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Dans la répartition de la capitation, les médecins furent régulièrement portés, mème les médecins des pauvres, et soumis au tarif fixé (2). Mais en ce qui concerne les autres

(1) Archives de Roubaix, CG-35, N° 1.

(2) IS payaient même souvent beaucoup plus que le prix porté au tarif Si leur fortune personnelle était assez importante. C'est ainsi que le professeur Brisseau (de Douai), payait 110 livres au lieu de 10, et Desmazières (de Roubaix), 7 livres au lieu de 3.

hnpôts, il arrivait souvent que les médecins étaient exemples, sinon de droit, au moins en fait. Lorsque les tailles avaient produit plus que les chiffres rêclamés par le fermier général, le collecteur faisait des remises d'importance variable aux personnes, désignées par le Magistral: celui-ci comprenait assez fréquemment, en raison de leurs fonc'ions , les médecins parmi les personnes favorisées (1).

Un point qu'il inporte de faire remarquer, c'est que les mêdecins ne payaient point de patentes , parce qu'ils exerçaient une profession libérale et non un commerce : c'est seulement, sous le réghne nouveau, qu'on les a soumis à celle exigence, en méconnaissant le caractère des fonctions qu'ils remplissent. Les chirurgiens, au contraire, furent d'abord soumis aux inpôts particuliers auxquels étaient soumis les membres des corps de métiers ; mais l'article VIT de la Déclaration de 1772, en les mettant sur le mème rang que les médecins, et en déclarant la chirurgie, profession libérale, défend « de comprendre à l'avenir aucun desdits Maîtres en chirurgie, dans les rôles d'Arts el Métiers, el de les assujettis à la laxe d'indusbrie, où à loute autre charge de ville el publique. dont sont exmempls, Suivant les usages el règlements de la province, lesdils Notables Bourgeois. » Sous ce rapport là, notre profession n'a donc rien gagné, tant s’en faut, au bouleversement de la législation ancienne (2).

Les médecins pouvaient se récuser pour les diverses charges, telles que ceïles de pauvriseur, marguillier, gardeorphène, curateur, etc., charges que les bourgeois étaient ordinairement tenus d'accepter quand on les choisissait ou quand venait leur tour. On jugeait, non sans raison , que leur

(1) Archives de Roudaix, CG-37 et suivant.

(2) Non seulement les médecins payent patente aujourd'hui, maïs ils la payent mème sur les immeubles où ils exercent gratuitement leur profession et quand ils n’exercent leur profession que gratuitement.

profession les metlait assez souvent à même de venir en aide aux malheureux , sans les astreindre à accepter des fonctions spéciales qui les eussent gènés dans le service ordinaire de leurs malades.

Quant aux honoraires que les autorités allouaient aux médecins pour les divers services qu'ils en réclamaient , et dont nous avons parlé au chapitre précédent, nous serons bref, puisque le tableau, placé an N°10 de nos pièces justificatives, renseignera complètement sur ce sujet.

Nous y avons donné, en effet, les pensions accordées aux médecins des pauvres et des hôpitaux à Bruges, à Ypres, à Lille, à Douai, à Dunkerque, à Roubaix et dans quelques autres localités, ainsi que les indemnités payées aux divers praticiens pour des vacations Judiciaires ou pour le service aux armées : nous y avons même Joint quelques chiffres de pensions de Tournai et de Béthune, bien que ces villes n’appartinssent pas à la Flandre et ne fussent que des localités limitrophes, l’une du Hainaut (1) et l'autre de FArtois.

Ce tableau, établi par époque et par ville, permet de voir la progression des honoraires dans chaque commune et de comparer les tarifs, établis en même temps dans les villes de grande ou de moyenne importance et dans les bourgs. D'ailleurs pour qu'on puisse se rendre compte plus facilement de la valeur exacte des honoraires, nous avons rapporté toutes les sommes indiquées au cours actuel, évaluë en monnaie courante.

I est moins facile de connaître les prix payés pour une visite en particulier où pour chaque opération, parce que les renseignements précis manquent le plus souvent. Cependant quelques chiffres que nous avons recueillis, nous permettent d'en donner une idée approximative, au moins en ce qui regarde les principales opérations.

(1) Faisons remarquer toutefois que, sous le souvernement des Archiducs, Tournai était rattaché à la Flandre, ainsi que Malines.

Nous avons eu l’occasion de dire quelle était l’importance des lhthotomistes et des herniaires dans ce pays, et comment de lous temps ces spécialistes avaient eu l’occasion d’y utiliser leur habileté et leur expérience. Leurs talents étaient payés diversement , suivant les localités : à Bruges, en 1634, un opérateur recevait pour chaque cure de hernie (opération, pansements et médicaments nécessaires) une somme de 2 livres de gros (soit 24 livres) (1); à Roubaix, en 1700, il recevait 28 livres 16 gros (2). Pour la taille, les chirurgiens de Bruges touchaient aussi, en 1634, deux livres de gros, tandis qu’à Douai, en 1680, ils avaient 36 livres et, quelques années plus tard, en 1687, sept florins 4 paturs seulement (soit 15 livres environ) (3.

Le traitement des syphilitiques était aussi rémunéré d’une façon bien différente, suivant les temps et les lieux. De deux chirurgiens de Lille, chargés tous deux de soigner des malades de ce genre, l’un recevait, en 1561, soixante-dix-sept sols, et l'autre, au contraire, en 1560, seize livres (4). À Bruges, un médecin était payé, en 1570, une livre treize escalins 4 deniers de gros {20 livres) pour une cure du même genre, tandis qu’à Douai un chirurgien-major recevait quatre-vingts florins (160 livres) pour avoir guéri deux nourrices et un enfant syphilitiques : hâtons-nous toutefois de dire que c’était en

Pour une amputation de jambe, un chirurgien de Béthune reçut, en 1501, soixante livres tournois (5), tandis qu'en 1647 un chirurgien de Roubaix ne recevait que quatre florins pour l’amputation des cinq orteils. En 1597, à Lille, on donnait à l’opérateur huit livres pour

. une opération césarienne post-mortem, tandis qu’à Douai, en 1666. on ne payait à un chirurgien que cinq livres douze sols pour l'ablation d’une tumeur abdominale.

(4) DEMEYER. - Analectes médicaux de Bruges.

(2) Archives de Roubaix.

(3) Archives de Douai.

(4) De LA Fons-Méuicoce.- Médecins et chirurgiens de Lille aux XVe et XVIe siècles.

(5) Archives de Béthune.

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Ajoutons à ces quelques chiffres qu’en 1297, à Bruges, la remise sur pied d’un torturé, trop brutalement traité par la justice, valait trois livres parisis au chirurgien qui l'avait soigné. En 1402, le chirurgien de l'hôpital Saint-Jean, de la même ville, recevait dix livres seize sols pour avoir tiré d’affaire une femme que l’ours de l'établissement avait mise dans un état pitoyable. A Douai, en 1449, on payait trente-six sols pour le pansement d’une plaie par arme à feu. La guérison d’un enfant malade rapportait douze livres à un médecin d’Ypres, en 1565 : elle rapportait trente-huit florins (76 livres) à un médecin de Roubaix, en 1780, de même que celle d’un lépreux (?) avait coûté soixante-douze livres en 1659.

Pour terminer, donnons les prix qu’on payait à Roubaix au milieu du dix-septième siècle, pour quelques opérations de chirurgie courante et que nous avons relevés dans une note d’un chirurgien du bourg (1) :

Saignée au bras... 2... LE IT patars Saignée à la jambe (saphène).. Vi zdù Poser trois ventouses sèches ...... Eat Poser trois ventouses scarifiées. XV. d° Soigner une plaie contuse dela tête XXX d° Soigner un panaris............... XL d Soigner deux ulcères de jambe VI florins Soigner une escharre sacrée. ...... NES Soigner une escharre sacrée ...... VII vd Soigner une tumeur blanche... re VITE Soigner une carie costale ......... pe: 17

Nous n'insisterons guère sur la fortune des médecins et des chirurgiens. Il est certain que dans les grandes villes et même dans les localités de moindre importance, plusieurs d'entre eux étaient riches et comptaient parmi les gros contribuables de leur lieu de résidence, comme le montrent d'une part les rôles de contributions, et d'autre part, les lettres de rente, provenant de l'ancienne Chambre des Comptes de Lille où des diverses

(4) Archives de Roubaix, CG - 1, N° 65.

(2) En 1770, un chirurgien de Roubaix demande 28 livres 8 sols pour avoir guéri une fracture de cuisse,

Archives communales. Dans ces lettres, on trouve entre autres les noms de nombreux docteurs en médecine, comme EUS- TACHE DE BONTENAY, JACQUES DESMAÎTRES, JEAN SEGOND, MARTIN LE MIEUVRE, GERMAIN LEDRUT, FRANÇOIS DELERUE, PHILIPPE TOURNEMINE,. WAL- LERAND DE COUROUBLE, GILLES HERTOGHE, FERDI- NAND QUARRÉ, CORNEILLE DE BAERSDORP, MARTIN RÉMY et bien d'autres.

Nous en trouvons encore la preuve dans de nombreux contrats de vente ou d'achats de terrains et de maisons qui ont été retrouvés , ou dans les fondations charitables, faites par plusieurs médecins ou chirurgiens. Sans rapporter toutes les donations et tous les legs, faits de leur vivant ou par leur testament aux églises, couvents, hôpitaux, etc., nous nous contenterons de signaler que deux d’entre eux, le docteur SALÉ, à Douai, et le docteur LESPILLET, à Lille, fondèrent des hôpitaux au X VII siècle.

Du reste les monographies , publiées sur quelques médecins et chirurgiens flamands, montrent que souvent leurs talents étaient appréciés et récompensés, comme ils le méritaient ; ceux qui comme Palfyn, n’ont pas joui d’une fortune en rapport avec leur valeur, étaient heureusement rares (4).

(4) Du reste, d'après les recherches de M. Van der Haeghen, Palfyn, sans avoir jamais été riche, ne serait pas mort dans la misère, comme on l'a prétendu.