CHAPITRE VINGT-SIXIÈME

dans les sombres et mortelles brumes de la volupté. Ce fut moi qui trompai Judas; ce fut moi qui le fis choir du haut de son siège apostolique. Je t’ai donc demandé à Dieu, ô Pacôme, el je ne cesse de te combattre. (In ejus iHta , c. xli y.) Je combats, je tente avec une infatigable ardeur les hommes doués de quelque puissance; et, quant aux faibles athlètes, ils ont pour tentateurs des Esprits subalternes!... »

Dieu veut, en effet, dans sa miséricorde, que les chrétiens débiles n’aient que des adversaires qu'ils puissent vaincre; et jamais la force du tentateur ne surpasse celle que l’homme tenté peut et doit puiser dans la grâce 1 2 .

A côté de l’avor lumineux, à côté de l’ange gardien du monde, des États, des cités, des individus, voilà quel est •l’avor noir, la lumière ténébreuse ou viciée qu’Éliphas Lévi nomme lumière astrale et serpent séducteur, celle dont il fait à la fois l’âme des fantômes*, l’ûme du monde, l’âme de tous les êtres de ce monde, et la force universelle. — Mais cette force démoniaque n’est pour nous qu’une partie de la force angélique bonne et mauvaise, source de vie et principe de mort, par laquelle nous voyons que Dieu meut et gouverne, éprouve et soutient le monde et toute chose en ce monde.

Que les substances impondérables, ou plutôt impondérées et désignées sous le nom de Uuides, soient ou non l’instrument habituel ou le moyen dont se servent les anges bons ou mauvais pour exercer leur action sur ce globe, cela changerait-il un mot à ces pages? Non. — Mais encore, celle masse fluidique, cet éther instrumental placé comme un levier sous la main de la puissance angélique, ne pourrait-il être , au sein de la matière, ce que la grande école de la Magie et l’une de nos

1 Ibid., D. Pictavii, p. 517. — Lire id. le grand théologal de Milan, A. Rusca, De inferno et statu dœmonum, ante mundi exitium.

2 Lire en effet Bible, Sagesse, ch. xvn.

grandes écoles médicales veulent que le principe vital soit à nos corps? Serait-il une âme secondaire, mais indépendante et présidant par elle-même à la régularité des mouvements et à la vie de ce monde? — Poser une telle question, à la suite des chapitres que le lecteur vient de parcourir, ce serait faire éclater dans mille bouches à la fois le mot absurdité !

Tel n’est point, quoi qu’il en soit, le sujet que nous traitons ; car, notre plan ne fut que de préparer le lecteur à discerner d’un œil ferme et sûr les agents et les moyens des grands phénomènes de la Magie. Il ne s’agissait donc pour le moment que d'envisager le principe vital daus sa liaison ou son identité avec le fantôme humain. Or, ce principe n’est dans le monde et dans le corps de l’homme que chimère, quoi que veuillent les philosophes du panthéisme, quoi querévent ceux de la Magie, quoi qu’imaginent quelques savants médecins; et, de plus, la substance iluidique qui le représente aux yeux de la foule est sans intelligence et sans volonté! Adieu donc les apparitions spontanées, adiéu la parole volontaire, adieu les actes libres ou iulelligents du fantôme, adieu le fantôme lui-même, à moins qu’il ne soit tantôt une hallucination produite dans nos sens par l’influence et l’action des Esprits, tantôt une machine (luidique ou vaporeuse, formée par ces êtres spirituels, et conduite au gré de leur vouloir.

Et c’est là tout ce qu’il est.