CHAPITRE DIX-HUITIÈME
nale pourtant, et dont le sentiment échappe à celui qui en •est l’auteur. Car, en apercevant cet imperceptible corpuscule, celui-ci s’est figuré voir non point un germe d’homme, non point une insaisissable miniature humaine, mais la personne même de son ami apparaissant dans su taille naturelle 1 . Rien, après tout, ne nous fera mieux comprendre cette idée que l’un des nombreux exemples auxquels s’adapte le principe des particules représentatives, lorsqu’elles voyagent sous forme de fantôme.
Non moins illustre par sa science que parla haute moralité de son caractère, le cardinal Baronius* rapporte, dans ses annales, un trait où se trouvent liés les deux noms célèbres de Marsile Ficin et de Michel Servatus.
1 Quel tissu de merveilles, 6 mon Dieu ! pour en expliquer naturellement une seule ! Encore faudra-t-il ajouter que le privilégié qu’aborde un flux de particules représentatives se home à ne voir à la fois qu’un seul fantôme, un simulacre unique; tandis que le torrent des émanations humaines, en s’élançant hors du même corps, devrait nécessairement offrir à ses yeux des myriades do corpuscules !...
Le système de M. II. Delaage est tout entier dans les lignes suivantes de Rogers, qui lui est antérieur en date. Faut-il ou non l’en féliciter ? — We know of no way to account for Ihis rationally otlier than by lhe facl, that every particle. however minute, of every living beeing, is an exact représentative of the vvhole organism, and that we touch nothing without leaving that vvhich has been a part of oursclves, and coxseqcf.xtly the représentative of ourselves. Now, as we are giving off these représentatives of the States and conditions of our earthly being, wherever we are, and whatever we do, so, whoever cornes after us, who has the sense that shatl be affected by these, shall hâve represented, on the delicately sensitive brain, ail the sensuous peculiarities we exhibited at the time the représentative particle was élaborai ed in the organism. And, as each particle of the brain is tho représentative of the State of the mind, at the time the particle was organized, so each of these shall represent to the sensitive brain the exact mental State of the departed individuel. ( Philo sophy of mysterious agents, p. 279. 1853.) La seule manière rationnelle , rationally , dont le philosophe Rogers puisse expliquer naturellement le fantôme est donc une absurdité.
2 Confesseur de Clément VII , choisi par saint Philippe de Néri pour être son successeur à la tête de l’ordre de l’Oratoire, en Italie; cardinal en 1596, et bibliothécaire du Vatican. Dans le conclave oii Léon XI
A la suite d’uu long entretien sur la nature de l’âme, ces deux savants eurent la téméraire idée de s’entre-promeltra que le premier des deux qui viendrait à mourir rendrait une visite à l’autre, — pourvu que ce voyage de retour fût possible, ajoutaient-ils... Un certain temps s’écoula; puis, un beau jour, et de grand matin, Mercalus étant absorbé dans ses recherches , tout à coup, le pavé résonne du galop d’un cheval. Le bruit s’arrête sous sa fenêtre; il tend l’oreille : — C’est vrai! oui, c'est la vérité même , lui crie la voix bien connue de son ami, la voix de A|arsile en personne, caracolant sur un vif et blanc destrier... — Mercatus se lève, voit et reconnaît Marsile, dont il a reconnu la voix; il l’appelle, et, de la main, lui fait signe d’entrer. Mais, en un clin d’œil, le cheval repart, le galop retentit, et plus de vision, plus de bruit; tout a disparu !...
Qu’est-ce à dire? Mercatus, les yeux tout grands ouverts, aurait-il rêvé? Son esprit serait-il le jouet de quelque violente hallucination? Vite donc, un intelligent messager qu’il députe s’élance, part à bride abattue et, pénétrant dans les murs de Florence, s’arrête à la demeure de Marsile. ...Eh bien? — Marsile venait de mourir ; et, sauf un retard de deux minutes, l’heure de l’apparition concordait avec le moment de sa mort ! — À partir de cet événement, jusqu’à son heure dernière, Mercatus, abandonnant toute recherche profane, se livra corps et âme aux sérieuses études de la théologie *.
fut élu, plus (le trente voix se déclarèrent en sa faveur ; son mérite, est-il dit, eût dù toutes les réunir. Fellcr. — Marsile Ficin, professeur de philosophie à l’Université de Florence, et entiché d'astrologie judiciaire. — M. Mercatus, premier médecin du pape Clément VIII, mort en 1593, ami de saint Philippe de Néri ; il fut élevé à la noblesse par le grand-duc de Toscane Ferdinand et par le sénat romain.
1 Ce fait du seizième siècle fut incontestable pour le cardinal Baronius, qui le rapporte dans scs annales; le l) r Ferrier lui-mème y ajoute foi. D'autres investigateurs, le regardant comme positif, se l’expliquent chacun à leur manière. On pourra le lire dans le livre fort anticatholique : The night side of Nature, vol. II, p. 203, 200.
