CHAPITRE VI

L'Anjou

La cour des comtes d’Anjou fut, au xp siècle, la plus policée de France. Les Foulques et les Geoffroy qui se succédèrent au gouvernement de cette province, furent des princes d’une haute culture intellectuelle; Foulque le Bon, musicien habile, disait qu’un (( roi sans lettres est un âne couronné »; Foulque le Réchin écrivit une chronique des événements auxquels il assista; Geoffroy Martel fut l’un des savants les plus distingués de son siècle.

Mécènes avisés, amis des arts et des sciences, leur influence se fit sentir dans les diverses branches de l’activité humaine. Ce sont eux qui construisirent les fameux donjons de Touraine et multiplièrent, dans la vallée de la Loire, les spécimens remarquables de l’architecture romane; ce sont eux qui fondèrent ou restaurèrent les grandes maisons religieuses : Saint- Aubin, Saint-Serge, Saint-Nicolas, l’Evière, le Ronceray, Saint-Florent, Saint-Maur, Turpenay, Beaulieu, Villeloin, la Trinité-de Vendôme, qui devinrent autant de foyers d’études.

Ils rencontrèrent, dans les évêques d’Angers, tels Hubert de Vendôme et Brunon, des collaborateurs actifs pour cette renaissance artistique et littéraire, et l’école de la cathédrale eut la réputation méritée d’être un des grands centres scolastiques de cette époque, alors qu’à sa tête se trouvaient des écolâtres de la valeur d’un Bernard, d’un Hilduin, d’un Renaud, d’un Marbode.

Quelle fut la place de la médecine dans les préoccupations intellectuelles de la société angevine ?

L’écolâtre Hilduin, élève de Fulbert, y fit sentir tout d’abord l’influence chartraine. Nous avons dit ailleurs (1) qu’il passait pour avoir de grandes connaissances thérapeutiques et pour un habile médecin. Il est probable qu’il enseigna l’art de guérir comme le firent tant d’autres disciples de Fulbert, mais il ne paraît pas, toutefois, qu’il ait réussi à former, dans cette section des arts libéraux, de nombreux élèves. Les cartulaires angevins, pendant les deux premiers tiers du xi® siècle ne nous font connaître, en effet, aucun nom de médecin du crû ayant acquis quelque réputation .

On est même surpris de constater que pendant toute cette période ce sont des médecins étrangers qui viennent soigner les grands personnages angevins et l’influence tourangelle, et plus particulièrement celle de Marmoutier, fut alors prépondérante.

Ce sont, en effet, des moines de Marmoutier que nous trouvons à chaque instant au chevet des malades de qualité. C’est Inisien qui soigne l’évêque Hubert, dans sa dernière maladie; c’est Jean que nous voyons attaché à la personne du comte Geoffroy ; c’est Tetbert qui traite également le comte d’Anjou et guérit le seigneur d’Ancenis sur les marches bretonnes; c’est Frodo qui paraît à l’acte de fondation du prieuré de Rillé en 1063; c’est Guillaume qui, en 1056, suit au monastère de Saint-Aubin l’abbé Thierry.

Jean, abbé de Saint-Nicolas, qui fut à la fin du siècle le plus célèbre médecin de la région, et auquel nous consacrons une notice biographique, sortait aussi de Marmoutier.

A ces noms de praticiens spécialisés dans l’exercice de l’art médical, il faut ajouter ceux d’autres tourangeaux comme Sigo et Baudry, élèves d’Albert et de Bérenger qui, non seulement à Saint-Florent de Saumur et à Bourgueil, utilisèrent leurs connais-

(1) Voir page 10.

sances thérapeutiques, mais encore enseignèrent magfistralement l'art médical.

Ainsi donc, tant de laits prouvent l’influence réelle qu’exerça alors Marmoutier comme centre d’instruction médicale et le prix qu’on attachait en Anjou au talent des médecins sortis de la grande abbaye martiniennç.

Ce n’est pas à dire que l’enseignement de la médecine ait été négligé dans les écoles épiscopales et monastiques de l’Anjou. Nous savons que Bourgueil et Saumur furent à ce point de vue assez fréquentés. Mais c’est surtout à l’école de Saint-Maurice, à la cathédrale d’Angers, que cet enseignement fut donné d’une façon suivie.

Nous en avons une preuve très nette dans le fameux Livre des Pierres, de Marbode, qui, rappelons-le, paraît avoir été un élève de Marmoutier; ce livre n’est autre qu’un manuel de matière médicale et doit être considéré plus comme un ouvrage de science thérapeutique que comme une production purement littéraire. Il représente sans doute une partie de l’enseignement de Marbode à l’école épiscopale. L’auteur, d’ailleurs, déclare qu’il écrit son livre à l’usage des médecins :

Occultas eteiiim lapidum cognoscere vires,

Quarum causa latens èffectus dat manifestos,

Egregium quoddam volumus rarumque videri ;

Scilicet hinc solers medicorum cura juvatur.

Auxilio lapidum morbos expellere docta :

Nec minus inde dari certarum commoda rerurn Auctores perhibent, quibus hæc perspecta feruntur (1).

Si Marbode écrit en vers, c’est qu’il a précisément l’intention de composer un ouvrage didactique. C’était, en effet, la coutume à cette époque d’employer le vers dans les livres scolastiques pour faciliter les efforts de mémoire. Nous en avons de nombreux exemples pour le xi® siècle, ne seraient-ce que les

(1) Marbode, Liber Lapidum, vers 18 à 24. Nous préparons une édition nouvelle de cet ouvrage.

traités d’Hildebert de Lavardin : Physiologus^ De ordine mundi^ De ornatu mundi^ qui sont des vestiges des leçons que le grand écrivain fit à l’école du Mans.

Sous la double influence, d’une part, des médecins tourangeaux venant exercer en Anjou et, d^autre part, de l’enseignement donné dans les écoles, nous allons voir, dans le dernier tiers du xi® siècle, se former de nombreux praticiens d’origine angevine.

A vrai dire, nous ne possédons sur eux aucun renseignement important, aucune indication nous permettant de les juger et d’apprécier leur valeur professionnelle et leur méthode de traitement. Nous ne pouvons donc que recueillir leurs noms dans les cartulaires, en attendant que le hasard nous mette un jour en mesure de mieux connaître leur vie intime.

En 1062, Guizo (1) signe comme témoin une charte du Ronceray, relative au don que la comtesse Hildegarde (2) fit à ce monastère d’une terre dite le Grand- Clos. Il figure, dans la liste des signataires, entre le prévôt de Saint-Martin, Lambert, et le vicomte Raoul, ce qui indique qu’il était lui-même un personnage d’importance.

Vers 1092, un moine de Saint-Nicolas, peut être formé à l’école de son confrère Jean, Hubert, comparaît à la charte de donation de l’église Saint-Pierre, à Montreuil-Bellay, que fit à ce monastère la femme de Girault Berlay, Grecie, en présence du comte Geoffroy et de l’évêque Brunon (3).

Le cartulaire de l’abbaye de Saint-Serge (4) fait connaître toutre toute une série de médecins qui exercent depuis 1055 jusqu’en 1133. Nous voyons par

(1) Marchegay, Cartulaire du Ronceray , p. 58.

(2) Hildegarde, seconde femme de Foulques-Nerra.

(3) Rerum scitu dignis a prima fundatione mon. S. Nicolai And., par Laurent Le Pelletier, 1635, p. 18. Dans cet acte, Hubert est appelé :

Hubertus, medicus monachus sancti Nicolai. Voir aussi Archives de

Maine-et-Loire, H. 640 et H. 653.

(4) Le cartulaire de Saint-Serge d’Angers, par M. l’abbé Dui’ville, Nantes, 1903. L’original de ce cartulaire existe au musée Daubrée, à Nantes. Une copie de la main de M. Marchegay se trouve aux Archives de Maine-et-Loire.

là que l’art de guérir fut pratiqué dans cette maison religieuse, sans interruption pendant trois quarts de siècle. Voici les noms de ces praticiens :

Garin, ou Warinus (l),qui paraît dans un titre daté de 1055 à 1083; Gautier, ou Galterius (2), cité dans une charte de 1060 à 1085 ; Hildegaire, ou Hildegarius (3), mentionné vers 1100; enfin, Guillaume (4), dont il est question dans un acte de 1114 à 1133. Après cette date, nous ne voyons plus de médecin dans le cloître de Saint-Serge; ce fut la conséquence des décisions ecclésiastiques qui interdirent aux réguliers de traiter les maladies.

Une charte (5) datée des 15 et 29 juillet 1097, nous apprend que plusieurs membres du chapitre de la cathédrale étaient des médecins. Trois au moins des chanoines sont qualifiés de ce titre : Hildericus, Joannes, Goffridus. Ce détail est intéressant en ce sens, qu’il montre que la pratique de la médecine s’était singulièrement développée à la fin du xi* siècle en Anjou.

Si nous récapitulons les indications précédentes, nous trouvons, en effet, de 1080 à 1100, au moins trois praticiens dans le chapitre de la cathédrale; deux à l’abbaye de Saint-Nicolas; au moins trois à l’abbaye de Saint-Serge; un à l’abbaye de Saint- Aubin. C’est donc au total neuf médecins au minimum, exerçant en même temps leur profession dans la ville d’Angers, dont la population alors ne devait pas dépasser dix ou quinze mille habitants. Cette pléthore est un indice de l’importance qu’avait prise alors l’étude de la médecine dans les écoles; ce n’est d’ailleurs pas un phénomène particulier à l’Aujou, nous le constaterons dans d’autres provinces, au Mans, par exemple.

(1) Cartulaire de Saint-Serge, n® 118.

(2) Cartulaire de Saint-Serge, n» 51.

(3) Cartulaire de Saint-Serge, n“ 72.

(4) Cartulaire de Saint-Serge, n® 160.

(5) Cartulaire noir de la cathédrale d'Angers, publié par le chanoine Urseau, Angers, 1908. Voir la charte LXIII.

Au XII® siècle, nous rencontrons en moins grand nombre des noms de médecins dans les cartulaires de l’Anjou, et nous sommes également dépourvus de renseignements d’un caractère purement professionnel. Cependant, sur quelques-uns d’entre eux, voici quelques anecdotes intéressantes :

Un certain Gautier (1), Walterius, surnommé wedicus^ sans doute à cause de la profession qu’il exerçait, laïque, possesseur de quelques biens, fait don, le 26 mars 1111, au prieuré de Saint-Martin de Thorigné, dépendant de l’abbaye de Saint-Serge, d’une terre nommée la Bodinière située entre Thorigné et les moulins de Varenne. Ce don fut fait solennellement devant plusieurs témoins, et pendant que l’abbé de Saint-Serge, Gautier (1102-1113), célébrait la messe. Les moines s’engageaient à héberger notre médecin sa vie durant, lui fournissant le logement et le vêtement.

Nous ferons connaître, dans un autre chapitre, rhistoire du médecin Rainaud (2), chapelain de l’église de la Trinité, à Angers, qui devint, en 1118, le premier desservant de l’église Saint-Jacques. Les détails qui nous ont été conservés sont intéressants, surtout par ce qu’ils nous apprennent sur la situation sociale des médecins de ce temps.

Le cartulaire du prieuré Saint-Pierre, de Ghemillé, en nous conservant le nom du médecin Guillaume (3), nous fournit quelques traits curieux des mœurs d’alors.

En 1120, Pierrè, seigneur de Ghemillé, étant en proie à la maladie dont il mourut, fît venir le prieur de Saint-Pierre, se confessa à lui, et, en sa présence, fît écrire, sur un double cyrographe, ses dernières volontés. 11 donnait aux religieux la moitié des reve-

(1) Cartulaire de Saint-Serge, n® 146, Julio 462. Voir pièces justificatives n® 34.

(2) Voir chap. XV.

(3) Cartulaire du prieuré Saint-Pierre de Chemillé, charte n® 7. Archives de Maine-et-Loire.

nus de la foire de Saint-Gilles au lieu du tiers qu’ils possédaient précédemment. Le lendemain 30 mai, le mal empirant, le prieur Rainaud revêtit le seigneur de l’habit monastique et le fit transporter au prieuré. La mort survint le jour suivant, malgré les soins assidus dont il fut entouré.

Au moment même où l’on transportait le malade, son fils Gauvain, inquiet du salut de son âme, abandonna encore aux religieux toutes les tailles qu’ils devaient sur leurs domaines, tant terres, vignes et prés qu’objets tenus en fief. 11 leur permit aussi de prendre, comme par le passé, dans la forêt d’Anbance, du bois de la même nature que celui que les serviteurs du seigneur ramassaient pour la cuisine ou pour le chauffage. Anciennement, en effet, les moines avaient le droit d’envoyer, partout où la charrette et les ânes du seigneur prenaient du bois, trois ânes, deux pour le bois et le troisième pour la ramée. Seize témoins assistèrent à ces diverses donations, dont six clercs et dix laïques. Parmi ces derniers, nous relevons le nom de Guillaume, le médecin qui, très probablement, avait été appelé pour soigner le seigneur de Ghemillé. Guillaume était donc, comme le médecin Gautier, un laïque; le fait est rare à cette époque et nous aurons à y revenir.

Vers la fin duxii® siècle, la collégiale de Saint-Laud possédait un chanoine qui pratiquait la médecine. L’art de guérir ne pouvant plus alors être exercé par les clercs réguliers, seuls les clers séculiers étaient autorisés à soigner leur prochain. Ce chanoine paraît dans divers actes datés de 1162 à 1198 (l):il s’appelait Girard. Dans un de ces documents, son nom est précédé du titre de magister. Est-ce là un titre scolastique et celui qui le portait professait-il la médecine? C’est une hypothèse et sans doute un indice qu’à cette époque, à l’école de Saint-Laud, la thérapeu-

(1) Cartulairc du chapitre de Saint-Laud d’ Angers, par M. Planchenault, Angers, 190.3. — Voir les chartes 35, 42, 43 et 56.

Dub.-Ch.

tique était comprise dans le programme régulier des études.

Au siècle suivant, la médecine fleurit avec éclat dans la capitale de l’Anjou. Il y eut alors, dans cette ville, des savants de grand mérite, tel Girald, chanoine de la cathédrale et médecin de haute réputation, (( magnus physicus » (1); tel Nicolas de Ferneham (2), Fun des cinq docteurs anglais, qui avaient quitté Paris en 1229, à la suite de troubles d’étudiants, et vinrent régenter à Angers ; tel encore Robert le Couvreur (3), archidiacre d’Outre-Maine, Guillaume de la Grège (4), en 1298, et Guillaume de Rouen (5), en

(1) Voici «on obit : Non. Februarii, obiit Giraldus magnus physicus et canonicus (Reg. Ecclesiæ Andeg, 97). Ce Girald vivait sous l’épiscopat de Michel Villoiseau (1216-1260).

(2) Nicolas de Ferneham avait étudié la médecine à Bologne. Il composa un petit traité sur les vertus des simples. Il devint médecin, conseiller et confesseur du roi Henri VIII, et fut élu évêque de Durham en 1241. Consulter : Rangeard, Hist. de VUniversité d'Angers, I, p. 136 et ssq.; Ménard, Hist. manuscrite de L'Université d'Angers', Pitseus,Z)e illus. Angl. script. ,p. 317; Mathieu Paris, Hist. d'Angleterre, Preuves, n* 20 ; Camille Ballu, Les médecins angevins au moyen âge, in Archives médicales d'Angers, 1911, p. 284.

(3) Rangeard, op. cit., p. 141.

(4) Rangeard, loco citato, Guillaume de la Grège était chapelain de la cathédrale.

(5) Rangeard, loco citato.