurs. Les services qu’ils pourront rendre seront limités à l’entourage de leur monastère et encore les documents sont-ils rares et sans intérêt pour la plupart d’entre eux.

En 1088 (1), le médecin Thomas signe l’acte d’une donation que fit Engelbert de Lusignan à l’abbaye de Maillezais.

Vers 1130 (2), figure dans une charte de l’abbaye de Saint-Laon de Thouars, un certain Peregrinus médecin. Il y avait à Thouars plusieurs personnages portant ce nom, l’un était chanoine de Saint-Laon, un autre meunier du moulin de Redon, un troisième prieur de ce même Saint-Laon, un quatrième homme d’armes du seigneur de Thouars; peut-être étaientils de la même famille et parents du médecin. Ce dernier avait soigné le seigneur de Thouars, Aimeri, et sa femme, Maencia. Il fut témoin des libéralités qu’ils firent dans leur maladie. Aimeri donnait aux religieux le moulin de Petosse et même le meunier de ce moulin; Maencia, qui s’était, lors de cette donation, réservée la pêche des anguilles abandonna plus tard ses droits.

Le chartrier de Saint-Maixent nous livre les noms de deux médecins : Thomas qui vivait en 1133, et Jean qui paraît comme témoin en 1199 (3).

Les archives de Montezai font mention, en 1160, du médecin Umbertus, et, en 1208, d’un autre guérisseur nommé Stephanus (4).

(1) Dom Fonteneau, t. XXV, p. 2.

(2) Hugues Imbert, Cartulaire de Vabhaye de Saint-Laon de Thouars . Niort, 1876. Charte LIV, p. 46. Nous publions ce document aux pièces justificatives.

(3) Dom Fonteneau, t. XV, p. 677 et t. XVIII.

(4) Id.

Enfin, le cartulaire de Saint-Jouin de Marnes nous signale l’existence, en 1199, d'un Landricus médecin, dont le nom est précédé du titre de magister(l).

(1) Gh. de Grandmaison, Chartularium Sancti Jovini^ Bull, de la Société de Statistique des Deux-Sècres, t. XVII, p. 44.