CHAPITRE DIX-HUITIÈME

nale pourtant, et dont le sentiment échappe cà celui qui en est l’auteur. Car, en apercevant cet imperceptible corpuscule, celui-ci s’est figuré voir non point un germe d’homme, non point une insaisissable miniature humaine, mais la personne meme de son ami apparaissant dans sa taille naturelle \ Rien, après tout, ne nous fera mieux comprendre cette idée que l’un des nombreux exemples auxquels s’adapte le principe des particules représentatives, lorsqu’elles voyagent sous forme de fantôme.

Non moins illustre par sa science que parla haute moralité de son caractère, le cardinal Baronius"^ rapporte, dans ses annales, un trait où se trouvent liés les deux noms célèbres de Marsile Ficin et de Michel Servalus.

1 Quel tissu de merveilles, ô mon Dieu ! pour en expliquer naturellement une seule ! Encore faudra-t-il ajouter que le privilégié qu’aborde un flux de particules représentatives se borne à ne voir à la fois qu’un seul fantôme, un simulacre unique; tandis que le torrent des émanations humaines, en s’élançant hors du même corps, devrait nécessairement offrir à ses yeux des myriades de corpuscules I...

Le système de M. H, Delaage est tout entier dans les lignes suivantes de Rogers, qui lui est antérieur en date. Faut-il ou non l’en féliciter ? — We know of no way to account for this rationaUy other than by the fact, that every particle, however minute, of every living beeing, is an exact représentative of the whole organism, and that ive touch nothing vvithout leaving that whicli has been a part of ourselves, and coxsequeis’tly the représentative of ourselves. Now, as we aregiving off these représentatives of the States and conditions of our earthly being, wherever we are, and whatever we do, so, whoever cornes after us, ivho has the sense that shall be affected by THESE, shall hâve represented, on the delicately Sensitive brain, ail the sensuous peculiarities we exhibited at the Urne the représentative particle ivas claborated in th'e organism. And, as each particle of the brain is the représentative of the State of the mind, at the time the particle tuas organized, so each of these shall represent to the sensitive brain the exact mental State of the departed individual. (Philosophy of mysterious agents, p. 279. 1853.) La seule manière rationnelle , rationaUy , dont le philosophe Rogers puisse expliquer naturellement le fantôme est donc une absurdité.

2 Confesseur de Clément VH, choisi par saint Philippe do Néri pour être son successeur à la tête de l’ordre de l’Oratoire, en Italie; cardinal en 1 596, et bibliothécaire du Vatican. Dans le conclave où Léon XI

LE I\IONr)E MAGIQUE.

A la suite d’un long entretien sur la nature de Tûme, ces deux savants eurent la téméraire idée de s’entre-promettre que le premier des deux qui viendrait à mourir rendrait une visite à l’autre, — pourvu que ce voyage de retour fut possible, ajoutaient-ils... Un certain temps s’écoula; puis, un beau jour, et de grand matin, Mercatus étant absorbé dans ses recherches , tout à coup, le pavé résonne du galop d’un cheval. Le bruit s’arrête sous sa fenêtre; il tend l’oreille : — C’est vrai! oui, c est la vérité meme , lui crie la voix bien connue de son ami, la voix de Marsile en personne, caracolant sur un vif et blanc destrier... — • Mercatus se lève, voit et reconnaît Marsile’, dont il a reconnu la voix; il l’appelle, et, de la main, lui fait signe d’entrer. Mais, en un clin d’œil, le cheval repart, le galop retentit, eK plus de vision, plus de hmiit; tout a disparu !...

Qu’e.st-ce à dire? Mercatus, les yeux tout grands ouverts, aurait-il rêvé? Son esprit serait-il le jouet de quelque violente hallucination? Vite donc, un intelligent messager qu’il députe s’élance, part à bride abattue et, pénétrant dans les murs de Florence, s’arrête à la demeure de Marsile. ...Eh bien? — Marsile venait de mourir ; et, sauf un retard de deux minutes, l’heure de l’apparition concordait avec le moment de sa mort ! — A partir de cet événement, jusqu’à son heure dernière, Mercatus, abandonnant toute recherche profane, se livra corps et âme aux sérieuses études de la théologie L

fut élu-, plus de trente voix se déclarèrent en sa faveur ; son mérite , est-il dit, eût dû toutes les réunir. Feller. — Marsile Ficin, professeur de philosophie à l’Université de Florehce, et entiché d’astrologie judiciaire. — M. Mercatus, premier médecin du pape Clément VllI, mort en 1593, ami de saint Philippe de Néri ; il fut élevé à la noblesse par le grand-duc de Toscane Ferdinand et par le sénat romain.

‘ Ce fait du seizième siècle fut incontestable pour le cardinal Baroniiis, qui le rapporte dans ses annales; le D‘‘ Ferrier lui-mème y ajoute foi. D’autres investigateurs, le regardant comme positif, se l’expliquent chacun à leur manière. On pourra le lire dans le livre fort anticatholique ; The night side of Nature, vol. Il, p. 265, 266.